Заметив вошедшего Карела, который был даже рад увидеть своего бывшего начальника, Абель тут же отвел взгляд, всем своим видом выражая неудовольствие, и наклонился к своему соседу, что-то горячо ему зашептав.
– Не обращай ни на кого внимания, просто сядь и наблюдай, – коротко одернула Карела Хельга и сама выбрала стул, на который его и усадила.
Карел покачал головой, показал на барную стойку и перебрался за нее.
– Что тут происходит? – шепотом поинтересовался он у Йорри, как будто его тихий голос кто-то мог услышать в этом гомоне.
Вот Кристиана – да, его было слышно даже тогда, когда он не повышал голос, что вызывало раздражение и искривление части лицевых мышц у Абеля.
– Это не мое дело, – как-то резковато ответил Йорри и отвернулся, хотя Карелу показалось, что он-то как раз и прислушивается к беседе, тем более что не услышать было сложно, хотя разобрать куда труднее.
Карел снова позвал Йорри, тот странно на него покосился, но налил в стакан молока – и ни капли алкоголя. Отпив, Карел решил, что теперь может попытаться сосредоточиться на подслушивании.
– Если его убрать, это решит все проблемы, – громко повторял какой-то парень с горящими румянцем щеками, и Карел невольно подумал, что тому, должно быть, не очень хорошо.
Но рядом, если что, Абель. Он поможет.
Абель никому помогать не собирался. Он усадил успокоившегося брата рядом с собой и теперь мог переключиться на другой раздражающий объект. Медик был в настроении поспорить, правда, делал он это в своем излюбленном стиле: парой слов втаптывая собеседника в грязь, сохраняя при этом ледяное равнодушие.
– Во-первых, раньше уберут всех нас, чем мы его. А во-вторых, от этого не будет никакого толка, и никакие проблемы не решатся. Поэтому будь добр, Рос, никогда больше не предлагай свои идеи.
Парень вспыхнул еще ярче, чем раньше, покраснел до бурого и рухнул на свой стул, который жалобно скрипнул и подпросел.
– Мы можем попробовать договориться, – предположила Хельга, и, глядя на нее, Карел не смог прогнать образ танцовщицы.
Наверное, это то, чем ей нужно было бы заниматься, а не работать в цехе и не выдвигать непонятные предложения. Впрочем, непонятными они казались только Карелу – собравшиеся тут же загомонили, Кристиан расхохотался, и даже Йорри странно дернул губами.
– Ну, что ты на это скажешь? – с вызовом обратилась Хельга к Абелю, твердо вскидывая подбородок.
Нет, подумал Карел, Абель здесь не главный, но его мнение почему-то очень важно всем.
Дождавшись устаканившейся тишины, Абель помолчал еще немного и только после этого ответил, растягивая слова и делая слишком большие паузы между ними.
– Мы можем попытаться, – между каждым словом он обозначил целую пропасть. – Но у нас все равно ничего не выйдет.
– То есть ты не против? – недоверчиво переспросила Хельга.
Повисла странная пауза.
– Почему это я должен быть против? Свои ошибки вы делаете сами.
Кристиан развел руками.
– Ну, я, похоже, в этом не участвую.
– Ничего, – Хельга кивнула, – обойдемся.
Судя по всему, она была довольна результатом этой беседы, потому что подняла голову и улыбнулась Карелу. Тот улыбнулся в ответ и поспешно скрылся за стаканом с молоком, оставшимся там на донышке.
Все это казалось ему чем-то не очень хорошим и, как заметил Абель, обреченным на провал. Карел сам не понимал, почему у него сложилось такое мнение – может быть, из-за того, что он привык не спорить с людьми, которые знают больше него. А Абель уж точно знал, о чем говорит.
Хельга привела Карела сюда с определенной целью, и это ему тоже не очень-то нравилось, хоть и успокаивало присутствие знакомых лиц. Если Кристиан не производил впечатление человека, полностью уверенного в своих поступках, то относительно Абеля в этом сомневаться не приходилось.
Карел растерянно пошарил по карманам и грустно покосился на Йорри. Выходя следом за Хельгой, он не думал, что ему придется где-то сидеть, и не взял с собой деньги.
– Ладно, потом отдашь, я запишу, – Йорри отмахнулся с таким видом, будто молока ему не было жалко ни в каких количествах, да и вообще, грех это, с детей и убогих деньги брать.
Карел кивнул и скользнул со стула вниз. Немного постояв у стойки и побарабанив по ней пальцами, он неспешно двинулся к компании, увлеченной беседой.
– Абель, можно с тобой поговорить?
Карел наклонился между братьями, которые в этот момент как раз прожигали друг друга взглядом. Абель перевел на него задумчивый взгляд и отрицательно покачал головой.