- Но ты уверен, что удастся всё организовать за один день?
- Джош, они уже готовы. Я же тебе говорю, их певец отказался от концерта, и они в срочном порядке ищут ему замену. С тебя только гитара и твой боевой настрой. Соглашайся. Вряд ли в ближайшее время тебе подвернётся лучший вариант. Они платят десять штук вперёд и ещё столько же после концерта. Это большие деньги для небольшого клуба.
- Ладно, но я буду играть в живую, без записи демо. Только я, гитара и мой голос.
- Конечно, я знаю тебя, Джош, знаю, как ты работаешь.
- Спасибо, что вспомнил обо мне.
- Без проблем, ты же знаешь, я всегда могу обеспечить тебя работой, - Питер пожимает мне руку и встаёт, - увидимся завтра в клубе. Приходи заранее, что успеть настроиться.
- Хорошо, ещё раз спасибо.
- До завтра, - Питер кивает и выходит из бара. Вижу как он направляется к своей машине размашистыми шагами. Питер высокий и худощавый и ноги у него такие длинные, что любая девушка может позавидовать. Он садится в машину и машет мне на прощанье. Его тонкие губы изгибаются в кривой улыбке, после чего он скрывается за тонированным стеклом и выезжает на дорогу.
Я расплачиваюсь за свой кофе и тоже выхожу из бара. Моросит мелкий дождик, и я поднимаю воротник куртки, чтобы скрыться от него, хоть это и не слишком помогает. Бар находится недалеко от моего дома, поэтому я решил не брать машину и пришёл пешком, о чём сейчас жалею. В кармане вибрирует телефон, и я тут же достаю его. Звонит Кайл, уже третий раз за день. Он звонит каждый день, но я не отвечаю, не знаю, что сказать и отделываюсь сообщениями, что занят и позвоню ему позже. Но боюсь, что ещё немного и он появится на моём пороге, устав звонить в пустоту. Поэтому я принимаю звонок.
- Алло.
- Да неужели? Боюсь, что до президента легче дозвониться, чем до тебя. Ты куда пропал, дружище? Только не говори, что снова сбежал в другой штат.
- Я всё ещё в Бостоне, просто накопилось много дел, - говорю я, и это отчасти правда.
- Слышал, ты выиграл в гонке, надрал зад Иствуду, а нам и не сообщил. Я даже не знал, что ты снова вернулся в гонки.
- Просто подвернулась возможность, и я её не упустил.
- Мы должны отпраздновать твою победу. Сегодня вечером у нас вечеринка на свежем воздухе. Я пожарю мясо на гриле, сделаем хот-доги, выпьем пива. Будут только наши друзья, одежда свободная.
- Не знаю, смогу ли я.
- Слушай сюда, Джошуа, - тон Кайла становится строгим, так он раньше говорил с Рэем, которого то и дело приходилось ставить на место. Не думал, что когда-нибудь услышу этот тон в свой адрес. - Либо ты придёшь сам, либо я притащу тебя силой. Ты знаешь, я не шучу. Думаю, нам с тобой уже давно пора поговорить серьёзно. С тобой что-то происходит и это что-то явно нехорошее.
- Со мной всё в порядке, не нагнетай.
- Тогда ты придёшь и будешь себя вести как прежний Джош, а не как мешок с дерьмом.
- Хорошо, папочка.
- Я жду тебя, как и все остальные.
И не прощаясь, он отключается. Кайл любит оставлять последнее слово за собой. Так он выглядит более грозным и сильным. Мне бы очень хотелось остаться сегодня дома и никуда не идти, но боюсь, тогда Кайл сам придёт. Видимо придётся идти на это барбекю и снова притворяться тем, кем я уже давно не являюсь. Может быть, мне повезёт, и сегодня там не будет Селесты с Рэем. А может мне позвать Фейт? Если она будет рядом, то поможет мне справиться с этой эмоциональной мясорубкой. Знаю, это не совсем честно, использовать её как щит. Но это единственный выход. Достаю телефон и звоню ей. Она отвечает после второго гудка.
- Соскучился, дружочек? - слышу её весёлый голос в трубке.
- Конечно, могла бы и не спрашивать. Какие планы на сегодня?
- А что, снова решил потрахаться в общественном месте? - насмешливо произносит она, на что я улыбаюсь, вспоминая вчерашний день.
- Если честно, то я только «за», но как-нибудь в другой раз. Хочешь сходить со мной на барбекю?
- А пиво там будет?
- Конечно, где ты видела барбекю без пива?
- Тогда я иду, заедешь за мной?
- А я уже привык, что ты меня постоянно катаешь, - смеюсь я.
- Мой старичок немного поломался, пришлось отдать в ремонт, так что сегодня ты меня возишь.
- Хорошо, тогда где тебя забрать?
- Я скину тебе адрес смской.
- Окей, жду.
Отключаюсь, и через мгновение приходит сообщение. Убираю телефон в куртку и прибавляю шаг. Нужно забрать машину и сделать это как можно быстрей. Благо пробок на дорогах сейчас немного, так что через сорок минут я уже останавливаю машину перед двухэтажным домом. На ухоженной зелёной лужайке валяются два велосипеда. А с домика на дереве доносятся громкие девичьи голоса.