Не позабыл он и о силе законов – его сопровождают целых три нотариуса и два священника.
Замечаю в толпе кого-то из своих знакомых, кубинских эстремадурцев. Быстро подхожу к ним, здороваюсь и получаю самую свежую порцию сплетен. Тут, для участия в походе объединились представители сразу нескольких группировок. Прежде всего, это клан губернатора Веласкеса, сам он не участвует в походе, из за груза лет на плечах, но родственников его здесь полным полно. Пошел, например, Диего де Ордас, старший майордом (домоправитель) Веласкеса, может быть, по тайному приказу – блюсти интересы Веласкеса, уже начавшего не доверять Кортесу. Пошли и Франциско де Морла, и Эскобар, который звался "Пажем", и Эредия, и Хуан Руано, и Педро Эскудеро (себе на горе), и Мартин Рамос де Ларес, и многие другие друзья, сотрапезники и сродственники Диего Веласкеса, среди которых был и Берналь Диас.
У Кортеса свои фанаты, свой клан, но его люди были рассеяны по всей Кубе и он уже начал призывать их под свои знамена.
Высадившись в Тринададе, Кортес же тотчас выставил свой штандарт и королевское знамя (красное, с четверочастным кастильско-леонским гербом) вперед и начал вербовку, как делал уже в Сантьяго, а также стал скупать все оружие и множество припасов. Примкнули к нему здесь все пять братьев Альварадо, вернувшиеся вместе Грихальвой из его экспедиции, известный рыжий капитан Педро де Альварадо, затем Хорхе де Альварадо, и Гонсало, и Гомес, и старый незаконнорожденный Хуан де Альварадо; и потом Алонсо де Авилла, тоже бывший капитаном при Грихальве; и Хуан де Эскаланте, и Перо Санчес Фарфан, и Гонсало Мехия, и Баена, и Хоанес де Фуэнтеррабия; и Ларес, тот что превосходный наездник, (были и другие Ларесы); и Кристобаль де Олид, некогда раб на мусульманских галерах, весьма храбрый человек; и Ортис "Музыкант", и Гаспар Санчес, племянник казначея с Кубы; и Диего де Пинеда; и Алонсо Родригес, имеющий здесь несколько богатых золотых приисков; и Бартоломей Гарсия и другие.
Из города Санти-спиритус, расположенного выше по течению реки, множество людей прибыло вербоваться в его войско: Алонсо Эрнандес Пуэрто Карреро, двоюродный брат графа де Медельина (родственник и человек Кортеса); и Гонсало де Сандоваль (также наш земляк из Медельина), прибыл и родственник Диего Веласкеса – Хуан Веласкес де Леон, приехали также Родриго Рангель, и Гонсало Лопес де Шимена, и его брат, и Хуан Седеньо (мой земляк и дальний родственник, проживающий в Сантиспиритусе). В общем, наших здесь уже хватает, а еще собираются продолжить свою вербовку в Гаване. Складывается такое впечатление, что весь остров сошел с ума и его жители всем скопом решили переселиться в другое место, вот что наделали 92 кг золота привезенного Грихальвой из своей поездки.
Захожу в дом, майордомом служит наш земляк из Эстремадуры Хуан де Касерес, сейчас он узнает насчет меня, так Кортес примет меня сию же минуту. Зашел с любопытством оглядываю великого завоевателя. Вот он человек-легенда! Эрнану Кортесу сейчас 34 года, невысокий, нормального по этим временам роста, около метра семидесяти; хорошо сложен, на вид ловкий и сильный; побегай с таким наперегонки, но ноги чуть кривоватые, кавалерийские, в общем не красавец и не урод; обладатель орлиного носа, темно-русых недлинных волос и темно-карих глаз. Зато все мои знакомые наперебой утверждают, что Эрнан обладает исключительными душевными качествами: ровного нрава, приятный собеседник, эрудит, образован и талантлив; чужд всяких излишеств: любит погулять, но не кутила; не прочь выпить, но не пропойца; ценит женщин, но не бабник; одевается хорошо, но неброско; живой и полон энергии, но не амбициозен; ни снобизма, ни надменности, напротив, готовность выслушать, понять и всегда посочувствовать. Получается, что он человек весьма симпатичный и радушный, при этом великолепно владеющий собой. Ну, не знаю, я при полном параде в своей новой пышной одежде, а Кортес так и вообще расфуфырен как попугай: на нем авантажный костюм из шелка и бархата: на свою шляпу лежащую на столе он нацепил плюмаж из перьев, везде ярко блестит золотая вышивка. Но замечаю, что золотые галуны с богатого платья срезаны, как и у меня денег не хватило, пришлось резать, чтобы расплатиться за припасы. (Узнав, что у Алонсо Эрнандеса Пуэрто Карреро нет средств на покупку лошади; сам Кортес купил ему таковую, срезав золотые галуны с недавно сшитого парадного камзола. И хотя этого не хватило бы, чтобы даже купить лошадиные копыта, сама лошадь стоит 3,2 килограмма золотых монет, Кортесу здесь уступили и сделка состоялась, вот что значит патриотизм). Так что плохи, брат, твои дела.