Из его швейцарцев многие носили бороды, а лица у всех были обветрены и покрыты шрамами сражений. Швейцарцы были настоящими солдатами, не теми, что следовали за своим важным сеньором и половину времени проводили в драках в окрестностях фамильного дворца, а теми, кто пронес боевое оружие сквозь снег, ветер и солнце, теми, кто убивает за медный грош.
Полная опасностей и лишений жизнь, бесконечная война и кровавая смерть наемников оправдывается хорошей платой. А испанский король задолжал им за девять месяцев! Пока у меня еще Шварц доберется до Италии, да пока вернется назад, пройдет не меньше месяца. Ждать мы не будем.
Венецианцы тоже подвезут еще сотни две русских, но они так же опоздают. Порох закупим тут же, у португальцев — Индия еще более богата порохом, чем Мексика. Холодное оружие не проблема, но кто им будет воевать? Бывшие рабы если чему и научились за это время, но не годятся еще для рукопашных схваток с опытными воинами. Аркебуз всего куплено шестьдесят, можно еще купить столько же. А вот мушкеты пока дефицит. Дюжина есть и еще десяток скоро доставят.
Дон Франциско неожиданно прерывает нашу деловую беседу яростным обличением еретиков:
— Лютер, этот поганый Лютер, этот отлученный от церкви бешеный бык, торжествует в Саксонии, в Брауншвейге, в Люнебурге, в Мекленбурге; лгут они, вонючие еретики: наш закон — это покорность святейшей матери нашей, римской церкви.
Да уж, агитация и пропаганда промывает мозги сейчас не хуже, чем в будущем! Толку, что телевизора здесь нет, в церкви тебе все растолкуют как надо. Недалекие люди часто охотно верят самым нелепым россказням! Я философски замечаю:
— Если монаха отлучили от церкви, то ему только и остается, что придумать себе другую. Работать он не пойдет. Но сейчас раскол церкви в наших интересах, можно ловить рыбку в мутной воде.
Седеньо старший кипит от негодования, взгляд его полон ярости и жгучей ненависти, но мы продолжаем. Отец хотя и был несколько озадачен моим взглядом под новым углом на это событие, но мгновенно оценил свое преимущество. Итак, у нас освободились четыре корабля, и есть еще два: это триста бойцов десанта. Пятьдесят швейцарцев, и остальных берем русских — помощниками пушкарей (кстати, нужно найти приличных бомбардиров в найм и нормальных саперов) и стрелками. Кому огнестрельное оружие не достанется, те будут помогать заряжать аркебузы, или же постоят с пиками и алебардами. Что мы такими силами можем откусить?
Достаем подготовленную большую карту Марокко, я вглядываюсь на непривычные очертания страны. Строго говоря, это сейчас не политическое, а географическое название. Между водами Средиземного моря и Атлантического океана и песчаными барханами пустыни Сахары расположен изолированный остров Берберия. Он делится на три большие части: Марокко, Алжир и Тунис. Та страна, что нас интересует, тоже состоит из нескольких королевств. Они часто называются по названиям главных городов — султанат Фес на севере, султанат Марокко в середине и султанат Сус на юге. «Три цветка ислама».
В Сахаре есть еще какой-то султанат Тафилет, но он нам не интересен, пастухи могут спокойно продолжать пасти своих верблюдов. Дон Франциско по ходу дела дает мне необходимые пояснения о Стране Мавров, обиталище исконных древних врагов для любого испанца. Вообще, оказывается этот Тафилет — очень странный город и султанат. Среди междоусобной борьбы, не перестававшей раздирать Марокко, каждый раз как один государь сменял другого силою, победитель ссылал всю семью побежденного в далекую провинцию Тафилет: таким-то образом появился этот город.
Сорок семейств, происходящих от крови калифов, поселились там; их члены, под начальством старейшего, живут в группе отдельных домов, и Тафилет поэтому получил название Аль-Куссура — города дворцов. Все главы фамилий имеют свои земли и обогащаются от подарков, которые им делают султаны при восшествии на престол в ознаменование этого радостного события.
Город Марокко в мое время носил название Марракеш, тут произошла та же история как с Мексикой, когда одноименную страну и город разделили по звучанию, что бы все сразу понимали, о чем идет речь. Само название Марокко означает просто «Красная Земля». От побережья остальную страну отделяют горы Риффа, потом эту страну на пополам делят более высокие горы Атласа, севернее этих гор расположен султанат Марокко — южнее султанат Сус. На востоке страны горы так сходятся, что между горными хребтами лежит долина с крепостью Таза- непреступные Фермопилы для любого завоевателя. Но нам она не мешает.