Пустая казна английского государства также создавала проблемы для короля, который сам пытался собрать средства для поездки во Францию на встречу с Карлом VII в октябре 1446 года. Он уже решил, что его королева должна сопровождать его и что историческая встреча должна состояться вблизи Ле-Мана, но такое событие требовало организации пышных зрелищ и показухи в таких масштабах, которые ни он, ни его страна не могли себе позволить. Его просьбы о займах не нашли отклика, но Генрих был полон решимости продолжать свои приготовления[657].
20 июля 1446 года Адам Молейнс и Джон, лорд Дадли, были отправлены во Францию для окончательного согласования деталей встречи на высшем уровне. Их миссия была несколько затруднена тем, что, согласно письменному обязательству их короля, Мэн должен был быть передан Рене и Карлу Анжуйским 30 апреля. Но ничего не было сделано для того, чтобы это осуществить, и теперь английское посольство узнало, что Карл VII не согласится ни на встречу, ни даже на продление перемирия, пока Мэн не будет должным образом передан. Дюйм за дюймом Карл неумолимо закручивал гайки в отношениях со своим племянником[658].
Генрих и его главный министр Саффолк не ожидали такого развития событий: они рассчитывали, что на встрече на высшем уровне будет достигнут постоянный мир или, в худшем случае, длительное перемирие, чтобы оправдать уступку Мэна. Теперь перед ними стояла незавидная задача так как они были вынуждены признать, что предпринятые усилия не принесли ничего, кроме краткосрочного перемирия, которое истечет 11 ноября 1446 года. Столкнувшись с этой проблемой, они решили, что уступку придется все же протолкнуть вопреки неизбежной оппозиции.
Два человека, которые могли гарантированно возглавить эту оппозицию, были теми, кто больше всего терял от уступки Мэна: Эдмунд Бофорт, который после смерти своего брата стал графом Сомерсетом в 1444 году и был губернатором и крупнейшим землевладельцем Мэна, и Хамфри, герцог Глостер, последовательный противник любых территориальных уступок французам. Саффолк — ибо трудно поверить, что сам король мог проявить такое коварство — взялся за их нейтрализацию.
Бофорт фактически пользовался вице-губернаторскими полномочиями в Мэне с тех пор, как графство было пожаловано ему 19 июля 1442 года. Он контролировал все военные и гражданские учреждения, имел собственную казну и центр управления в Ле-Мане, независимые от тех, что находились в Нормандии, и в полной мере пользовался своим правом раздавать земли своим сторонникам. Его чрезвычайные полномочия были ограничены лишь двумя условиями: назначение давалось ему только пожизненно и могло быть отменено и в случае заключения мира с Карлом VII Мэн мог быть возвращен Франции. Саффолк полагался на этот пункт как на кнут, с помощью которого можно было заставить Бофорта отдать Мэн, но ему нужно было предложить и пряник. В качестве пряника он выбрал должность генерал-лейтенанта и губернатора Нормандии, которая технически была вакантной, хотя она была практически обещана Йорку. Самым эффективным способом предотвратить повторное назначение Йорка была его дискредитация, поэтому, когда Адам Молейнс вернулся в октябре 1446 года из своей бесплодной миссии во Францию, он обвинил герцога Йорка в финансовых нарушениях в его администрации, в частности, в отвлечении средств, предназначенных для обороны Нормандии, в пользу собственных советников[659].
Этому обвинению придал дополнительный вес тот факт, что один из лучших капитанов Йорка, сэр Томас Кириэлл, был признан Толботом, как маршалом Нормандии, виновным в утаивании жалованья от своего гарнизона в Жизоре. Кириэлл обжаловал решение, и в ноябре 1446 года Томас Бекингтон, епископ Бата и Уэллса, бывший хранитель Тайной печати, и Ральф, лорд Кромвель, бывший казначей Англии, были назначены для расследования этого дела. Погрязший в обвинениях в коррупции, растрате и недобросовестном управлении, Йорк мог быть законно смещен со своего поста, а должность, которую он ждал более года, могла быть передана другому человеку[660].
24 декабря 1446 года Эдмунд Бофорт был назначен генерал-лейтенантом и губернатором Нормандии, тем самым без труда получив должность с полномочиями, которые его дядя, кардинал Бофорт, так старательно пытался получить для его старшего брата. Бофорт должен был занимать эту должность в течение трех лет, начиная с 1 марта 1447 года (за месяц до истечения срока перемирия), и служить в Нормандии во главе армии из 300 латников и 900 лучников. Ценой, которую он должен был заплатить за свое назначение, было его согласие и помощь в передаче Мэна[661].
659
Michael K. Jones, "Somerset, York and the Wars of the Roses", English Historical Review, 411 (1989), 292; ODNB, Adam Moleyns, 3; ibid., Richard of York, 6; Harriss, 357–8.