Потрясение от Азенкура отозвалось во всей Европе. В глазах самого Генриха V, да и многих его современников, победа такого масштаба стала возможна только благодаря божественному вмешательству. Из этого следовало, что причина, побудившая Генриха предпринять кампанию — отказ французов вернуть ему то, что он называл "справедливыми правами и наследством" в этом королевстве — имела божественное одобрение и санкцию. Однако, что именно представляли собой эти "справедливые права и наследство", было понятием непостоянным и менялось в зависимости от амбиций короля и силы его политической позиции. Как минимум, они включали в себя расширенное герцогство Гасконь, которое принадлежало английской короне с момента женитьбы Генриха II на Элеоноре Аквитанской в 1152 году, хотя его границы с годами менялись, а размеры, из-за французского натиска, уменьшались. Это были относительно недавние потери, но герцогство Нормандия, на которое Генрих V претендовал по "наследству" от Вильгельма Завоевателя, находилось в руках Франции уже более 200 лет, будучи аннексированным Филиппом Августом в 1204 году.
Еще более смелым было требование Генриха передать ему корону Франции. По его словам, она принадлежала ему по праву наследования, поскольку его прадед, Эдуард III, был единственным выжившим внуком и прямым потомком Филиппа IV Французского. Однако в 1328 году молодой Эдуард III был несправедливо лишен этого наследства, когда корона была захвачена его французским кузеном, основавшим новую династию королей Валуа[4].
Представителем этой династии теперь был Карл VI, который стал королем Франции в 1380 году, будучи 11-летним ребенком. До 1388 года, когда он достиг совершеннолетия, он находился под опекой своих дядей, но бремя, связанное с необходимостью лично взять бразды правления в свои руки, оказалось для него слишком тяжелым. Спустя всего четыре года он впал в первый из ставших впоследствии продолжительными периодов безумия, когда он считал, что сделан из стекла, и боялся даже сесть, чтобы не разбиться. В это время король не узнавал близких ему людей, отрицал, что был женат или имел детей, и был способен только рассматривать книжки с картинками[5].
Вакуум власти, образовавшийся во Франции, вполне естественно, привлек тех, кто стремился к ней, и в последующей борьбе близких родственников короля за контроль над его личностью, а вместе с этим и за регентство, возникли две яростно враждующие партии: бургиньоны (во главе с герцогом Бургундским) и арманьяки (во главе с герцогом Орлеанским). И без того ожесточенная борьба еще более обострилась, когда в 1407 году Иоанн Бесстрашный, герцог Бургундский, организовал убийство своего соперника Людовика Орлеанского. С этого момента обе стороны стали непримиримыми, и Франция была раздираема гражданской войной.
Эта ситуация предоставила Генриху V прекрасную возможность использовать распри французов в своих целях. Обе стороны ненавидели друг друга больше, чем своих традиционных врагов — англичан, поэтому они были готовы пойти на уступки, чтобы заручиться их помощью. Генрих вел переговоры одновременно с обеими партиями, предлагая свои военные услуги тому, кто больше заплатит и пытаясь обеспечить свои "справедливые права и наследство" дипломатическими средствами. Когда это не дало желаемого результата, он начал войну.
Азенкурская кампания показала, что бургиньоны и арманьяки не могут объединиться против общего врага, даже перед лицом вторжения и потери Арфлёра. Иоанн Бесстрашный, которого арманьяки справедливо подозревали в заключении тайного сговора с Генрихом V, не участвовал в сражении. Лишь через десять дней после поражения он наконец мобилизовал силы, которые ему было приказано собрать для сопротивления англичанам, — только для того, чтобы возглавить их в попытке взять удерживаемый арманьяками Париж. Говорят, что жители этого города, горячо поддерживавшие герцога, даже с радостью восприняли известие о поражении при Азенкуре, поскольку расценили его как поражение арманьяков, а не Франции[6].