— Остерегайтесь уборных! Кое-где в селах здесь встречается паук «черная смерть», или «черная вдова». Охотясь за насекомыми, он нередко устраивает логово в таких укромных местах, как низ стульчака в уборной. Если паука нечаянно потревожить, то, защищаясь, он кусает. Представляете, какой неожиданный сюрприз — укус этой твари. Яд этого паука обладает чудовищной силой. Он в четырнадцать раз сильнее равной дозы яда гремучей змеи.
— Кэ ме элеве эль диабло! (Дословный перевод означает: «Черт меня побери!») — чтобы понятно было индейцу на испанском грязно выругался Герхард.
Что касается паразитов проникших в мозг, то тут индейцы были бессильны. Но мозговые червяки пожирают голову очень медленно, так что лет двадцать, а то и больше, наш храбрый немец еще протянет. Пуля или вражеский клинок может убить его гораздо раньше.
Так что я поблагодарил Герхарда за отличную службу и отпустил его в отпуск для прохождения лечения. Сейчас ничего особо важного в ближайшие три месяца не предвидится. Тарасков и прочих окрестных индейцев мы оставим в покое, пусть живут спокойно.
И последнее, показывали мне продукцию некоторых наших мастерских. Литейни дают продукт, особенно пушки, не хуже европейских. Другое дело, что производительность труда у них гораздо меньше. Индейцы развиваются, через несколько месяцев, проведенных бок о бок с русскими поселенцами, среди них появились уже собственные портные, жестянщики, сапожники, конюхи и пахари, плотники. Пороховое производство тоже меня радует. Выпуск тканей наращивается, природных красителей здесь много, но и моя «берлинская лазурь» лишней не оказалась. Мой родич Доменик Гойкоэчоа, наладил производство брезента, непромокаемых плащей, сапог и даже перчаток.
А вот стекольная мастерская не радует. Выходит такая порнография, что только индейцам ее и продавать. Все же там все производство только в начале длинного пути. Но, по крайней мере, прожекторы уже можно улучшить до 200 кратного усиления света. Все три серебряных рудника наращивают мощность производства, только давай туда людей. Я послал одного из командиров своих швейцарских наемников, Вильгельма Бока на юг, создавать из местных табасков отряд сипаев. Мне пусть они тащат всяких южных майя в рабы, а им за это различные ништяки, в том числе новые спиртные напитки. Может, майя мне и сами рабов будут продавать, за алкоголь и другие товары, тогда я мощность перегонных кубов увеличу в несколько раз. А у индейцев рабы идут по цене кухонного мяса — стоимость одного раба равна стоимости десяти кроликов.
Вот так мы и живем: лечимся и потихоньку развиваем Мексику.
Глава 11
И вновь наступил апрель, месяц прихода тепла, зеленеющей травы и сева кукурузы. Костры войны были давно погашены, в стране наступил устойчивый мир, и великие белые охотники за скальпами отдыхали в своих домах и казармах. В этот год, благодаря испанским и индейским пленным удалось добиться безостановочной работы рудников, а благодаря русским переселенцам — стабильной работы всех производств и мануфактур. Промышленный рывок начался. Мое маленькое государство (от Мехико до Веракруса 300 км и от Мехико до Акапулько те же 300 км, туда и туда 10 дней ходьбы пешком, максимум двенадцать, или неделю верхом, сущий пустяк) процветало. Даже нищие крестьяне «мансо», отличавшиеся редкой ленью, блаженствовали: плодов, приносимых благодатной почвой, им и так хватало.
Индейцев мой пытливый ум временно оставил в покое, сосредоточившись на других захватнических планах. Надо Вам заметить, что половина из оставшихся швейцарских наемников (из старожилов) требовала своей отправки на Родину. В конце месяца истекал второй годовой контракт и многие хотели вернутся к себе в Швейцарию, чтобы тратить свои заработанные кровью деньги в блаженном ничего неделании. Я был не против, одни уедут и прорекламируют службу у меня, значит другие приедут. Суровые швейцарские наемники живут войной и для войны. Эти люди — остроклювые коршуны сражений. Хотя швейцарцы из-за текущей европейской войны были востребованы у всех противоборствующих сторон, но с деньгами у всех была напряженка. Зарплату сильно задерживали. А у меня никогда! Вдобавок и суммы окладов у меня были намного больше.
Я и сам собирался отправить с ними для вербовки капитана Бертольда Шварца. Конечно, содержать большую кондотту из тысячи швейцарцев могли себе позволить только самые богатые итальянские города-государства. Вроде Флоренции или Милана. Но и я человек не бедный, от двух до трех сотен рыл вполне себе могу позволить держать не напрягаясь. Сорок человек уедет, около шестидесяти (включая присоединившихся недавно под Веракрусом) останется, значит еще сотни полторы — две можно смело вербовать. Другое дело, когда они сумеют фактически уехать. В лучшем случае корабли появятся у Веракруса в конце июня. А смысл им оставаться в Мексике без дела? Так что пусть едут в Веракрус и несут службу там, на прежних условиях. Как суда придут, пусть едут домой, с божьим благословением.