— Нам тоже приятно, что избранником нашей дорогой Кендалл оказался такой серьезный мужчина, — Роза произнесла это даже с каким-то нажимом, мельком взглянув на Аарона, который тут же закивал так часто, что если бы не работающий для фона телевизор, все бы услышали хруст его шейных позвонков.
— Вина? — дядя схватил со стола бутылку и откупорил пробку.
Бибер в знак согласия подвинул круглый бокал вперед и, когда изящный хрусталь наполнился бордовым напитком, приподнял его за тонкую ножку.
— Действительно, приятно… — задумчиво растягивая слова, согласился Аарон, покручивая фужер в пальцах. — Признаться, я очень удивлен видеть за нашим семейным столом такую выдающуюся личность.
— Я должна была рассказать вам раньше, но просто не знала, как… — Кендалл закусила губы, виновато глядя в добрые глаза дяди. — Боялась, что вы неправильно поймете.
— Мы все правильно поняли, не переживай, — Роза подалась чуть вперед и ласково потрепала девушку за щеку.
Женщина незаметно подмигнула ей, будто напоминая о той ночи, когда Джастин приехал в их квартиру с ножевым ранением. Вероятно, она обо всем догадалась еще тогда.
Кендалл улыбнулась, легонько кивнув, и повернулась к Биберу, который невозмутимо потягивал полусладкое.
— Какие дальнейшие перспективы, Джастин? — накалывая на вилку кусочек маленького помидора из салата, поинтересовался Аарон.
Бизнесмен отставил бокал и поднял свой взгляд на сидящего напротив мужчину.
— Женюсь где-то через полгода, далее буду заниматься процветанием фирмы, а когда Кендалл исполнится двадцать, мы заведем малыша, — Бибер говорит настолько невозмутимо, будто подобные заявления для него вполне естественны.
В отличие от Бёрд, глаза которой округлились до размера блюдца, а из губ вырвалось что-то наподобие нервного хихиканья вперемешку с кашлем.
— Что ж, похвально, — дядя одобрительно кивнул и потянул свой бокал вперед.
Раздалось звонкое чоканье, и Джастин отпил небольшой глоток, самодовольно улыбаясь. Кендалл опустила руку под стол и легонько стукнула ладонью по его бедру, смерив при этом мужчину укоризненным взглядом.
«Что?» — произносит он одними губами, а Бёрд закатывает глаза.
— Я собирался поехать в казино-бар завтра вечером, Аарон, как насчет того, что бы составить мне компанию?
— Казино? — на лице дяди появилась загадочная улыбка.
Он окинул взглядом свою жену, постукивая пальцами по столу.
— Если моя супруга не будет против…
— Брось, они с Кендалл отлично проведут время. Отдохнут от нас один вечер: погуляют по магазинам, закажут суши, посмотрят какую-нибудь мелодраму, а потом мы вернемся обратно и побалуем их своим вниманием.
Бибер обращает свой двусмысленный взгляд на Бёрд, а та чувствует, как краснеют кончики ее ушей. Ну, нельзя же так прямо намекать…
— Джастин, я даже не зн…
— Будет очень здорово! Я как раз хотела посекретничать с Кенни, — Роза перебивает ее, отпивая глоток виноградного сока. — Да и вам такая встреча пойдет на пользу.
— Отлично, — кареглазый хмыкает, демонстрируя Аарону свою фирменную располагающую к себе улыбку.
Вечер закончился в достаточно дружелюбной обстановке. Благодаря врожденному обаянию Джастина, ему удалось вызвать к себе доверие, почти никаких усилий к этому не прилагая. Кендалл до сих пор удивляется этой его способности, хотя и сама не так давно выполняла любой приказ по щелчку этого Змея Искусителя.
Цифры на электронных часах светятся красным огоньком, показывая полночь. В уютной небольшой спальне горит приглушенный свет ночника, отбрасывая на силуэты приятный теплый свет.
— Казино-бар?! Ты что, совсем с ума сошел, Бибер? — возмущается Кендалл, нервно взбивая подушку.
— Что в этом такого? Я ведь не в стриптиз-клуб его пригласил, — лениво отвечает Джастин, расстегивая золотые часы на своем запястье. — Поиграем в покер, посчитаем фишки… Найдем точки соприкосновения, наконец.
Он пригладил отросшие волосы назад и повернулся к девушке, обращая на нее свой взгляд.
— Я, конечно, очень рада, что ты нашел общий язык с моими опекунами, но отпускать тебя с дядей в казино я бы не стала.
