Узнав об этом открытии, губернатор Веласкес подсуетился. Он упорно утверждал, что Юкатан это остров, так как у него было разрешение только на исследование ближайших к Кубе островов, опять эта неистребимая испанская бюрократия. Диего Веласкес поручил своему земляку и племяннику (везде все тянут только своих родственников), 28-летнему Хуану де Грихальве из Куэльяра, командование небольшой флотилией, состоявшей из четырех судов. (Тем более, что сам де Кордова вскоре умрет от полученных в Мексике ранений, проклиная Веласкеса). В конце апреля 1518 года эскадра покинула порт Сантьяго. Под началом Грихальвы служили несколько человек, которые позднее сыграли значительную роль в ходе завоевания Мексики Кортесом, и в первую очередь Педро де Альварадо. Берналь Диас дель Кастильо (также дальний родственник губернатора Веласкеса), впоследствии историограф конкисты, принимавший участие еще в плавании Кордовы, служил у Грихальвы простым солдатом. В составе экипажа было примерно 300 человек. Пока эта экспедиция не вернулась, но ее судьба будет такой же, как у Де Кардова.
Из того, что мне удалось вспомнить, в ближайшем будущем будут организованы еще две экспедиции. И обе они будут в Мексику к ацтекам. Вначале с Ямайке в ноябре 1518, сразу как закончится сезон ураганов, под руководством Алонсо Альвареса де Пинеды, одного из помощников Гарая отплывет первая экспедиция. Она будет долго блуждать по морям, сперва достигнет оконечности Флориды, потом поднялась вдоль побережья сначала к северу, затем к западу, открыв дельту Миссисипи и места, которые в дальнейшем станут Луизианой, Техасом и Тамаулипасом. Спустя восемь месяцев плавания команда решит захватить Мексику, высадившись на берегу на расстоянии менее пяти километров от лагеря Кортеса! Затем они переберутся чуть подальше на север в район будущего порта Тампико. Но, как и почти у всех мероприятий организованные кланом Колумбов в Новом Свете там дела пойдут неважно. Гарай раз за разом будет посылать другие экспедиции в помощь, потеряет убитыми более 500 испанских солдат, но так и не сможет закрепиться даже на побережье.
И 10 февраля 1519 года будут сниматься с якоря корабли Эрнана Кортеса. Он дождется возвращения экспедиции Грихальвы и затем будет пытать счастья сам. Возникает один вопрос, что же теперь делать мне?
ГЛАВА 7
Как обычно главный вопрос в любые времена: что делать? И как снискать себе хлеб насущный? Мой мозг привычно включился и заработал на полных оборотах, словно мощный компьютер. Конечно, на первый взгляд ответ один – присоединяться к Кортесу. В одиночку тут не пробьешься, а к чужому клану присоединяться, так будешь там на последних ролях, работы много, а из добычи тебе достанутся одни объедки. Да и как-то королевский клан простолюдинов и "новых людей" особых побед ни до этого, ни в дальнейшем не добьется, в отличие от эстремадурского клана рыцарей Алькантары: Кортеса и Писарро. Но тут возникает несколько нюансов.
Каждое дело лучше доверять профессионалам, как бы не относилась королевская власть к мятежным идальго, но лучше них сейчас в военном деле мастеров в Испании не найдется. Они в этой каше варятся веками и другие люди такие вопросы с наскока не решат. Все таки сотни лет опыта реконкисты (отвоевания) очень пригодились и в конкисте (завоевании). У испанских идальго отличная легкая конница, секреты мастерства переходят от отца к сыну, когда смотришь со стороны, то конь и всадник просто сливаются в одно живое целое существо, кабальеро показывают мастерство, каким у нас не всякий мастер конного спорта в выездке может похвалиться. А что другие? Если они и будут сидеть в седле, лучше чем кобель на заборе, то уж о большом умении говорить точно не приходится.