— Здесь наши предки добывали драконову кровь- произнес воодушевленный удачным плаванием Ганнон. Имелся в виду сок знаменитого Канарского драконового дерева, из которого финикийцы получали ценную красную краску, для окрашивания тканей.
Сидор лишь загадочно улыбнулся. Им нужно было двигаться еще дальше на запад, на крайний остров Ворона (Корву). Затерянный в бескрайнем Западном океане остров, расположенный почти в 900 км от материка. Еще древние карфагеняне конца IV в. до н. э. пришли как-то в мимолетное соприкосновение с Корву, самым далеким из Азорских островов. Этот факт, неоднократно подвергавшийся сомнению, был доказан благодаря новейшим нумизматическим изысканиям (кладам карфагенских монет обнаруженных на острове). Повторно европейцы откроют этот остров только в середине 15 веке, спустя тысячелетие.
Осторожно и медленно отважный маленький корабль продвигался далее на запад, моряки внимательно следили за полетом морских птиц.
— Древние установили в этом море и на его берегах знаки, которые должны были служить предостережением для тех, кто пытался бы искать приключений в этих местах- произнес египетский жрец — мне нужно непременно найти их.
И вот, наконец, они увидели остров Ворона, крайнюю точку Старого Мира. Высадившись на побережье зловещего острова, Сидор повел отряд моряков на западный берег. Извилистый путь вел их через густые заросли, по крутой тропинке, по заросшему краю глубокого оврага, и потом по узкому скалистому карнизу над обрывом. Скоро жрец нашел то, что так искал в этих краях: на вершине горы, которую называли горой Ворона, возвышалась древняя бронзовая статуя всадника без седла, с обнаженной головой; левая его рука лежала на гриве коня, а правая была простерта вперед, на запад. Тысячелетняя статуя стояла на каменной плите, а внизу, на гранитном камне, были вырезаны странные буквы, которые никому не удалось прочитать. Необъяснимой, внушающей ужас древностью повеяло от этой скульптуры.
— Вот метка, которая упоминается в древних истлевших манускриптах — благоговейно прошептал Сидор — теперь мне все понятно, каким путем вести наши корабли!
Дальнейшая судьба этой статуи весьма любопытна. В начале 16 века португальский король Мануэль прикажет перевезти с острова Корву это изваяние в Лиссабон. Прибывшие отважные моряки обнаружили разрушенную землетрясением огромную скульптуру всадника и забрали в столицу три крупных обломка: головы, руки и ноги. Но эти осколки не принесли португальцам счастья — скоро Лиссабон был уничтожен мощным землетрясением, сопровождавшимся чудовищным цунами. Прошлое умеет хранить свои тайны. Позже гигантская статуя острова Корву переместилась в область мифических сказаний и сказочных легенд.
А пока обрадованные потомки финикийских моряков повернули на юго-восток и плыли, пока не увидели вдали знакомые берега Африки. Догнали основную флотилию они уже на островах Блаженных. Местные жители, загадочное белое племя гуанчей согласилось снабдить их водой и провиантом, в обмен на некоторые из их товаров. Например, на железо, так как неолитические гуанчи обитали еще в каменном веке.
И вот беспримерное плавание на запад продолжилось. Огромная флотилия растянулась в океане. Скоро большая часть кораблей потерялась, но все капитаны были осведомлены о ориентирах длительного пути, так что никто не волновался за отстающих. Забот и так хватало. Опасны были как штили, так и шторма. Редкие летние шторма, стремительно налетая, безжалостно топили не приспособленные к океанскому плаванию корабли переселенцев, собирая обильные жертвы морскому богу Нептуну, а штили грозили тем, что колонисты надолго застрянут посреди океана без воды и еды, и будут умирать мучительной смертью.
Их трупы равнодушное течение все равно прибьет к берегам западного материка. Подобно тому, как течение Гольфстрим столетиями прибивало пироги индейцев и каяки эскимосов к атлантическому побережью Европы. Иногда там были даже еще живые люди, языка которых никто не понимал. Древнеримские писатели, сторонники новомодной греческой идеи о шарообразности земли, называли этих смуглых людей — индийцами. Так древнеримский писатель Корнелий Непот описал свидетельство Квинта Метелла Целера, проконсула в Галлии, который получил в дар от батавского царя (нынешняя Бельгия) нескольких индийцев. Когда он стал допытываться, откуда они прибыли, он узнал, что их занесло штормом из индийских морей, и, переплыв промежуточные пространства, они, наконец, достигли германского берега.