Завоевание Англии

Пророчица опять замолкла, и Гарольд решил приблизиться к ней, видя, что она все еще не обращает на него внимания.

— Я действительно нарушу все замыслы врага, — заговорил он, — но я вовсе не желаю спрашивать живых или мертвых об угрожающих мне опасностях… Если ты можешь быть посредницей между мной и этой тенью, то помоги мне получить ответы только на те вопросы, которые я сочту нужным задать тебе… Во-первых, скажи мне: вернусь ли я благополучно из своей поездки к Вильгельму Норманнскому?

Пророчица выслушала его, стоя неподвижно, как статуя. Едва раскрыв губы, она произнесла чуть слышно:

— Ты вернешься благополучно.

— Будут ли освобождены заложники моего отца?

— Заложники Годвина будут освобождены, зато Гарольд должен будет оставить заложника.

— Зачем нужен от меня заложник?

— Он будет гарантией прочности твоего союза с норманнами.

— А!.. Значит, герцог Вильгельм согласится заключить со мной союз?

— Согласится, — ответила Хильда изменившимся голосом.

— Еще два вопроса: будет ли этот союз способствовать моему браку с Юдифью?

— Будет… без него тебе никогда не назвать Юдифь своею… Перестань же спрашивать, перестань! — крикнула пророчица. — Разве ты не понимаешь, что моими устами говорит демон, и душа моя страдает невыносимо!

— Но мне надо спросить в последний раз: буду ли я королем английским?.. А если буду, то когда?

Лицо пророчицы оживилось, а огонь вдруг ярко вспыхнул, и из него вылетели оставшиеся кусочки коры. Хильда бегло взглянула на них; затем она торжествующим голосом запела:

Когда волчий месяц снегом
Холм и реки убелит[39]
И с румяною зарею
Их луч солнца озарит,
Тогда рока назначенье
Завершит волшебный круг,
Племя Тора ждет паденье,
И умрет Сердиков внук,
Богом данная корона
Озарит чело Саксона.

Пусть же высятся преграды,
Пусть же враг тебе грозит!
Одолеешь все препоны,
Хитрость злобу победит:
РОК венец тебе сулит!
Не назначенный судьбою
Людям путь тебе закрыть:
Ты — под высшей обороной!
И главу твою с короной
Силе ввек не разлучить!

Пока мертвые герои
Еще спят на дне могил
И, пылая жаждой мести,
Не тревожат жизни пир.
Если ж солнце в час полночный
Свод небесный озарит
И меж ним и бледным месяцем
Бой незримый закипит,
Трепещи! Тогда в могилах
Кости мертвых шевельнутся
И, как дух опустошенья,
Над живыми пронесутся!

Трон в твоем пребудет роде,
Твой венец не перейдет
Ни к кому, пока в родимой
Англии, тобой любимой,
Имя саксов не умрет!
Твой народ и твой престол
В одно целое сольются,
Укрепятся, разрастутся
И, как ясеневый ствол,
Силой свежею нальются.
И как вешних вод теченье
Одевает в зелень луг,
Так судьбы предназначенье
Завершит волшебный круг!

Вопрошатель гордый, властный,
Мой ответ произнесен,
Смело в путь пустись опасный
И не бойся грозных волн.
Море дружными валами
Тебя к цели принесет;
И народ твой с ликованьем
На престол тебя взведет.
И лишь с вьюгой и снегами
Волчий месяц прилетит,
Солнце яркими лучами
Твой венец позолотит!
И когда под мраком ночи
Все поблекнет наконец,
В блеске жемчуга и злата
Засияет твой венец.

Невозможно описать, каким торжествующим тоном были произнесены последние слова… Хильда еще несколько минут постояла неподвижно, пока огонь вдруг не погас и внезапно поднявшийся ветер не завыл в развалинах, — тут пророчица без памяти упала. Гарольд поднял глаза к небу и пробормотал:

— Если грешно, как говорят монахи, подымать завесу будущего, то зачем же нам дан ум, который вечно стремится преодолеть поставленные перед ним преграды? Зачем тогда дано и желание все более и более совершенствоваться? Разве можно считать человека совершенным, если он не в состоянии узнать, чем окончатся его предприятия и что будет с ним завтра?

Никто не ответил Гарольду. Ветер свистел и стонал, облака проносились по небу, и звезды начали гаснуть…

На другой день Гарольд, с блестящей свитой и полный надежд, отправился в путь к герцогу Норманнскому.

39

Волчий месяц — январь.