– В 1488 году, после того как Бартоломео Диаш, открыв мыс Доброй Надежды, вновь достиг устья Тежу, и вернулся домой, Колумб хочет покаянно возвратиться в Португалию. Он пишет письма королю Португалии, чтобы провести повторную экспедицию на запад (после Ван Ольмена).-продолжался рассказ моего собеседника – Письмо было написано в 1488 году, и прошло уже более десяти месяцев с тех пор, как отплыл ван Ольмен, а у него было провианта только на шесть месяцев. Но португальскому королю уже стал не интересен запад, достигнут край Африки и путь в Индию наполовину открыт. Потом, в октябре 1489 года Фердинанд взял гранадский город Баса, далее сдались мусульманские города Альмерия и Гуадикс. Война с маврами приближается к своему логическому концу. В апреле 1491 года столица неверных Гранада была осаждена. Рядом с ней наши кастильцы строят город Санта-Фе – "святая вера", он возведен всего за три месяца, после чего всякая надежда оставляет 50 тысяч мавров, затворившихся в обреченном городе: начались переговоры об условиях сдачи. 2 января 1492 года пала Гранада, и Колумб принимал участие в торжественной процессии победителей. Когда Их Католические Величества 17 апреля 1492 года в лагере Санта-Фе, откуда они руководили осадой Гранады, заключали с Колумбом договор, в котором были изложены его права, они сделали шаг к пути за Океан. Безвестному ткачу и простому моряку присваивается лавина полномочий. Сначала Колумба назначают Адмиралом морей-океанов, затем "вице-королем и генерал-губернатором всех земель и островов, которые будут открыты и завоеваны в морях-океанах". Генерал-губернатор это еще куда ни шло, но вот вице-король? Как удалось безродному Колумбу создать для себя совершенно немыслимую должность, не имевшую исторических прецедентов, да еще столь тесно переплетенную с королевской властью? Фактически Колумб становится вторым человеком в государстве, причем свои должности он теперь может передавать по наследству. Все кастильцы сразу вспомнили времена Энрике Полубезумного и его фаворита Белтран де ла Куэва.
– Яблочко от яблони недалеко падает – вставил я свою реплику.
– Возможно, после гражданской войны, Изабелла решила попробовать опираться на вот таких вот чужаков, без роду без племени, чужих нашей стране и полностью зависимых от королевской воли – возразил Кристобаль – а может действительно в голове у королевы, что то не так срослось, как и у всех в ее семье. Колумб потребовал, чтобы все его титулы и должности переходили его потомкам по наследству. И это требование было удовлетворено в виде грамоты о привилегиях от 30 апреля, ставшей своего рода дополнением к капитуляциям. Колумб становился вице-королем с правом передачи титула по наследству! Да ведь это почти параллельная династия, и с благословения королевы Кастилии! А чего стоит его наглое желание быть выше законов? В случае коммерческих конфликтов Колумб – в прагматизме ему не откажешь – не желал иметь для себя другого судьи, кроме самого короля! И наконец, не менее поразительное финансовое соглашение: Колумб получает от королевской четы в полную собственность все блага и богатства, которые можно добыть на открываемых землях. В документах генуэзец с удовольствием перечисляет эти блага, дабы внести в этот важный вопрос полную ясность: "жемчуга, драгоценные камни, золото, серебро, пряности и все прочие вещи и товары, какими бы ни были их вид, количество и природа, все, что может быть куплено, выменяно, найдено, выиграно, и все, что находится в пределах означенного Адмиралтейства". Впрочем, новоиспеченный вице-король обязался передать 90 процентов своей добычи Католическим королям, что для короны было не так уж плохо. Важен здесь не объем торговой сделки, а сам факт передачи Нового Света королем Христофору Колумбу как частному лицу.
Кристобаль вздохнул и продолжал:
– 31 марта 1492 года был издан указ об изгнании из Испании всех евреев. Последним предлагалось или покинуть страну, или обратиться в христианство в течение отведенных четырех месяцев. Поэтому, еще до полуночи 31 июля, Колумб вынужден был собрать на борту своих кораблей всех членов своей экспедиции. 3 августа 1492 года, Колумб вышел из гавани Палоса и на трех каравеллах взял курс на океан, экипажа у него было 90 человек. А 11 августа на трон святого престола всходит испанец папа Родриго Борха известный под именем Александр Борджиа, арагонец из Хативы близ Валенсии, он взошел на трон святого Петра, именно тогда, когда Колумб отплывал в Америку.