- Так, тебе надо вытереться. Я сейчас, - скомандовал и сгинул в лаборантской. Вернулся с двумя маленькими полотенцами, которые вешали для рук около раковин и стопкой листов лигнина. Я потянулась к полотенцам, но он их мне не дал, сказав коротко:
- Довольно грязные, - протянул мне лигнин и сам стал аккуратно промокать сверху мои волосы, чтобы на них не оставалось легко отрывающихся при намокании кусочков. Я промокнула лицо, шею, руки, платье на груди, но вода продолжала капать с волос и одежды. Рин закончил с волосами и опустился на колени, потянув меня за ногу. Я непонимающе посмотрела на него.
- Дай мне, пожалуйста, ногу, ты же работаешь с целителями и должна знать, что мокрые ноги - это очень плохо! - Каким-то наставительным тоном сказал он. Я поколебалась, но ногу протянула. Самой наклоняться к мокрому подолу платья не хотелось. Рин снял туфельку, промокнул лигнином ногу и обернул полотенцем. Потом вторую, потом аккуратно приподнял край платья и отжал его, и еще раз, и еще, по кругу, пока вокруг стула не образовалась довольно приличная лужа. Взял туфельки, напихал в них лигнина и поставил подальше.
Сходил за тряпкой, намотанной на веник и слегка смел воду в угол, где был слив от раковины. Внимательно посмотрел на меня. Я попыталась его успокоить:
- Не волнуйся, я хорошо себя чувствую, просто в поместье, где я была, было потеплее, чем здесь, это акклиматизация, - я снова развела руками и чихнула.
- Подожди меня, пожалуйста, здесь, - он хотел уйти, но обернулся и попросил: - пообещай не уходить!
- Хорошо, обещаю, если не выгонят, - одевать мокрые туфли совсем не хотелось. Рин убежал и появился минут через десять с какими-то листиками в руках и баночкой.
- Вот! - Гордо продемонстрировал он.
- И что это? - апчхи!
- То, что тебе надо! - Рин зажег горелку и поставил на нее колбу с водой. Вытащил чистые керамические мерные стаканчики, насыпал в них листья - в один почти все и в другой парочку. Потом прошел к окну и достал из своей сумки, стоявшей на подоконнике, пару бутербродов, каждый на большом куске хлеба и кинжал. Очень такой приличный кинжал, - даже я смогла оценить качество, - и разрезал самый большой кусок хлеба вдоль пополам.
- Хочешь бутерброд? С бужениной и с сыром?
- Нет, - я отрицательно мотнула головой, - я обедала недавно дома.
- А я тогда с тобой и пообедаю, как раз собирался, правда не здесь, - парень улыбнулся.
Тем временем вода в колбе закипела и Рин залил листья в стаканчиках. Малина и мята, - определила я, - хорошо. Парень взял чистую лопаточку, открыл банку и намазал отрезанный от бутербродного куска хлеб медом. И откуда только взял! - Удивленно посмотрела я на это чудо.
- Мед у целителей, малину и мяту - у травников, - угадал Рин мой вопрос, - держи! - И он вручил мне хлеб с медом, положил чистый листочек лигнина вместо салфетки и подвинул керамический стаканчик, - пей, потом можно еще заварить.
Я заново рассматривала приятеля - те же темные сальные волосы, синяки под глазами, впалые щеки и синюшные губы. Но я первый раз видела его в кабинете с мерным стаканчиком в руках, зажигающего горелку и ловко снимающего горячую колбу тонкого стекла с огня. Пришлось признать, что зрелище очень приятное. Наверное, работать с ним в паре очень удобно... Ладно, я не работаю здесь, а домой я его пригласить не могу. И не надо. Я вспомнила Салта, - такой судьбы я точно не хочу, так что быстренько в следующем году выбираем мужа и вперед. Там уж поглядим, в какой стране я буду искать себе помощников, - я вдруг подумала, что Рин ведь может быть и не из Арианы...и почему-то расстроилась... и вообще, я же сейчас Ив, я не должна тут ничего знать!
- Пей, пожалуйста, пока горячее, - отвлек меня от размышлений Рин.