— Почему же? — Бибер притворно надул губы, медленно приближаясь к Кен.
— Думаешь, я не знаю, как много грязи в подобных заведениях?
— Детка, — он окончательно близко подошел к Бёрд, и его сладкое дыхание буквально разбилось о ее губы.
Девушка приоткрыла рот в непроизвольном судорожном вдохе и заглянула в карие глаза.
— Все будет хорошо, — обещает он, невесомо притронувшись губами к ее, но Кендалл сумела совладать со своим внутренним желанием впиться в них поцелуем и немного отстранилась, делая полшага назад.
— Я боюсь за тебя, — искренне признается она. — Боюсь, что ты снова повязнешь в зависимости, алкоголе и шлюхах, откуда я тебя вытащить уже не смогу…
— Кенни, — карие глаза забегали по ее лицу.
Джастин выглядит взволнованно. Его пальцы аккуратно обхватывают ее щеку, трепетно поглаживая нежную кожу.
— С чего такие мысли?
— Надо быть полной идиоткой, чтобы не заметить, как сильно от тебя тянет травой.
Ее голос на удивление звучит твердо, но Бибер не теряется. Наоборот, его пальцы сцепляются у нее на подбородке, удерживая женское лицо на уровне своих глаз, и сверлит глубокую дыру тяжелым взыскательным взглядом.
— Я не собираюсь читать тебе нотации по этому поводу, — Кендалл чувствует, как голос опускается до шепота, но не отводит своего взгляда. — Просто хочу, чтобы ты знал, что я обо всем догадалась.
— Догадалась, — Джастин дублирует ее слово с холодной усмешкой.
Такой пугающей, будто сверху обрушился айсберг. Бёрд вздрогнула, чувствуя, что зря затронула эту тему именно сейчас. Бибер, как будто не в себе. Он не может реагировать на ее слова адекватно.
Его прохладные пальцы чертят обжигающе горячую линию вниз по шее. Кендалл закрывает глаза, втягивая носом накалившийся вязкий воздух, и снова смотрит на серьезное лицо мужчины.
— Что ты от меня хочешь, Бёрд? — он снова зовет ее по фамилии, и это вынуждает передернуться. — Я терплю нескончаемые проблемы в бизнесе, мой отец ёбаный мудак, который вставляет мне палки в колеса. Благо, я еще от Хоффмана избавился, иначе гнил бы сейчас под землей вместе со своей сестрицей.
Слова ударили под дых, а этот стальной хладнокровный голос пустил мурашки вдоль хребта. Будто за шиворот бросили горсть ледяных кубиков. Кендалл почувствовала, как глаза жжет от слез, но они подступили к векам, не выливаясь за края. Сейчас главное не моргать, иначе ей не избежать истерики.
— Не говори так, — хрипит она, судорожно мотая головой. — Ты придурок, Бибер! Идиот! — всхлипывает Бёрд, обрушив ладони на каменную грудь.
Кожу тут же обожгло от удара, но Джастин так и не сдвинулся с места. Даже не вздрогнул. Как будто его не толкнули вовсе, а лишь погладили, легонько так.
— Ты делаешь мне больно, разве не видишь? — она пытается говорить тише, чтобы за стенкой никто не услышал. Розе ни к чему сейчас волноваться, да и Аарон вряд ли будет счастлив услышать крик.
Оттого голос Кендалл проседает так, что даже исчезает на последнем слове. Она смотрит на него большими серыми глазами и внутренне молится, чтобы он хоть что-то на это ответил, но вместо каких-либо слов Бибер вытягивает руки вперед и притягивает девушку к себе. Та, не сопротивляясь, утыкается лбом в его ключицу, боднув, и жмурится от боли. Душевной.
Тяжелая большая ладонь погладила ее голову, спускаясь ниже вдоль мягких волос.
— Прости меня… Прости меня, пожалуйста, Кенни, — шепчет он сверху, обдавая горячим дыханием ее макушку. — Девочка моя… Я так тебя люблю.
Бёрд поднимает раскрасневшееся лицо вверх и тут же закрывает глаза, потому что ее губы ощущают теплую мягкую кожу. Она непроизвольно открывает рот, позволяя Джастину обхватить ее нижнюю губу, затем верхнюю, осторожно поцеловать, оттянуть… И в этот момент ее сердце остановилось, а потом ухнуло так громко, что аж грудная клетка заболела. Кендалл замотала головой, отстраняясь.