— Не могу поверить, что ты купил мне iPhone, — рассмеялась я.
— Он зарегистрирован на твое имя. Но я буду ежемесячно его оплачивать. Я должен иметь возможность связаться с тобой в любое время дня и ночи, — он подмигнул, показывая мне свою сексуальную и игривую сторону. — Ты часто говоришь мне «нет», но я не приму на этот раз «нет» в качестве ответа.
С его продуманным подарком мы стали непрерывно общались при помощи смс, болтали по телефону, по Скайпу. Я даже совершила революцию, присоединившись к социальным сетям, и отметила его в статусе моего парня.
Семья Уайта хорошо относилась ко мне, когда мы вместе официально выходили, но нас вечно окружал холод. До сих пор Блэр со мной не разговаривала, но я была благодарна ей за это. Его друзья начали принимать меня и рассматривать как одну из них, хотя финансовое положение моей семьи чудесным образом не изменилось в одночасье. Возможно, они были вынуждены мириться с моим обществом, так как это был единственный способ, чтобы Уайт пошел с ними куда-нибудь.
Пока баскетбольный сезон набирал обороты, наши отношения стали официальными не только на Facebook, но и в официальном ежегоднике. Школьный фотограф совершил обход, собирая фотографии для выпускного альбома Риджевью Хай. Наша жизнь состояла из поиска способов, чтобы проводить как можно больше времени друг с другом, иногда устраивать двойное свидание с Кристиной и Джейсом на выходных, и тусоваться у меня дома, пока я делала домашние задания, а он просто сидел и смотрел.
В конце февраля студенческий совет начал рекламировать школьный бал в середине апреля. Студенты побросали свои места во время обеда, чтобы купить билеты и начать строить планы. Уайт подкрался ко мне сзади и обхватил за талию, прижал губы к моему уху.
— Меган, любовь моя. Ты пойдешь со мной на бал?
«Я бы с удовольствием отправилась с тобой на бал, красавчик».
Хотя я и не произнесла это вслух, у меня не было идей, каким образом я смогла бы купить платье, но была полна решимости найти способ.
Когда я в тот день вернулась, ни папы, ни мамы не было дома, что было весьма необычно, так как в настоящее время работала только мама. Пожав плечами, я направилась в свою комнату, чтобы закончить домашнее задание до того, как ко мне придет Уайт в соответствие с моим обычным распорядком дня. Я потеряла счет времени, пока занималась своими цифрами. Когда я подняла глаза, то увидела улыбающихся родителей, стоящих в дверном проеме.
— Вы оба меня пугаете. Что происходит?
Они рассмеялись и присели рядышком на краю кровати.
— У нас хорошие новости. Твоего отца снова наняли с прибавкой к зарплате, и я сегодня получила прибавку.
— Замечательно. Поздравляю вас обоих!
Я обняла их, радуясь за них, но не могла не задать себе вопрос, не мои ли отношения с Уайтом сыграли свою роль в резких изменениях, произошедших в поместье Монтегю.
— Сегодня Уайт попросил меня пойти с ним на выпускной, так что у всех был замечательный день.
— Мы полагали, что так и будет, — усмехнулся отец. — Твоя мама хотела бы отправиться за покупкой платья и обуви через пару недель. Думаешь, сможешь освободить субботу для нее?
— Полагаю, что смогу найти для нее окно в своем расписании.
Мы поболтали некоторое время, наверстывая упущенное, и я наблюдала, как они вместе выходили из моей комнаты. Я думала обо всех трудностях, с которыми они сталкивались всю свою жизнь, и о том, как они пронесли через все невзгоды свою любовь, а не возненавидели друг друга. Я надеялась, что если когда-нибудь выйду замуж, мне повезёт хотя бы наполовину так, как повезло им.
Как мы и договорились, две недели спустя мы с мамой отправились за покупками для выпускного. Она гордилась тем, что может позволить себе купить мне платье и обувь, и на этот раз я не чувствовала себя виноватой из-за того, что она тратила на меня деньги. Я видела, что это принесло ей столько счастья.
Примерно за месяц до бала Уайт удивил меня субботним свиданием на пляже на острове Тайби. Погода была необычайно теплой для весны, поэтому мы прогуливались по пляжу босиком, в шортах и майках.
— Здесь так красиво. Посмотри на этот дом, — я указала на огромный дом в конце длинной деревянной дорожки. — Я хотела бы жить в нем и любоваться таким видом.
— Твое желание для меня закон, — Уайт подмигнул и потянул к дому. — Мы можем остановиться здесь сегодня, в любом случае.
— Что? Мы не можем просто зайти в чей-то дом!
— Нет, не можем. Но мы можем пойти в пляжный дом моих родителей.
— Твои родители владеют этим домом?
Я не могла поверить своим ушам. Их дом в Саванне был невероятно огромным, тщательно продуманным и профессионально декорированным. Но меня поразило то, что пляжный дом конкурировал с их основным домом.