Я непонимающе посмотрела на него, на стаканчик и будто очнулась. Точно, сейчас надо не заболеть, все остальное потом. Я осторожно взяла стаканчик и, дуя, стараясь не обжечься, начала пить. Горло было подозрительно холодным... откусила от хлеба, подхватила падающую каплю, слизнула мед с пальцев, запила и блаженно зажмурилась, - тепло прокатилось по пищеводу и упало в живот. Хорошо. Глотнула еще и еще раз, и все...чай закончился. Перевела взгляд на Рина и показала пустой стаканчик и еще полкуска хлеба с медом. Он тоже как будто бы очнулся, сглотнул, кивнул, встал, снова быстро подогрел воды и залил мне листья еще раз.
- А ты почему не ешь? - кивнула я на все еще целые бутерброды.
- Сейчас все съем, обещаю, - весело сказал он мне и взял свой стаканчик.
Мы выпили еще стаканчик напитка, потом еще. Я рассказала, что мы с Ани уже сдали почти все работы, а химия у нее осталась на лето, - там надо опыты ставить, а образцы дома. И поинтересовалась его успехами. Он пожал плечами и сказал, что вообще может уехать хоть завтра, если из дома напишут, но хотел еще недельку-две посидеть в библиотеке. Мы с ним еще немного поболтали за чаем, потом я обратила внимание, что за окном посветлело, - наверное, дождь заканчивается, - сказала я.
- Да, - он подошел к окну и выглянул наружу, - закончился, смотри, - двойная радуга. Нет, тройная!
- Покажи! - Я в одних чулках подбежала к окну, шлепая по полу. Рин обернулся и недовольно нахмурился. Я развела руками, - полотенца не тапочки, на ногах не удержишь. Он подхватил меня за талию и усадил на подоконник.
- Смотри!
Я посмотрела вдоль руки, почувствовав тепло, исходящее от его тела, тут же ощутив, что мое платье мокрое и противно прилипает к телу. А радуга была шикарная, первая увиденная мною тройная радуга.
- Невероятно, можно, наверное, загадать самое несбыточное желание, - сказала я. Но сидеть так близко к стоящему парню мне было некомфортно, поэтому я быстро спрыгнула, пробежалась до туфель, выкинула в ведро напиханные в них уже совсем мокрые кусочки и натянула. Бррр, противно-то как. Быстро стянула Ринову рубашку, он только успел протестующе руку вскинуть и сказала:
- Спасибо тебе огромное за все, но я все еще мокрая, платье холодное и противное, так что я быстренько побегу домой, ладно? Если ты будешь в библиотеке, встретимся там завтра или послезавтра, хорошо?
- Хорошо, постарайся не заболеть, - как-то несчастно улыбнулся Рин.
- Очень постараюсь, - серьезно ответила я и побежала.
Дома Ив быстро сделала мне горячую ванну, налила туда шалфея и каких-то масел, я расслабилась и согрелась. А потом натерла меня, сдирая свежий загар, "адской смесью" - разогревающей мазью, настолько жгучей, что я всерьез думала, что ею можно поднять свеженького покойника, и, завернув в махровую простынь, стала отпаивать горячим чаем, опять-таки с медом.
Проспав после такого издевательства больше полусуток, я выползла из спальни здоровой, но голодной аки волк. В доме обнаружился один Нис, который доложил, что леди Анита и лорд Арист ушли на лекцию, и побежал на кухню, доставать оставленные мне вкусности - суп, тушеное мясо с овощами, корзинку пирогов и вазу с фруктами. Наевшись, я поняла, что вечереет, и я никуда уже сегодня не пойду и, прихватив пирожки и чайник пошла к себе в кабинет поработать. Потом не удержалась и вернулась еще и за фруктами.
Меня ждал отчет по Риоре, новое задание по риторике, изложение последних добытых легенд - про страшного Кхтулку. Я аккуратно записала сказки. Поломала голову над риторикой и выписала пока общие соображения. Сложная, но очень полезная в деле управления людьми наука - умение убедить человека, который хотел одного, сделать совсем другое, причем так, чтобы он сам считал новое решение правильным и принятым самостоятельно.
Выписала свои заметки по Риоре. Нужно будет завтра найти в библиотеке экономический справочник и взять оттуда данные для "официального" обзора.
На следующий день я бодро зашла в библиотеку и первым делом увидела мающегося у "нашего" стола Рина. Ну что ты с ним будешь делать? Он подскочил ко мне, заглянул в глаза, дотронулся тыльной стороной руки до лба и все-таки спросил: