— Сдашь экзамен на отлично, отпразднуем вместе это дело, — оторвавшись от ее губ и многозначительно улыбаясь, сказал он.
— Тогда я буду учить всю ночь, весь день, а потом еще всю ночь, — нежно промямлила заплетающимся языком Белла, открыла авто и растворилась за дверью своего подъезда.
В тот миг девушка поняла, что влюбилась. Впервые. И, кажется, навсегда. А он?
Глава 15
— Белла, поверить не могу: вы подготовились блестяще, — глядя на студентку широченными от удивления глазами, проговорил преподаватель.
Девушка засмущалась и отвела взгляд. «Еще бы, — пронеслось в голове, — я спала всего два часа за полтора дня».
— Вот так, уважаемые студенты, надо готовиться к экзаменам! — обратился к аудитории профессор, голос которого, казалось, начал сводить Беллу с ума. Она понимала, что мужчина догадался о причине ее отличной подготовки. Отнюдь не ради оценки.
— Хммм... — пролистал зачетку девушки преподаватель, — ваша зачетная книжка не заполнена.
Белла нахмурила лоб.
— Но этого не может быть, — запротиворечила она, — я всё всегда запол...
— Не заполнена, Белла, — решительно перебил он ее. — Сейчас нет времени заполнять вашу зачетку, на очереди следующий студент. Подойдите по окончании экзамена с заполненной книжкой, и тогда вам будет выставлена оценка, — с этими словами он отдал девушке ее студенческий документ и жестом указал на дверь.
В растерянности и непонимании она спрятала зачетку в сумку и тихонько удалилась из аудитории. В коридоре, немного придя в себя от волнения, Белла достала зачетку и быстро пролистала. К недоумению девушки — ни одной незаполненной строки. «Странный человек... И зачем он это сказал? Да еще и так бесцеремонно?» — пронеслось в голове у Беллы. Юная красавица и правда этого не понимала.
Скоротав кое-как два медленно тянущихся часа в библиотеке за книгой, Белла вновь поднялась в аудиторию, где недавно сдавала экзамен, и робко постучалась в дверь:
— Простите, это Белла. Можно войти?
— Да, войдите, пожалуйста, — услышала она кроткий холодный голос. — Присаживайтесь. Заполнили зачетку?
Девушка недоумевающе посмотрела на преподавателя, протянула книжку и тихонько сказала:
— Но она... заполнена. Вы, наверно, что-то перепутали...
Преподаватель издевательски обворожительно улыбнулся и промолвил:
— Ну я же обещал тебе, что если отлично сдашь, пойдем вместе отмечать. Надо же было как-то договориться, правильно? Я из тех, кто выполняет обещания.
Девушка густо покраснела, засмущалась и оголила ровные белые зубы. Она сияла от радости.
***
Их первое неформальное свидание Белла запомнит на всю жизнь, ведь именно в тот момент девушка осознала, что с ней происходит то, о чем часто снимают фильмы, описывают в книгах и превозносят в песнях. Что-то, чему дали название «любовь». Девушка ощущала себя невероятно легкомысленной, так быстро идя на контакт со взрослым мужчиной, который еще и вдвое старше ее, но... ничего не могла поделать со своими чувствами, никак не могла себя остановить.
Он пленял ее своей харизмой, интересными разговорами обо всем на свете и невероятной легкостью, которую, как казалось Белле до знакомства с ним, могла присутствовать только у молодых и беззаботных юношей, но никак не у состоявшихся мужчин. Во время беседы с ним Белла не могла оторвать от него взгляда: весьма яркая мимика с постоянно «ходящими» вверх-вниз густыми бровями, ворох густых темных волос с мелкой проседью, придававших ему еще больше мужественности и брутальности, и седоватая, будто слегка припорошенная свежим снегом, щетина... Право, от этого мужчины невозможно было оторвать взгляда. Теперь Белла понимала, почему многие студентки страдали из-за неразделенной любви к нему. «Похоже, мне тоже это грозит», — глубоко вздохнув, подумала она и внезапно выпалила:
— Вы знаете, я очень боялась в первый раз идти к вам на экзамен.
— Почему? Потому что не подготовилась? — с издевкой спросил преподаватель.
— Да нет, не только из-за этого... — Белла сделала паузу и быстро проговорила. — Из-за вашей репутации... Не очень хорошей.
Медленно повернув голову и немного наклонив ее на бок, мужчина спросил:
— Ты меня заинтриговала. И что с моей репутацией не так?
— Слишком много разбитых сердец оставляете после себя. Вот и злые девушки, чьи мечты не воплотились в реальность, в негодовании распускают о вас слухи...
— Ну, вот ты и ответила на вопрос. Распускают слухи. Верить в них не стоит...
— Но слухи ведь не рождаются из воздуха...
— Правильно, — сказал мужчина, отпив немного белого сухого вина из своего бокала. — Слухи берутся из мусорных уст тех, кто их произносит. А разве мусору есть место в жизни?
Больше Белла не пыталась ничего разузнать.
Они пили вино, ели вкусности и разговаривали на интересные темы. Девушке казалось, что они знакомы всю жизнь, столько в этом человеке было родного, своего... Такого неуловимого, но осязаемого.
Глава 16
Они были вместе уже год. Целый год, наполненный незабываемыми эмоциями, бабочками в животе, а также огромным количеством надежд на будущее. Белла действительно была счастлива. Даже невзирая на то, что отношения они держали в строжайшей тайне, ведь связь с преподавателем — это нечто постыдное, запретное, недопустимое. Особенно для пай-девочки, студентки-отличницы, уверенными шагами идущей к цели под названием «красный диплом». А порой так хотелось закричать о своем счастье, рассказать, что этот мужчина с беспристрастным взглядом, подобный неприступной крепости, на самом деле её и только её, Беллы. Но они заключили пари: не должен знать никто, даже лучшая подруга. Приходилось терпеть и ждать окончания обучения в университете.
Гром разразился внезапно, неожиданно, огрев обжигающе холодным градом, как это обычно бывает, когда ясное небо ни с того ни с сего затягивается чернющими тучами. Попивая кофе на одном из перерывов, обмениваясь сплетнями с лучшей университетской подругой, вдруг услышала от нее:
— А наш Казанова[10] еще в строю, оказывается, — с насмешкой проговорила подруга, взглядом указывая в противоположный угол университетсткого коридора.
В замешательстве Белла повернула голову и ее взору предстала любопытная, но мгновенно разбившая все ее воздушные замки, картина: ее любимый человек флиртовал (точно-точно флиртовал, девушка наизусть выучила этот взгляд!) с миловидной третьекурсницей, которая незаметно вложила в его ладонь какую-то бумажку, обольстительно улыбнулась и, легко коснувшись его плеча, пошла к лестнице, удалившись за поворотом. Закусив губу, преподаватель сдавленно и самодовольно улыбнулся. Потом, будто бы спохватившись, посмотрел по сторонам и столкнулся со взглядом Беллы, которая, казалось, замерла, как статуя.
— Эй, что ты палишься! Не смотри ты на него так открыто, не завидуй, — толкнув Беллу в плечо, с издевкой прошептала подруга. Белла встряхнула головой, взяла приятельницу за руку и зашагала прочь.
— Я что-то проголодалась. Не хочешь зайти в столовую перед парой? — на ходу спросила она, чтобы не выглядеть совсем уж подозрительно.
***
— Белла! Да прекрати ты! Это совсем не то, что ты думаешь! — закатывая глаза, пытался оправдаться любимый мужчина.
— Так мне и думать ничего не надо, — раскрасневшись от захлестывающих эмоций, цедила девушка, — я всё видела своими глазами! Вы флиртовали и ты взял у нее номер телефона!
10
Джакомо Казанова — известный итальянский авантюрист, путешественник и писатель, автор обстоятельной автобиографии «История моей жизни» (фр. Histoire de ma vie)[1]. Благодаря этой книге он настолько прославился своими многочисленными любовными похождениями, что само его имя стало нарицательным и теперь используется в значении «женский обольститель».