— Добрый вечер, мистер Грэйт. Официантка передала мне вашу просьбу, — улыбаюсь приветливо. — Чем могу помочь?
Мужчина смотрит на меня пристально. Я часто ловила на себе этот тяжелый взгляд и раньше, но не обращала внимания — многие приходят сюда в том числе и на женщин посмотреть. Некоторые — и не только. Гость медленно продолжает рассматривать меня до тех пор, пока не останавливается на бейджике.
— Милена, — голос низкий, с хрипотцой. — Я чем-то провинился перед вами?
Вопрос столь неожиданный, что я замираю, пытаясь понять, чего он от меня хочет.
— Почему мне сегодня досталась такая неопытная и бестолковая официантка? — он, к счастью, продолжает, и я складываю два и два, наконец.
— Вы абсолютно правы, мистер Грэйт, Лора совсем недавно работает в «Астре». И здесь, разумеется, нет вашей вины, просто и менеджер смены сегодня новичок, — виновато опускаю глаза; совсем забыла сделать экстренное прикрепление по столикам постоянных гостей. — Мне очень жаль, приношу искренние извинения за доставленное неудобство. Могу я как-то компенсировать свою оплошность?
Мужчина снова проходится по мне взглядом, и он настолько красноречив, что мне становится жарко.
— Звучит заманчиво, — почти мурлыкает он. — А на что именно я могу рассчитывать?
Гость продолжает раздевать меня глазами, с удовольствием наблюдая за моей реакцией, я же понимаю, как попала, и лихорадочно соображаю, что делать. Если он пожалуется на меня, то шансы вылететь максимальны.
— На коньяк экстра олд на ваш выбор, — мило улыбаюсь, включая наивную овечку, которая совсем не понимает, чего ему на самом деле хочется.
Он всегда пьет коньяк, хоть это помню, значит, не так безнадежна в сфере гостеприимства. Заплачу за бутылку. Арман, конечно, удивится, если увидит платеж, но своих денег я пока не заработала.
— Хорошо, — сухо соглашается гость, сразу понимая, что его заигрывания прошли мимо. — И добавьте к нему пасту нормальной температуры, а то эта пока дошла до меня, остыла, — он пренебрежительно кивнул на тарелку перед собой.
— Непременно! — преданно улыбаюсь, забираю почти нетронутое блюдо и быстро ухожу.
По пути отдаю тарелку нервничающей Лоре, выговариваю ей за задержку блюда — такое недопустимо со всеми гостями без исключения. Толкаю маятниковую дверь в кухню и тут же сталкиваюсь с нашим шефом Чэном. С этим немолодым маленьким китайцем у нас возникла любовь-ненависть практически с первого взгляда. И, судя по его лицу, сегодня день ненависти. Радует, что не только ко мне, так как его зычный ор слышно еще от раздевалок.
— Добрый вечер, Чэн, — стараюсь быть милой. — Паста на седьмой столик, надо срочно повторить.
Главный по кухне смотрит на меня, часто моргая, и уже по одному этому понимаю, что буду послана. В горячем полная запара, он и сам, видимо, только что отложил нож. Вероятнее всего, для того, чтобы придушить кого-нибудь из своих подчиненных. А тут я.
— Как только пройду стажировку, подпишу покупку новых ножей, — раздаю авансы, не особо задумываюсь, как буду их выполнять.
— Седьмой столик, повторить пасту, — верещит он куда-то вглубь помещения. — Десять минут, — уже мне спокойным голосом.
Благодарю и бегу в бар, нужно попросить Лиама предложить мистеру Грэйту несколько бутылок на выбор. Бармен спокойно выслушивает мою просьбу и только дежурно интересуется, кто будет платить.
— Я, — отвечаю, нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу; боюсь прокараулить пасту.
Лиам недоуменно приподнимает брови, но кивает.
Когда возвращаюсь с новой порцией сумасшедше аппетитно пахнущей пасты с морепродуктами, Грэйт уже рассматривает выбранный коньяк. Пытаюсь прикинуть в уме, во сколько мне обойдется этот прогиб, но не могу — слишком недолго работаю здесь, чтобы помнить все закупочные цены. Это если мне еще по закупу посчитают.
— Ваша паста, — улыбаюсь, стараясь не встретиться с гостем глазами.
— Спасибо, Милена. Очень оперативно. И не волнуйтесь о счете, я все оплачу.
Радостно киваю и тороплюсь сбежать. У бара натыкаюсь на наконец-то появившуюся Кэти. Она переодета и готова к работе, быстро киваем друг другу, и я отправляюсь в раздевалку. Сидя на скамейке, пытаюсь хоть как-то прийти в себя. Несколько часов в роли менеджера смены выбили меня из колеи по полной программе. Из-за липких взглядов Грэйта чувствую себя грязной, хочется срочно в душ, и он тут есть, но сил или желания принимать его на работе — нет.