Уилл пожал плечами:
- Придется. А то свалишься под забором, будешь вид портить. У меня с соседями и так отношения натянутые.
Хэмстер по-собачьи потряс головой, а когда поднял лицо, вид у него волшебным образом сделался куда здоровее. Восстанавливался буквально на глазах. Вот уж точно будто из комикса вылез!
- Водишь мужиков и устраиваешь оргии?
Нет, ему определенно стало лучше.
- Да ты прямо мечту мою озвучил! – восхитился Уилл. – С тебя и начну, когда товарного вида будешь.
Парень потемнел лицом, уставился в ковер. Шустро прикусив язык, Уилл поспешно принялся выстраивать стратегию, как будет швырять в гостя набитые пакеты, если что. Однако Хэм, как оказалось, не злился.
- Извини, – сказал он.
Уилл глянул с искренним удивлением:
- За что? За приступ, что ли? Ой, да забей, – он щелкнул пальцами, вспомнив. – Кстати, если ты это специально подгадал, чтобы я ужаснулся и отклеился, то мимо. У меня был ээ… приятель с эпилепсией. Пена изо рта и все дела. Смотрится куда эффектнее.
Хэм на обвинение не отреагировал никак, из чего Уилл заключил, что специально-не специально, а водичка здесь мутновата. Вздохнув, он поднялся на ноги и едва не встретился лбом с прилетевшими ключами. Будь бросок немного сильнее – на люди пришлось бы выбираться со свежим фингалом. Зато под предлогом «мало ли что» удалось разжиться телефончиком.
С крыши звонко капало. Мэри полосатым клубком свернулась на сухом крыльце. Когда дверь открылась, кошка вскочила и принялась преданно увиваться у ног Уилла, но у того для нее ничего не было.
- Мэри, ты кого-нибудь видела? – пропыхтел он, сражаясь с пакетами и пытаясь не споткнуться о кошку.
Мэри посмотрела вприщур и с загадочным «мяу» скрылась в кустах. Секунд пять Уилл почти всерьез ждал, что она вернется с уликой. Скажем, с запиской в духе «Здесь был…». Но, скорее всего, Мэри просто поняла, что ничего вкусного ей не светит, и отправилась ловить завтрак в другое место.
Проворачивая руль, Уилл думал, стоит ли давать делу ход. Не в полиции, нет – просто в самом деле можно было поиграть в детектива. Кошку вон уже допросил. Еще соседей поспрашивать… Посидеть повспоминать, кому мог насолить. Но делать все это было… неохота. Может, лучше сменить замки, установить, наконец, приличную охранку и надеяться, что акция разовая? Да, пожалуй, так будет лучше всего.
Уилл глянул в зеркало заднего вида: глаза красные, будто за компом сутки просидел. Ожесточенно протерев их тыльной стороной ладони, он развил бурную деятельность. Завез шмотки в прачечную, набил багажник пакетами с фирменным логотипом, договорился на охранной фирме насчет сигнализации – прямо на вечер, чтобы не откладывать в долгий ящик. Побывав в «норке» у Хэма, заглянул с ревизией в гардероб. Бар манил сверкающими рядами бутылок, но Уилл сдержался. Если бы пил сам хозяин, он бы захватил сувенирчик-другой – вряд ли Хэмстер был бы против, вместе бы стресс залили – а так некрасиво. Уже в фойе Уилла озарило: снова прошляпил шанс оглядеться получше и, может, узнать о своем госте что-нибудь поинтереснее дурацкой клички. А потом, на улице, озарило еще раз – насчет того, что квартира вполне может быть под видеонаблюдением. И весь обратный путь Уилл развлекался лихорадочными воспоминаниями, не делал ли во время своего вояжа чего предосудительного.
В общем, время до обеда пролетело стремительно, зато с пользой.
К вящему разочарованию Уилла Хэмстер не встречал его, замотанный в простыню на манер тоги. Если уж на то пошло, Хэмстер вообще его не встречал. Кроссовки, однако, стояли на месте – стало быть, не смылся. Воображение принялось бурным потоком подкидывать многочисленные «а вдруг» одно другого страшнее, намекая, что надо все бросать, бежать, проверять…
«Вилли, ты что, втрескался?» – спросил себя Уилл самым противным голосом Остина. И сам же себе ответил, уже своим: «Бред! Просто если он загнется, я не смогу его отыметь».
