На тропе осталось полтора десятка растерянных и беспомощных врагов, не в лучшем своем состоянии, большинство баюкали свои сломанные руки и ноги. Так как тропа была повреждена, то мои люди не смогли спустится, и добить своего противника. Покалеченные и жестоко израненные испанцы, изрыгая ужасные проклятия, орошая тропу каплями крови, не спеша заковыляли обратно в Санкти-Спиритус.
Все, теперь дело пойдет легче. Все время вниз, а затем знакомым путем в Гавану. Мои люди уже должны быть там. Если нет, то мне ничто уже не поможет, испанцы мне столько времени не предоставят. Движемся радостные, одержали победы, хорошо потрепали сеньоров. Теперь и на юге у них сил почти не осталось. За испанцами — только восток Кубы и Гаити.
Через неделю после преодоления перевала приближаемся к Гаване. Высылаю вперед конного разведчика (лошадь уже разгрузили). Он возвращается к нам с радостным известием: наши в городе, а в гавани находятся наши корабли!
Подходим, размещаем людей. В городе ощущается нехватка домов. Пленных пока сажаем в подвалы дома Рохаса, суда мне пока нужны здесь. Довольно уже свои усталые ноги бить. Среди вновь прибывших, с удовольствием замечаю крепкую фигуру улыбающегося краснорожего Герхарда фон Розенберга. Бравый немец, не долечившись, поспешил ко мне на подмогу. Уверяет, что полностью в порядке. Надежный парень, как дизель в Заполярье.
И это хорошо, нужно заставить швейцарских дембелей сделать еще одно, последнее усилие. И тогда они могут ехать домой. Пока все живы, чего еще желать? А боевыми выплатами я их не обижу. Но почти все 180 новоприбывших русские, немцы уже кончались, а испанцев я брать сюда остерегаюсь. Командует соотечественниками Федот Шульгин, старый проверенный в боях военачальник. А давно ли был забитым бесправным рабом? А теперь он этих диких татар в порошок сотрет!
Но отдыхать сильно некогда. Узнаю подробности. Старый морской волк Торрес, знающий Карибское море вдоль и поперек, как свои пять пальцев, и способный пережить белый шквал, опять меня не подвел, превзошел себя и уложился в девять дней. Так что мои люди на Кубе уже пятый день. Индейцы навели их уже на одну испанскую экономьенду, где прятались беглецы из Гаваны. Никто не ушел, троих испанцев, снедаемых жгучей ненавистью, убили, одну женщину с двумя ребятишками взяли в плен. Сегодня утром очередной карательный отряд ушел еще к одной экономьенде. Скоро ожидаем хороших вестей. Горит земля под ногами у испанских оккупантов! У местных индейцев к ним большой счет, большая часть индейского населения Кубы за прошедшие двадцать лет переселилась в лучший из миров.
А у нас опять трудности логистики. Пять суденышек, включая трофейную бригантину, могут взять на борт всего 200 человек. Куда двигать? По уму нужно на восток, но там у испанцев пятьсот мужчин! Может, не все они сразу соберутся, но для нас хватит. Но пороховых припасов из Мексики нам привезено много, да и моряков Торреса не стоит сбрасывать со счетов. А не нагрянь я на восток, то там испанцы укрепятся, подгонят пополнения из Гаити и Ямайки, из желающих восстановить славу испанского оружия, и тогда их пойди выковыряй их из укреплений! Если же я пока стану зачищать юг Кубы, то там я уже муравейник разворошил, людей множество побил. Скорее всего, местные испанцы в сражения со мной вступать не будут, а устроят мне партизанскую войну в джунглях. Никуда они от меня не денутся, только нужно сломить сопротивление на востоке!
Так что к большому огорчению Волосатика, который приготовился долго блаженствовать после окончания предыдущего похода, завтра мы опять уплываем на войну. Затишье перед бурей заканчивается. Как говорили древние римляне: «фортуна всегда помогает храброму». Сортируем людей: усталых, больных и раненых оставляем в Гаване, а свежих и боевых готовим к погрузке. Для оставшихся солдат тоже дело найдется, они очистят наш тыл от испанцев на западе острова. Вечером возвращается наш карательный отряд, в результате еще одно испанское гнездо на острове уничтожено. Двое яростных врагов убито, трое взято в плен. Оправданная жестокость — наше кредо.
Глава 14
Следующим днем грузимся на суда, и движемся вдоль северного побережья Кубы. Вид пышной растительности и гармоничных линий ландшафта приводит в восторг чувствительные поэтические натуры, но у меня голова болит о другом. Испанцы уже должны прекрасно знать о вторжении и готовится к теплой встрече. Что Мануэль де Рохас сумеет предпринять? Запросит ли он подкрепления с Ямайки или Гаити? Совсем не хотелось бы сейчас вступать в морские сражения, когда все корабли переполнены, и каждый выстрел может найти свою жертву.