— Красивый автомобиль, Алек, — практически шепча, сказала она.
— Спасибо. Хотя я подумывал о покупке другого. Мне было немного скучновато, — по правде говоря, даже если бы автомобиль произвел на меня впечатление, что было трудно сделать, то я уже устал бы от него. Время от времени мне нравилось менять машины — это роскошь, которую я мог себе позволить.
Посмотрев в ее сторону, я увидел неодобрение на ее лице.
— Что такое? — спросил я, ерзая на месте. Почему мне вдруг стало неуютно?
Не глядя на меня, она пробормотала:
— Богачи.
Я не смог сдержать смех. Знал, что поразил ее, хотя она и не признавала это. И давайте посмотрим правде в глаза — это льстит моему эго.
После нескольких минут тишины я разрушил стену напряжения.
— Почему вы, леди, находились здесь сегодня вечером? Случилось что-нибудь особенное? — к счастью, весь мой гнев уже исчез.
Она сразу же ответила:
— Сегодня я узнала, что мой кредит одобрен, так что мы праздновали.
— Получение кредита? — хмыкнул я. Какой странный повод для радости.
Мой ответ был явно неправильным, мгновенно насторожив ее.
— Ты не поймешь. Видимо, тебе не понять, как это важно для меня.
Она говорила о себе так, словно ее самооценка была ниже плинтуса, чего я ни в коем случае не потерплю.
Пытаясь разрядить обстановку, я ответил:
— Я не имел в виду ничего плохого. Пожалуйста, не принимай близко к сердцу то, что я сказал, — я протянул руку, дотронувшись до ее ноги, и, на удивление, она не попросила, чтобы я ее убрал. — Объясни мне. Пожалуйста. Для чего был нужен кредит?
Тишина.
Невыносимая тишина.
Наконец, после нескольких долгих минут, она снова уставилась в окно, наблюдая за миром, и заговорила:
— Я не скажу тебе. Просто забудь.
Моя хватка на ее бедре усилилась, давая ей понять, что я хотел, чтобы она поговорила со мной. Повернув ее голову к себе, я увидел, что ее рот украсила слабая улыбка. Даже в темноте автомобиля, я знал, что волновал ее. Она пыталась усесться поудобнее, хотя было видно, что ей и так комфортно.
Я пытался уговорить ее ответить на мой вопрос.
— Пожалуйста, расскажи мне о кредите. Для чего он?
— Ты все должен знать, — начала она саркастично.— Он для покупки цветочного магазина, в который ты приходил. Мой босс, Кэтрин, продает его мне, так как сама, наконец, решила уйти на пенсию. И я очень взволнована всем этим, — на удивление, она не отводила от меня глаз. — Именно поэтому мы праздновали. Счастлив?
— На самом деле, да. Сара, я очень рад за тебя. Это большой шаг к собственному бизнесу. У меня есть несколько предприятий, так что если тебе когда-нибудь понадобится помощь, пожалуйста, не стесняйся, используй мой мозг.
— Почему это не удивляет меня? — ее вопрос был скорее риторическим, поэтому я даже не потрудился ответить на него.
Прошло еще несколько минут. Моя рука по-прежнему лежала на ее ноге, а пальцы массировали бедро. В какой-то момент, думаю, она немного завелась, и положила свою руку на мою, пытаясь убрать ее. Но я не позволил ей этого сделать. Пока нет.
Она перестала ерзать, но я почувствовал, как участилось ее дыхание.
— Можешь, пожалуйста, выключить обогреватель.
— Извини, но он выключен, — ответил я, уголки моего рта приподнялись в ухмылке.
— Тогда, пожалуйста, убери руку с моей ноги.
То, что я действительно хотел сделать, так это передвинуть свою руку выше по ее бедру. Возможно, даже проникнуть в ее трусики. Если бы на ней была юбка, тогда, скорее всего, я бы не сдержался. Желание исходило из нее, призывая меня в некотором роде заклеймить ее.
— Ты уверена, что хочешь именно этого? Похоже, будто ты желаешь, чтобы моя рука сделала кое-что другое.
— Я абсолютно точно уверена, что тебе нужно положить обе руки на руль. Прямо сейчас, пожалуйста.
