Затем, в году 1353, во времена Фридриха Барбароссы, в Любек, город в Германии, прибыло, как сообщают, каноэ, напоминавшее большую барку, с некими индийцами. Они прибыли, по-видимому, с Ньюфаундленда и Лабрадора, которое находится на той же широте, что и германский берег. Другой случай произошел в 1507 у французского Руана, где была подобрана лодка с одним живым эскимосом и шестью трупами, третий — в 1577 г. у побережья Нидерландов. О других подобных происшествиях сообщает Гумбольдт, причем два из них, относящиеся к 1682 и 1684 гг., представляют особый интерес. Ныне такие странные древние лодки пришельцев с запада кое-где до сих пор хранятся в старинных церквях Германии и Нидерландов. Один прибитый к европейским берегам эскимосский каяк, хранится в Обществе рыбаков в Любеке.
Но вернемся к нашим храбрым путешественникам, которые почти утратили надежду на благоприятный исход своего рискованного похода. Прошел уже месяц после выхода поселенцев с островов Блаженных, и корабли намертво застряли посреди бесконечного океана. Сколько корабельщики не выпускали из клеток мудрых воронов, они все равно возвращались обратно на корабли, не видя нигде твердой земли на горизонте. Паника охватила мореплавателей, крохи провизии и питьевая вода подходили к концу, остальные корабли флотилии пропали неведомо куда (в составе экспедиции осталось не более пяти десятков судов). Оставалась одна безрадостная перспектива — умирать.
Но неутомимый Сидор все еще не терял надежды, его нервы были словно выкованы из стали, а глаза мерцали неукротимым огнем:
— Морское течение все равно тащит нас туда, куда нам нужно! Еще не время отчаиваться!
С севера грозили новые непонятные знаки богов. Огромные массы плавающей травы рыжеватого цвета напоминали бесконечные луга в середине океана. И это новое чудо, стало очередной причиной для беспокойства.
— Смотрите! — неукротимый жрец указывал рукой на север, где в океане виднелись многочисленные морские водоросли, — древние были правы, течение ведущие к Западному Континенту и ведущее обратно к Старому Миру образует внутреннее море из зеленых водорослей прямо посреди голубого океана! Велика мудрость богов!
И скоро попутный ветер погнал оставшиеся корабли далее. Бури еще не раз взимали с флотилии свою жестокую дань, но все же на 48 день после выхода с островов Блаженных, поредевшая и потрепанная морская флотилия из 18 судов поселенцев прибыла на нужное место в Залив Глубоких вод Страны Коки. Еще 7 кораблей, среди пассажиров которых было множество чернокожих негров-рабов, прибило к берегу намного северней, на острова земли ольмеков в Мексиканском заливе. Шесть заплутавших судов, перевозивших в основном ливийцев, выбросило на берег в районе реки Бразос, на месте будущего штата Техас. Более 50 больших кораблей и множество людей исчезли в океане. Об их судьбе больше никто и никогда ничего не слышал.
Глава 4
В этих заморских землях уже жили люди. Тысячу лет до этого бродячие индейцы, охотники-собиратели, оставляли в стране Коки только свои захоронения, но не имели здесь своих постоянных поселений. И только буквально несколько лет назад в этой далекой стране стали возникать небольшие деревеньки туземцев. Местные небольшие племена индейцев говорили на диалекте чибчанского языка, принадлежащего к группе языков, распространенных в Нижней Центральной Америке от Гватемалы и до самой Колумбии.
Родина местных индейцев и крупнейшая чибчаязычная цивилизация, муиска, находилась в Колумбии. Это будет мощное вождество, в будущем известное своими замысловатыми изделиями из золота. Конфедерация Муиска станет источником множества испанских легенд об Эльдорадо, основанных на реальной традиции, согласно которой нового правителя обмазывали липкой грязью, а потом покрывали золотой пылью, после чего он нырял в озеро Гуатавито в Колумбии, смывая с себя золото и преподнося его богам. Но пока еще до этого момента была целая тысяча лет.
Коренное население страны коки, пришло с юга, самостоятельно или под давлением других враждебных племен и не представляла собой угрозы для измученных колонистов. Голые индейцы, жившие небольшими малочисленными племенами и даже семьями, не имели нормального оружия и были совсем не опасны. Некоторые колонисты выражали сомнение, что эти темнокожие, скудно одетые существа действительно являются людьми. Эти несчастные уродцы, отстающие в росте, украшенные ожерельями из обезьяньих зубов, мало походили на разумного человека. Обезьянолюди, ютились в земляных ямах и выходили оттуда только по ночам.