Самый Противный Голос не поверил. Твердо настроенный его убедить, Уилл, нарочито не спеша, перетаскал в кухню пакеты с продуктами (отметив лежащую на столе нетронутую коробку с пиццей) и принялся их потрошить. Выложил зелень, три дюжины яиц, огромный кусок бекона, несколько коробок с соком… Минуточку, а соки-то ему зачем? Он ведь их не пьет. Уилл повертел упаковку: знакомая. Такая же стояла у Хэмстера на прозрачном журнальном столике… Выпрямившись, Уилл обвел пакеты свежим взглядом и замер, застигнутый очевидной, но интересной мыслью. Даже не мыслью, а наблюдением. Жрачки он накупил явно не на одного – содержимого пакетов по уши хватило бы двоим немаленьким едокам как минимум на неделю. Вот это сюрприз! Такой подставы Уилл от своего подсознания не ожидал.
«Вилли, – снова принялся он за задушевный разговор. – Ты совсем сбрендил? Хэм не будет тут с тобой жить. Отлежится и упорхнет самое позднее вечером. Что ж ты творишь, идиот?»
Подсознание загадочно молчало.
Быстро и как-то виновато расправившись с сортировкой, Уилл захватил пакет с одеждой и решил-таки наведаться наверх. До второго этажа не дошел – столкнулся с Хэмом посреди лестницы. Парень был в том же джемпере и джинсах. Вид помятый и снова больной. А еще от него пахло – так, как положено пахнуть человеку, проведшему ночь в верхней одежде, и еще тем самым, искусственным. Из чего Уилл заключил, что до душа Хэм утром не добрался. Не во что было переодеться?
- Привет. Бери шмотки, – Уилл сунул ему свою довольную объемистую ношу, и парня шатнуло. – Как дела?
- Нормально, – Хэм, обняв пакет одной рукой, второй схватился за перила и развернулся.
- Ты в душ?
- Угу.
Жаль, что нельзя следом… Уилл со вздохом отправился обратно в кухню.
Атмосфера за обедом царила мрачная. Даже развеселый розовый фартук с надписью «Поцелуйте повара», надетый Уиллом исключительно в провокационных целях, не спасал положения. Хэмстер на фартук и не взглянул. Они сидели друг напротив друга, Уилл уничтожал свою порцию яичницы и бекона с отстраненным аппетитом, а Хэм, голодный со вчерашнего вечера, больше гонял куски по тарелке. Что за напасть, ему ведь полегчало с утра… Тишина давила на уши.
- Я такой поганый повар? – не выдержал Уилл. – Или тебе фигово до сих пор?
Хэмстер дернул головой. Ни «да», ни «нет».
- Так, колись. Тебя что, опять скрутило, пока меня не было?
- Они иногда повторяются, – вилка с противным скрежетом терзала тарелку. – Сначала сильный, потом второй, слабее.
- А раньше не судьба была сказать? – разозлился Уилл.
Хэмстер вскинул голову:
- И что бы ты сделал, док?
- Не оставлял бы тебя одного! – выплюнул Уилл. – И прекрати, мать твою, скрипеть!
Парень, ничего не ответив, снова склонился над превратившейся в клочья яичницей. Короткие волосы, потемневшие от воды, стояли дыбом. Пахло от него теперь гелем для душа, но оттенок неорганики в запахе парадоксальным образом усилился. Уилла прошило коротким острым желанием подойти и зарыться носом за высокий воротник синей худи, хотя этот запах нельзя было назвать особенно приятным. Просто еще одна деталь, добавляющая экзотической остроты.
Очередная минута тишины.
- Прости. Спасибо, вкусно… – Хэмстер поднялся, оставив на тарелке практически весь обед.
Хоть сок выпил.
- Оно и видно, что вкусно, – проворчал Уилл. – Не хочешь в знак признательности?..
Он тоже встал, давая Хэму возможность скользнуть взглядом по ярко-алым буквам.
- В первом слове две последние замени, тогда сделаю[7].
- Где-то такие видел, – пробормотал Уилл и картинно всплеснул руками. – Приютил, накормил – и вот благодарность. Тебя отвезти домой? Или останешься?
Он постарался, чтобы последняя фраза прозвучала не слишком просительно.
- Я… – Хэмстер помедлил. – Посплю еще… если не возражаешь.
- Да пожалуйста. Я там тебе халат положил.
Кажется, получилось чересчур радостно. Ну и черт с ним.
К вечеру, практически сразу после ухода парней из охранной фирмы, Хэмстер спустился вниз. Он оклемался настолько, что разделил с Уиллом ужин – хоть и без особого энтузиазма. А потом Уилл отвез гостя к жилому комплексу.