Я сделаю это для нее, главным образом потому, что это будет лучше для нашей безопасности. Вцепившись в руль обеими руками, я избавился от пытки, которой сам себя изводил.
Припарковавшись рядом с ее домом, не теряя времени, я выключил двигатель и выскочил из автомобиля. Не знаю, думала ли она, что я просто высажу ее и уеду, но в любом случае я собирался зайти внутрь и удостовериться, что она в порядке. Особенно после того, через что ей пришлось пройти.
Я уже был у нее дома, но у меня не было шанса осмотреть обстановку и одобрить ее. Быстро оглядевшись по сторонам, я оценил, что здание не такое уж и плохое. Но я все еще не уверен, что оно достаточно безопасное для нее. И что ты собираешься делать? Вторгаться в ее личную жизнь? Да, черт возьми, собираюсь. Каждый раз, когда я находился рядом с этой женщиной, все мои чувства летели коту под хвост.
Она открыла дверь со своей стороны прежде, чем я успел обойти машину, что немного взбесило меня. Но я старался этого не показывать, зная, что слишком остро реагирую.
— Что ты делаешь? — спросила она, когда я подошел ближе. — Тебе не обязательно провожать меня.
— Да, обязательно. После всего, что случилось сегодня вечером, мне нужно убедиться, что ты будешь в целости и сохранности, — мой голос не дрогнул. Она могла бороться со мной столько, сколько хотела.
— Ладно, — сказала она. Когда мы пошли к тротуару, я заметил, что один из боковых фонарей, стоящих вдоль дороги, не горит, из-за чего было чертовски темно. Думаю, она знала, что я прокомментирую это, потому как вдруг напряглась.
— Вам действительно стоило выбрать место с освещением получше. Это небезопасно.
Я не заметил, была ли у нее сигнализация, когда был здесь впервые, но, по крайней мере, у них был засов.
— Обычно здесь очень хорошее освещение. Тот фонарь, должно быть, просто перегорел.
— Угу, — хмыкнул я.
Оказавшись внутри, мы поднялись на лифте на четвертый этаж. Время, проведенное в тишине, было подарком, так как я пытался успокоить возрастающее желание увезти ее отсюда.
Когда мы, наконец, приехали, я вышел вслед за ней, и даже выражение недоверия на ее лице не остановило меня. Я прошел по коридору и терпеливо ожидал, находясь за ее спиной, пока она вставляла ключ в замок.
Открыв дверь настежь, она обернулась и уставилась на меня.
— Что ты делаешь? Разве ты не должен теперь уйти?
— Определенно, нет, — ответил я, осторожно оттолкнув ее, не дожидаясь приглашения войти. — Я зашел, чтобы проверить и убедиться, что все в порядке.
— В этом нет необходимости, — сказала она, когда попыталась развернуть меня обратно к себе. — Я буду в порядке.
Как только она поняла, что не избавится от меня, то прошла внутрь и закрыла за нами дверь. К счастью, она была достаточно умна и оставила свет включенным, чтобы не передвигаться на ощупь. Но как только я увидел освещенное помещение, то заметил, что здесь нет системы безопасности. Мое раздражение росло, но я старался изо всех сил подавить его. Мне придется очень аккуратно затронуть эту тему, или она полностью отдалится от меня. Я собирался предъявить требования, так как это было необходимо для ее безопасности. Даже если она не согласится.
Нет смысла ходить вокруг да около.
— А где ваша сигнализация? — спросил я, отлично зная, что у них ее не было.
— Не у каждого есть система безопасности, Алек. Мы, простые люди, не можем позволить себе такие вещи, — ее саркастичный тон говорил о многом. Мое богатство беспокоило ее, или, если уж на то пошло, нервировало.
Игнорируя ее комментарии, я развернулся и начал бродить по ее маленькой квартире.
— Это просто беспечно и глупо.
— У нас есть засов, которого вполне достаточно. Кроме того, это здание является одним из самых безопасных в округе, поэтому нет необходимости в дополнительной системе безопасности.
Не обращая внимания на ее отмазки, я сперва приступил к проверке кухни, затем ванной, а потом и спален. Ее комната была последней, что я проверил, двигаясь очень быстро, так как знал, что она не будет отставать от меня.