Наверное, стоит немного подождать.
- А что мы будем дарить? У нас нет ничего полезного.
- Ничего страшного, мы зайдем к Сью и попросим что-нибудь. К тому же я поговорю с Гуго.
- Ты все еще думаешь, что нужно его взять к себе?
- Конечно.
Элиот развел руками. Ему безумно захотелось есть или хотя бы выпить чаю, а никак не спорить с родной сестрой о том, в чем их взгляды никогда не сойдутся.
Нет, точно нужно поскорее выдать ее замуж, решил Элиот и направился на кухню, где сложно было найти что-то питательное. Так что они собрались и пошли на ужин.
Во время еды Элиот поймал себя на том, что разглядывает соседей по столу и размышляет, за кого мог бы с чистым сердцем выдать свою сестру. Получалось как-то не очень: у одного слишком длинный нос, чтобы от него рожать детей, у другого характер такой, что проще сразу утопиться, а третий и вовсе счастливо женат уже десять лет.
Неудачный стол для незамужней девушки, признал Элиот и покосился на Николь. Та удивленно посмотрела в ответ, допивая чай. Ее светлые брови смешно метнулись вверх, по низкому лбу.
- Да нет, ничего. Думаю, как ты у меня выросла.
- Выросла? - Николь рассмеялась. - Ну да, конечно, а ты у меня вырос. Хоть сейчас на место Старика.
Они некоторое время удивленно смотрели друг на друга, потом отвернулись в разные стороны:
- Тьфу-тьфу от такого добра!
Немного отсмеявшись, брат с сестрой пошли домой, вполне удовлетворенные ужином.
Элиот поднялся по ступеням и постучал в дверь. Все равно его никто не услышал, и Элиот прошел в коридор, а после и в комнату, где как и всегда, кипела работа. Дети не обратили на него никакого внимания, а вот Сью обрадовалась.
Она вообще относилась к Элиоту с теплом и симпатией, потому, наверное, что вообще редко его видела.
- Здравствуй, Элиот, - заулыбалась она и пригладила волосы, как будто кокетничая. - Что-то случилось?
- Нет, ничего, - Элиот покачал головой. - Может, пойдем, поговорим?
Он качнул головой в сторону коридора.
- Ладно.
Сью сняла с колен плед, отложила его в сторону и поднялась. Они вместе вышли в коридор и направились на кухню. Сью быстро выгнала своего внука, который что-то сосредоточенно ел, и предложила Элиоту присесть.
Сначала ему показалось, что вокруг все вязаное. Но нет, кругом были чехлы - на стульях, на столе, на чайниках, даже на стене. Все казалось мягким и безумно уютным.
Элиот сел на пестрый стул и сцепил пальцы на колене. То, что он собирался сказать, вряд ли бы понравилось Сью. Более того, Элиот был уверен, что она будет в бешенстве.
- Сью, послушай, - осторожно начал Элиот, обращаясь к спине Сью.
Та занималась завариванием чая и пыталась изобразить интерес.
- Ну-ну, - подбодрила она, не оборачиваясь.
- У нас на работе новое место появилось, - неуверенно соврал Элиот, теребя мочку уха.
Врать Сью не хотелось, но так выходило как-то складней.
- И нам нужен ученик, который мог бы с нами работать.
- И?
Сью обернулась, держа в руке чайник. Элиот опасливо покосился - с нее станется по голове огреть.
- И я хотел предложить это место Гуго. Если ты, конечно, не против, - поспешно добавил Элиот. - Мне кажется, ему будет интересно, к тому же, он будет зарабатывать явно больше, чем получается сейчас, когда он просто тебе помогает. Разве вам не нужны деньги?
- Шантажист.
Сью легко улыбнулась и прислонилась к выключенной плите. Но улыбка тут же сползла с ее лица.
- Я, конечно, против, но тебе нужно поговорить с его матерью и с самим Гуго. В конце концов, это только его дело.
Элиот видел: обещанные деньги ее убедили. Сью поставила чайник на плиту и вышла в коридор:
- Гуго! - крикнула она.
На несколько мгновений все затихло, после чего в коридоре появился Гуго, держащий в охапке что-то, состоящее из кусков ткани, видимо, куртку, судя по торчащим рукавам.
- Что? - не очень радостно поинтересовался мальчишка, но на кухню прошел.
Подставил голову под руку, чтобы Элиот потрепал его по волосам, после чего сел.
- Ну, - разрешила Сью, и Элиот тут же повернулся к мальчику.
Тот удивленно смотрел в ответ.
- В общем, мы с Николь хотим предложить тебе работать с нами. Будет сложно, но интересно. Ну, и мы всегда будем рядом, поможем, если что.
Некоторое время Гуго просто молчал, глядя то на него, то на совершенно спокойную Сью, и размышлял - шутка, нет? Бабушка разрешит или будет против? Как это вообще такое может быть? В его голове не укладывалось, как можно столько лет учиться шить, а потом оп - и все, и вдруг сразу другое дело.
- Ну что, ты согласен? - напомнил о себе Элиот.
Гуго округлил глаза.
- Конечно! Нет, ты что! Я, конечно, согласен!