Взятие такого важного города, как Арфлёр, с его ценной гаванью, было долгожданным успехом, тем более что его сосед, Монтивилье, тоже сдался в соответствии с условиями капитуляции. Теперь Дьепп был единственным крупным опорным пунктом в Нормандии, захваченным арманьяками в 1435 году, который все еще оставался в их руках. Обрадованные своим успехом — и просрочив 6-месячный контракт Сомерсета — братья Бофорты вернулись в Англию, оставив Нормандию в руках ее защитников-ветеранов, лордов Толбота, Скейлза и Фоконберга.
Еще до того, как триумфальный Сомерсет и его войска покинули Нормандию, арманьяки взяли реванш, начав согласованное наступление на восточные границы герцогства. Сентрай, Антуан де Шабанн и испанский наемник по имени Салазар, при поддержке и содействии предателей в городе, взяли Лувье. В некотором смысле это было возмездием, поскольку англичане разрушили укрепления и вывели гарнизон, когда захватили город в 1431 году, оставив его беззащитным. Приоритетной задачей новых хозяев было восстановление городских стен и башен, чтобы Лувье оставался в руках арманьяков на протяжении всей войны. Горожане обратились с петицией к Карлу VII, напомнив ему обо всем, что им пришлось пережить, поскольку они были его верными подданными, "желая скорее выбрать смерть, чем вернуться в подчинение нашим врагам", и в 1442 году получили освобождение от налогов, помощь в восстановлении укреплений и право называть город "Вольным Лувье", а также носить на одежде знак с короной, наложенной на букву "l'.
Примерно в то же время, когда пал Лувье, Пьер де Брезе и Роберт Флоке взяли штурмом город Конш-ан-Уш, расположенный в 23-х милях к юго-западу от Лувье. Таким образом, эти два опорных пункта создали арманьякский анклав, который, как и Бове у Ла Гира, будет доставлять бесконечные неприятности соседним районам, удерживаемым англичанами[564].
Толбот, новый капитан Арфлёра, провел зиму, укрепляя опорные пункты в окрестностях Конша и Лувье против новой угрозы, но, имея в своем распоряжении все меньше сил, он не мог позволить себе рисковать начать осаду, даже несмотря на то, что арманьякский гарнизон Лувье строил бастиду на Сене, чтобы прервать жизненно важный путь снабжения вниз по реке из Руана в Понтуаз[565].
Это было частью согласованного плана, поскольку ответом Карла VII на потерю Арфлёра и Монтивилье было начало летней кампании по отвоеванию немногих оставшихся английских форпостов вокруг Парижа. Очистив Шампань от живодеров и казнив Бурбонского бастарда, 8 мая 1441 года он осадил Крей, город и замок на Уазе, в 30-и милях к северу от столицы и в 26-и милях к северо-востоку от Понтуаза. Чтобы показать, что он намерен действовать решительно, Карл VII собрал внушительную армию, в которой командовали не только сам король и его недавно прощенный за участие в мятеже сын, Дофин Людовик, но и коннетабль Ришмон, адмирал Прижен де Коэтиви, Карл Анжуйский, Сентрай и Ла Гир. Также с королем был его начальник артиллерии Жан Бюро и огромный артиллерийский обоз тяжелых орудий, за который он отвечал. Французские бомбарды действовали настолько эффективно, что за две недели в стенах образовалась значительная брешь. Солдаты гарнизона во главе со своим капитаном, сэром Уильямом Пейто, бросились на ее защиту, но после тяжелого рукопашного боя были вынуждены отступить. На следующий день, 25 мая, они договорились об условиях капитуляции, сдали город и ушли в Нормандию[566].
Теперь Карл нацелился на Понтуаз, где, по слухам, находилось от 1.000 до 1.200 англичан, и осадил его 6 июня. Король руководил осадой из цистерцианского аббатства Мобюиссон в Сент-Уан-л'Омон на другом берегу реки, в то время как его армия рассредоточилась по речной равнине. Прижен де Коэтиви привел флотилию барок, чтобы навести понтонный мост к аббатству Сен-Мартен за городскими стенами, которое он затем захватил и сделал своим штабом. Пятнадцать дней интенсивной бомбардировки артиллерией Жана Бюро разрушили укрепления в конце городского моста, что позволило осаждающим занять эту позицию.
Прежде чем они смогли продвинуться дальше, их остановило прибытие Толбота с армией помощи. Предвидя осаду, Толбот с середины мая отправлял в Понтуаз припасы и артиллерию и сумел пройти в город через ворота находившиеся вверх по реке. Эти ворота арманьяки упустили из вида или не смогли блокировать, что позволило Толботу отправлять припасы и подкрепления, и это он смог повторить пять раз в течение следующих трех месяцев без каких-либо препятствий. Перед первым отъездом из города он назначил в гарнизон лорда Скейлза, чтобы придать обороне новый боевой настрой.
564
Jones, "John Beaufort, 85; Beaurepaire, 73–4; Curry, "The Impact of War", 160–1; Chartier, ii, 7–8.