На западном высоком берегу Нила, влачили жалкое существование немногочисленные примитивные племена бадарийцев. Они занимались охотой и рыбной ловлей, стараясь выбирать себе для обитания немногочисленные пригодные для жизни места, где было повыше и посуше. Предки посылали в долину реки Нил многочисленные экспедиции, для организации сельскохозяйственных предприятий, но все эти благие начинания провалились. Комары и москиты переносили болезни — малярию или Нильскую лихорадку. Ядовитые змеи кусали людей за босые ноги, крокодилы подстерегали детей у воды. Мельчайшие паразиты, обитающие в Нильской воде (шистома) проникали в организм через кожу и атаковали глаза и внутренние органы. Люди слепли и мочились кровью. Кроме вирусов кровососущие насекомые также переносили и паразитов. Множество круглых микроскопических паразитов, вызывающих ужасную болезнь- лейшманиоз.
Лейшманиоз имел давнюю и страшную историю. Засвидетельствованный уже в первых легендарных письменных иерогрофических документах, он в течение десятков тысяч лет причинял людям ужасные страдания и убивал их. В найденных кусочках тропического янтаря возрастом в сто миллионов лет ученые жрецы находили москитов, напившихся крови древних ужасных ящеров — динозавров, зараженных лейшманиозом. Эта болезнь возникла, вероятно, после окончательного разделения Пангеи, первоначального суперконтинента. Когда массы суши навсегда разошлись, образовав Старый и Новый Свет, популяции предков этого москита разделились и продолжили эволюционировать независимо друг от друга, породив два основных штамма заболевания. В какой-то момент паразиты перебрались с рептилий на млекопитающих. И тогда начался настоящий ад.
В Междуречье эту болезнь называют шумерским гнойником. В Египте «южной заразой». Все начиналось с язвочки в месте укуса, которая вырастает в гноящийся очаг. Если ничего не делать, болезнь обычно проходит, оставляя уродливый шрам. Обычное лечение сводилось к прижиганию, замораживанию или хирургическому удалению язвы. Но это были еще цветочки, легкая форма заболевания.
Вторая форма — висцеральный лейшманиоз, поражал внутренние органы, особенно печень, селезенку и костный мозг. Иногда его называют «черной лихорадкой», потому что кожа при этом заболевании нередко чернеет. Эта разновидность болезни смертельно опасна, и без лечения неизменно ведет к летальному исходу.
Жрецы сохранили остатки древних знаний. Так, они вполне успешно готовили людей к встрече с ядовитыми змеями. Маленьким детям делались небольшие разрезы между пальцами, куда наносились небольшие дозы разбавленного змеиного яда. С раннего детства родители, царапают змеиным зубом кожу ребенка и вводят в нее ничтожные количества яда. Проникая в царапину, яд создает устойчивый иммунитет. И если потом змея укусит человека, то он остается жив. Постепенно дозы увеличивались, пока дети не вырабатывали иммунитет к смертоносным змеиным укусам. Этот путь неизменно вел к успеху.
Но что делать с черной лихорадкой? Эта болезнь свирепствовала на юге, легко передаваясь от человека к человеку через москитов, которые использовали человека как резервуарного хозяина. На протяжении столетий лейшманиоз был настолько смертоносным и распространялся так быстро, что опустошал огромные территории, убивая всех: в деревнях не оставалось ни души. Конечно, люди имеют разные генетические особенности, некоторых людей болезнь щадит или протекает в относительно легкой форме. Другой путь был прививать южным колонистам более легкую язвенную форму, в хрупкой надежде, что организм выработает иммунитет на все разновидности болезни в целом. Многим прививали язвы на ноги (особенно женщинам), чтобы потом эта жуткая болезнь не набросилась на лицо. Один раз переболев, человек уже никогда не заболеет этим или родственным заболеванием вновь.
Еще одна возможность для колонизации долины Нила лежала в смешивании с местными бадарийцами, у которых долгими столетиями нарабатывался коллективный иммунитет. Но эти создания имели недоразвитый мозг, что вело к неизбежной деградации. Конечно, таким путем можно было вывести рабочих, так сказать руки, но как защитить от страшных болезней руководителей (мозг)? Лекари пытались применять минеральные лекарства: мышьяк и сурьму.