А здесь в Веракрусе опять возникает испанский вопрос. На время осады испанцев выселяли, а теперь полсотни человек вернулись. Понятно, два десятка фермеров, переселенцев с Карибских островов, тут держат свои растениеводческие и животноводческие хозяйства, работают с европейскими продуктами на местной почве. А остальные чего приперлись? Прижились? Фермерам помогают? Мастерские держат? Индейцами командовать каждый может. Вдобавок, еще около сорока пленных испанцев еще тут приводят свое здоровье в порядок, перед работой на серебряных рудниках, так ко мне уже пару раз подходили наши испанцы и просили за некоторых людей оставить им в помощники. Земляки или дальняя родня. Я тут, понимаешь, глобальные вопросы решаю, прогресс пытаюсь двигать, а мне мелочами весь мозг проели. Куда индейцев работников, отрабатывающих барщину, в первую очередь отправлять. А сами решить Вы не можете?
Господи, поскорее бы Алвец вернулся, пусть опять берет на себя все свое хозяйство. Недели две или три придется мне подождать, пока раненые, завербованные мной испанцы или помрут, или оклемаются и приковыляют сюда. И их тоже нужно куда-то пристроить. Были бы это негры рабы, так просто послал бы шахты долбить, а эти пришли ко мне в надежде на лучшую жизнь. То есть поместья выслужить себе за хорошую службу. И войны нигде нет, индейцы себя ведут мирно, копят силы. Радикалов центральная власть в Мехико вылавливает и уничтожает. Лет пять кроме мелких восстаний ничего серьезного не предвидится. С Мичоаканом же связываться рано. Вернее можно, но не надо трогать то, что и так работает, а во-вторых, мне свой анклав за океаном, позарез нужен, так как португальцы на Терсейре гордо нос воротят. А идти на юг к майя, или на север к чичимекам пока бесполезно, далеко, коммуникации растянутся и даже лошадей или мулов (хотя бы простых ослов) в достатке нет. А носильщики индейцы, сколько унесут, сколько и сами съедят, они не лошади и траву есть не умеют.
Я тяжко вздохнул и прикрыл глаза. Дневной зной закипал, и я чувствовал, как по шее стекает струйка пота. Так и мозги вскипят. Одно ясно, план такой: сейчас дожидаюсь Кристобаля, гружу его корабли, забираю то, что он мне привез и срочно лечу в Мехико. Там тоже нужно все налаживать! Интересно, можно уже перебираться в сам город, или все также тесниться в пригороде? Полгода уже прошло!
Так в хлопотах и размышлениях пролетело девять дней, и в гавань вернулись корабли из эскадры Кристобаля. Четыре каравеллы, я думал, будет больше. Организуем разгрузочно-погрузочные работы, среди сошедших на берег людей замечаю сестру с мужем. Доменик Гойкоэчоа, организатор нелегального производства непромокаемых плащей в Севилье. Вот кто у меня займется брезентом. В толпе людей заметил еще несколько смутно знакомых лиц и главное родственников. Крепко обнимаемся с Кристобалем, с моим молодым братом Диего, получаю письма от отца, приглашаю капитанов, после того как организуют необходимые работы, присоединится ко мне в доме градоначальника, который я пока занимаю в отсутствии Мигеля Алвеца, выпить стаканчик ананасового вина или тамариндовой настойки. Когда уже в меню войдет свежевыжатый апельсиновый сок, с тростниковым сахаром?
Читаю письма, а потом и разговариваю с Кристобалем и Диего. Все не так уж хорошо, как могло быть. Чем больше трудишься, тем более растет противодействие, твоим трудам. Закон сохранения энергии в действии. Для начала аппетиты португальского губернатора Терсейры Альвару Мартиниша, все возрастают. Он решил, что поймал за хвост Жар-Птицу, и мы будем выполнять все его желания. А буквально, ему не приходится ничего делать. Ну, заходим мы к нему в порт 4 раза в год по пути туда и обратно, ну, получаем некоторые судовые документы, живет сейчас на острове два десятка моих родичей в ожидании переправки в Мексику, но все это не стоит и четверти тех денег, что он получает. Кроме того, испанский король Карл почти банкрот, в поисках денег и власти он ищет союза с португальским королем Жоао III. Через пару или тройку лет, они заключат тесный союз, и Карл женится на португальской принцессе. Так что, уже явно назрела необходимость обзавестись своим портом на той стороне океана. Но это только самая малая из наших бед. Трагические новости были просто невыносимыми…