— Не пробовала, но тут написано, что можно без опыта.
— Ты не похожа на официантку, — продолжила она в слегка насмешливом тоне.
— А на кого я похожа? — осмелела и ответила ей прямым взглядом, дерзко задрав подбородок.
— На офисную девочку. Колледж, все дела, — она выпустила струйку дыма в мою сторону. — Я ведь не ошиблась?
— Не колледж, но да — не ошиблась, — опустила глаза; наверное, здесь я и в официантки не сгожусь.
— Приезжая? — почему-то она решила продолжить диалог.
— Да, — я готова была расплакаться, неужели у меня ничего не получится и придется обращаться за помощью к Арману…
— Документы какие-нибудь есть?
— Все есть, — ответила неуверенно, потому что понятия не имела, что именно может понадобиться.
— Я — Анна, — женщина очаровательно мне улыбнулась и затушила сигарету. — Это, — она повернулась и указала на дверь. — Ночной клуб «Астра». У нас тут шикарная еда, разнообразное бухло, танцовщицы на любой вкус, стриптиз, веселье, все дела. И очень богатые, избалованные гости. Я — управляющая этого бедлама и мне нужен зам, — Анна махнула рукой, приглашая меня следовать за собой внутрь. — Возможно, твой колледж или что там вместо него — это именно то, что мне надо, а, может, и нет. Но в любом случае, две недели стажировки официанткой. Работа два-два. Смены ночные. Форма одежды почти вызывающая. Но чаевые очень хорошие. Правила для гостей строгие, обижать не будут, охрана за этим пристально следит.
Мы остановились, войдя в зал клуба. Он показался мне огромным. Бесконечная барная стойка, танцпол, окруженный столиками с мягкими глубокими диванами, сцена и черный рояль на ней, который вовсе не казался огромным, еще один бар, лестница, ведущая на второй этаж, где были видны отдельные кабинеты. И очень много персонала — сотрудники драили все поверхности, накрывали на столы, настраивали оборудование, считали бутылки, таскали ящики с фруктами и водой. На сцене девушки репетировали под строгим надзором видимо своего руководителя.
— Обычная суета перед открытием, привыкнешь, — Анна заметила мою реакцию. — Пойдем в кабинет, поговорим. Завтра сможешь выйти?
— Я? Да, думаю, да, — поспешила за управляющей мимо дверей в кухню, туалетов, раздевалок для персонала и кладовых.
Оказавшись в кожаном кресле перед столом Анны, вдруг поняла, что ничего не знаю о работе в ночных клубах. Да и как посетитель была в них всего несколько раз. Каждую ночь здесь будут развлекаться толпы людей, и я должна буду делать что-то во всем этом хаосе.
— Как тебя зовут? — спросила она, снова пристально разглядывая мое лицо.
— Милена. Я на самом деле никогда не занималась чем-то подобным, — решила все же обозначить полное отсутствие опыта.
— Деньги нужны?
— Да, очень, — немного слукавила.
— Ты красивая. Чашки носить не сложно. Сложно наладить общение с клиентами, чтобы они не приставали, но чаевые регулярно оставляли.
— С чашками я, пожалуй, справлюсь, вот с отношениями у меня хуже, — пропустила мимо ушей неуместный комплимент.
— Люблю честных, — Анна заразительно рассмеялась, я ответила ей улыбкой. — В зале я тебя долго держать не собираюсь, вижу, что не твое. Но работать все равно придется допоздна, хоть и не всегда до утра. Я, бывает, тут сутками торчу, мне связь с миром нужна. Рассказывай, что у тебя с образованием и опытом.
И я рассказала, честно и подробно, как она любит. Услышанное пришлось ей по душе, и она взяла меня своим замом с четырехнедельной стажировкой — две недели официанткой, две недели менеджером смены. Не была уверена, что протяну здесь так долго, но с радостью согласилась. Анна объяснила мне требования к внешнему виду официанток и велела прийти завтра после обеда с документами.
Из «Астры» вышла счастливой — у меня получилось! Если смогу вникнуть в работу клуба, то займу вполне неплохую должность соответствующую моему уровню образования и квалификации. По другому профилю, но все же. Лос-Анджелес — город-праздник, поэтому нет ничего удивительного в том, чтобы работать в развлекательном заведении. О том, как объясню Арману, что устроилась в ночной клуб со стриптизом и теперь буду свободна не каждую ночь, старалась пока не думать. Возможно, пока он вернется и найдет время для меня, все это уже будет в прошлом. А если нет, и через неделю решу, что мне эта работа подходит и нравится, то ему придется смириться. Вообще, вряд ли наши графики так уж скоро начнут противоречить друг другу — занималась я самоуспокоением, уже предчувствуя, как сильно мой любовник будет не в восторге. Или, может, придумываю?