Лиа ойкнула и сунула палец в рот, откладывая нож. Кажется, разговор предстоял нелегкий. И заниматься этим должна была Марта или, на самый крайний случай, Маркес. Лиа пока не была готова.
- Тебе - ничего.
Лиа улыбнулась и протянула руку, чтобы потрепать Альберта по волосам, но парень отпрянул. В глазах его появилась практически паника.
- А вот Даан говорит, что нужно просто вовремя вынимать.
- Прямо так и говорит?
Альберт чуть успокоился и оглянулся на мужа Лиа. Тот был крайне увлечен своим сыном.
- Так и говорит, - подтвердила Лиа и показала руками, как именно Даан это говорит.
Кажется, исходное предложение было прилично длиннее, но Лиа умышленно его сократила.
- Ладно, - Альберт потер глаза и повторил, - ладно, это сейчас не важно...
Лиа обошла стол и присела рядом с Альбертом, сжимая его плечо сильными пальцами. Даан заинтересованно на них обернулся, но тут же его симпатичное лицо исказила раздосадованность. Это был разговор не для него, и все трое это понимали.
- Послушай, Альберт. Мне очень приятно, но почему ты спрашиваешь это не у Марты или Карела, а у меня?
Альберт трижды успел пожалеть, что вообще спросил. Ничего нового он не узнал, мог бы сам как-нибудь догадаться.
- Понимаешь, - Альберт потер шею и повел плечом, но Лиа руки все равно не убрала, - Марте сейчас не до того. Правда, ее больше тревожит, что она не может толком работать и все делаем мы. А Карел. Знаешь, я очень сомневаюсь, что он вообще что-то умеет!
Лиа рассмеялась. Похлопала его по плечу и снова вернулась к столу, за которым резала овощи.
- Вот дела! Зря ты так думаешь о своем брате.
Альберт удивленно уставился на женщину, повернувшуюся к нему спиной.
- Ты что, знаешь что-то, чего не знаю я?
- Ну, конечно же, я знаю, - Лиа дернула плечом, скидывая зелень в большую сковороду, уже начинающую брызгать маслом. - Я как-никак старше тебя на пятнадцать лет, я точно знаю больше твоего.
- Лиа! - с упреком воскликнул Альберт.
Джои удивленно глянул на него и, оторвавшись от отца, решительно сел рядом. Ему тоже было интересно. Даан, конечно, тут же появился за столом.
- Я ничего тебе не скажу, Мартенс. Это ваши дела. Надо будет, сам спросишь.
Еще полчаса они не разговаривали ни о чем важном. Джои тискал Муху, Даан что-то сосредоточенно чертил на куске бумаги, Лиа занималась жаркой. Альберт пытался собрать остатки мыслей в кулак и не думать о том, что же такого старшее поколение знает о Кареле, но не говорит.
- Итак, - перед каждым появилось по тарелке с овощным рагу с гречневой лепешкой на краю и Лиа наконец-то села. - Так что тебя тревожит на самом деле? Явно не самовоспроизведение в потомках.
Альберт кивнул, но для начала зачерпнул ложкой вываренную картофелину и отправил ее в рот. Прожевав - с трудом, обжигаясь, - он наконец-то ответил:
- Йохан не вернулся.
- Йохан и раньше опаздывал, - заметила Лиа.
- Но не так сильно. Он опаздывает на полторы недели. И с ним... Юнга.
Из посторонних про Юнгу никто, кроме Лиа и Даана, не знал. Все думали, что она по-прежнему дома, поэтому Марта вынуждена передать свои дела сыновьям. Или умерла уже - хотя, если бы умерла, то рядом с могилами Лиама и Тиля появился бы еще один скромный крест.
- Мне кажется, что если бы Йохан был сейчас здесь, было бы немного проще. Он бы точно помог. Я не могу смотреть на Карела. Мне кажется, что он вот-вот перебьет все тарелки, которые моет, пойдет к озеру и утопится. Вот такое дрянное ощущение.
- Карел так не поступит, - Лиа задумчиво постучала ложкой по краю тарелки, затем отвлеклась, чтобы жестами ответить Даану на какой-то вопрос. - Он теперь несет ответственность за вас всех, слишком большую ответственность, которую не переложишь ни на Марту, ни на Юнгу. Даже Йохана нет, тут ты прав.
- Понимаешь, Лиа, - Альберт сжал в кулаке черенок деревянной ложки, Даан осторожно разжал его пальцы и отобрал свою работу, пусть не вечную, но, тем не менее, дорогую его сердцу. - Я его не знаю. Вчера влетел на кухню, наорал на меня, чуть стол не перевернул и убежал куда-то. Мне кажется, это плохо закончится. И я не могу ничего сделать для него, понимаешь? Он не идет на контакт и помочь не позволяет.
Лиа протянула руку и попыталась потрепать его по волосам, но парень поспешно отклонился. Ему это казалось чем-то слишком детским, как будто это он до сих пор нуждался в опеке, а не наоборот, пытался сейчас позаботиться обо всех кругом. Он бы и о Марте заботился, если бы ту не заслонял своими выдуманно широкими плечами Карел. Свои бы нервы в порядок привел, прежде чем...
- Лиа, Лиа, послушай, - он поймал ее руку, украдкой глянул на Даана и несильно сжал. - Пообещай мне, что никому не расскажешь то, что я тебе сейчас скажу. Даан, и ты тоже.