Она голая! Или почти голая. Она стоит на 12-сантиметровых каблуках и одета в мужской пиджак. И ничего больше. Снимок фокусируется на ее длинных голых ногах и боковых сторонах груди. Волосы зализаны и собраны сзади в тугой хвост, а макияж заставляет ее выглядеть на двадцать семь, а не на пятнадцать. Бедра Дэйзи неловко изгибаются в этой позе — единственный признак того, что это высокая мода, а не журнал «Penthouse».
Ло насвистывает длинную ноту, звуча так же потрясенно, как и я.
— Что-то не так? — спрашивает Дэйзи, наклоняя голову, чтобы попытаться разглядеть фотографию.
— На тебе ничего нет, — я поднимаю книгу, чтобы она могла видеть, какую фотографию мы обсуждаем. Она остается совершенно спокойной, даже не смущенной.
— На мне нижнее белье. Хотя оно нюдовое.
— Мама это видела?
— Да, она предложила мне попробовать фотосессии для взрослых. Это повысит мою ценность.
Ее ценность. Как будто она свинья, выставленная на аукцион.
— Тебе нравится быть моделью?
— Все отлично. У меня это хорошо получается.
Океееееей. Это не тот ответ, который я хотела услышать, но я не ее мать. Я пропускаю эти еженедельные мероприятия по какой-то причине, и привязанность к ситуациям не поможет мне незаметно покинуть семейство Кэллоуэев.
Ло трет рот, подбирая нужные слова.
— Тебе пятнадцать, Дэйзи. Тебе не следует раздеваться перед камерами, — его пальцы касаются моего плеча, и он шепчет мне на ухо: — Даже ты этого не делала.
Как будто я установила сексуальный стандарт. Я разинула рот и ущипнула его за бедро. Он берет меня за руку, переплетая мои пальцы со своими, и даже если я должна отстраниться, я не хочу этого.
Роуз вмешивается: — Не строй из себя старшего брата, когда ты даже не можешь вспомнить ее день рождения, Лорен.
Челюсть Ло сжимается, его скулы заостряются. Он тянется за своей мимозой, а затем хватает мою сумочку, роясь в поисках своей тонкой фляжки.
Мой разум внезапно становится пустым, когда персонал начинает копошиться внутри. Я похлопываю Ло по руке, и он следует за моим взглядом, превращаясь в камень.
Приехали наши родители.
В течение последних двадцати минут мы с Ло избегали пристального внимания наших родителей. Моя мама зациклилась на малышке Поппи, которая в прошлую среду выбила себе передний зуб на тротуаре. Если мне придется еще раз услышать слова «пластический хирург», мне могут понадобиться четыре мимозы и привлекательный мужчина-официант.
Джонатан Хэйл и мой отец шепчутся во главе стола, наслаждаясь своей личной беседой. Если их изоляция и беспокоит мою мать, она не подает виду. Она теребит жемчужное ожерелье на своем костяном воротничке и внимательно слушает Поппи.
— Как там Пенн (Пенсильванский университет)?
Я вздрагиваю от этого вопроса, немедленно выходя из оцепенения. Поскольку Роуз учится в Принстоне, можно с уверенностью сказать, что мой отец разговаривает со мной и Ло.
— Тяжело, нужно много учиться, — коротко говорит Ло. Его рука обвивается вокруг моей талии. Я слишком нервничаю, чтобы испытывать к нему вожделение.
— То же самое, — бормочу я. В моей семье я «тихоня», поэтому мне легко сходят с рук односложные ответы.
Моя мама оживляется при начале нового разговора.
— Лили, моя маленькая фиалка, как у тебя дела?
Я морщусь, радуясь, что она на самом деле меня не назвали Пэнси (фиалка). Я не могу поверить, что это вообще был вариант.
— Хорошо.
— Вы двое посещаете какие-нибудь занятия вместе в этом семестре? — она теребит свой бокал с шампанским, ободок испачкан красной помадой.
— Только одно. Экономика управления и теория игр.
Как специалисты по бизнесу, мы с Ло посещаем некоторые занятия, но мы стараемся, чтобы их было как можно меньше. Есть такая вещь, как слишком много Лорена Хэйла.
Джонатан ставит свой стакан с виски. Ирония не ускользнула от меня.
— Как у тебя там дела? — он переходит к делу, не сводя глаз со своего сына. И Джонатан, и мой отец выглядят щеголевато в костюмах Armani, их волосы еще не поседели, а сильные челюсти чисто выбриты. Разница заключается в их особенностях. Джонатан смотрит так, словно может вырвать твое сердце. Мой отец выглядит достаточно открытым, чтобы броситься обниматься.
— У меня пятерка, — говорит Ло. Мои брови удивленно взлетают вверх. Пятерка? Я едва успеваю, но Ло от природы ум, ему почти никогда не нужно учиться.