Рим отчаянно испугался, что с приходом вандалов, он окончательно потеряет столь необходимые ему хлебные провинции Африки, и поспешил наладить отношения с мятежным Бонифацием, удовлетворив все его требования, и дав ему полную амнистию. Когда вандалы переправились через пролив многочисленными партиями в 429 году, то Бонифаций им с ходу объявил, что он просто пошутил, но готов предоставить свои корабли, чтобы отвезти вандалов обратно. Вандалов и их союзников аланов переправилось около 80 тысяч человек, вместе с рабами и младенцами. Естественно, что варвары жутко возмутились этим коварным вероломством и захватили вначале Африку Дальнею (Марокко), а потом и часть Нумидии (Алжир). Малочисленные солдаты наместника из далеких гарнизонов неизменно терпели поражение от завоевателей и все дальше и дальше откатывались в глубь страны, зализывая раны.
Войск у Бонифация оставалось совсем мало, а вандалы сумели заключить союз с местными маврами. Для местных жителей варвары вандалы были предпочтительней цивилизованных разорителей римлян, дерущих три шкуры в виде бесконечных налогов и податей. Вот уже почти год как вандалы осаждали важную крепость Гиппон в Нумидии, и всем было ясно, что более пары или тройки месяцев этой крепости не удержаться, и тогда дальнейшее поле для завоеваний северных варваров будет открыто. Настало время молить богов о пощаде, ломать в отчаянии руки и рвать свои волосы. Разъяренные оказанным сопротивлением вандалы уже не слишком гуманно относились к местным жителям, стремясь необычайной жестокостью отбить у тех всякие мысли о сопротивлении. Кто не с нами — тот против нас! Множество мирных селений и поселков, сгинувших в пламени нашествия, были залиты реками крови и растоптаны грубыми башмаками диких и полуголых варваров.
Глава 2
В общем, картина для жреца Сидора была как из учебника. Для хранителя древних сакральных знаний все было предельно ясно. Будущее надвигалось — темное, мрачное и жутковатое. Когда-то, давным-давно их легендарные предки на севере достигли необычайной ступени развития и стали почти равными богами, когда вокруг бродили лишь малые стаи обезьянолюдей. И боги жестоко обиделись… Тогда, много десятков тысячелетий назад (где-то с тех пор прошло около 40 тысяч лет), по легендам уже творилось что-то подобное. Люди обезумели и воевали друг с другом, словно дикие звери. Развитая цивилизация рушилась. Но это была только присказка, сказка была впереди.
На юге Италии, там, где сейчас находится город Неаполь, разразилось сверх извержение. Настал час расплаты за людские грехи! Горящие вулканические поля заливали раскаленной лавой целые области. Одновременно на всей планете проснулись другие вулканы: Казбек на Кавказе и гора Святая Анны на Балканах. Вулканы яростно выбрасывали в воздух огромное количество вулканического пепла и серы. День превратился в ночь. Вся нынешняя Италия оказалось засыпана многометровым слоем вулканического пепла, досталось и близлежащим Балканам и Пиренеям. Все живое там погибло. Маленькие стеклянные частицы пепла, выброшенные многочисленными вулканами в воздух, убивали людей и животных на сотни километров вокруг этого региона, вызывая жуткие удушья.
Предки на севере были поражены такой яростью богов, до них волна дошла изрядно ослабленной, и им показалось, что они уцелели. Но это было только начало. Из-за частиц пепла в воздухе благостное солнце не могло согревать усталую землю. Наступила вечная ночь и вечная зима. Снег падал на землю и не таял. Он слеживался в лед, а сверху выпадала еще очередная порция снега. И так продолжалось тысячи лет. На планете наступил ледниковый период. Многокилометровые ледники начали расти все больше и больше. Пурпурные башни великолепных городов древних под толщей ползущего ледяного щита с треском размалывались в каменную пыль. Выжившие люди уходили, отступая перед растущими льдами, в попытках найти для себя безопасное убежище. А ледники все росли, понимаясь на высоту самых высоких гор и покрывая собой целые страны. И так продолжалось десять тысяч лет.
Наконец, частицы пепла опали, воздух очистился, солнечные лучи приобрели прежнюю яркость. Но было уже поздно. Огромные массы воды из океанов превратилась в лед, обширные ледяные поля покрыли четверть земной поверхности, и лучи солнца бессильно отражались от сверкающего льда, не принося измученной планете желанного тепла. Горные хребты тоже покрылись ледниками, а там где не господствовал лед, там царила арктическая тундра. По тундре бродили приспособившиеся к суровому климату животные: волосатые слоны- мамонты и шерстистые носороги.