Начало этим попыткам положил взгляд, будто Земля, хотя и не представляет собой центра солнечной системы, все же является центром еще более грандиозной системы, ибо Солнце, вокруг которого обращается Земля, якобы занимает центральное положение во всей звездной системе — Галактике. Наука довольно быстро лишила почвы и это утверждение, показав, что солнечная система находится на "далекой окраине" нашей Галактики — на краю одного из рукавов ее спирали.
К огорчению Церковников, вокруг ряда ближайших к нам звезд недавно обнаружены темные, планетоподобные образования. Не приходится сомневаться в том, что планетные системы — широко распространенное явление во Вселенной (это вынужден был признать в конце концов и ныне покойный Джинс). Пройдет еще немного лет, и вынесенный за пределы земной атмосферы на искусственном спутнике телескоп легко позволит обнаружить планеты у большой группы ближайших к Земле звезд.
Сейчас уже многие богословы не решаются оспаривать учение Бруно о множественности обитаемых миров и даже признают, что это учение, мол, не противоречит религии. Но и здесь старое представление о том, что "целью творца Вселенной" является человек, они подменили утверждением, что этой целью является органическая жизнь вообще, которая не является исключительной привилегией Земли, хотя эта гипотеза противоречит не только библейскому мировоззрению, но и тому факту, что в нашей солнечной системе большинство планет необитаемо.
Поразительные успехи космонавтики вынудили церковников приспосабливаться к тому, что человечество ныне находится накануне практических полетов в космос и иным мирам. Западногерманский богослов Фольк считает уже вполне допустимым, что человек может "поставить на службу богу не только Землю, но и другие небесные тела". Поэтому церковники поспешили поставить вопрос о заблаговременной подготовке кадров межпланетных миссионеров.
В связи с этим вновь обострились старые споры теологов об отношении христианства к проблеме жизни во Вселенной. При этом богословам приходится скрывать от массы верующих, что эти споры завели их в тупик.
Религия, считающая бога премудрым существом, утверждает, будто бог ничего не делал напрасно. На этом основании можно считать, что все другие планеты, обращающиеся вокруг Солнца и других звезд, должны быть заселены мыслящими существами. А между тем установлено, что далеко не все планеты обитаемы, и, следовательно, религия не может ответить на неизбежный вопрос: для какой цели бог создал необитаемые миры?
С другой стороны, признание существования разумных существ — людей на других планетах вызывает вопрос: откуда и как эти люди там появились? Церковь учит, что все люди — потомки Адама и Евы — и являются "венцом творения", ибо созданы богом по его "образу и подобию". Современный богослов Джемелли вынужден сознаться, что остается совершенно неясным, какую цель мог преследовать бог, создавая человекоподобные, мыслящие существа на других мирах, При этом он подчеркивает, что допущение возможности самопроизвольного зарождения жизни неприемлемо для религии, так как оно равносильно отрицанию существования бога.
В этой связи церковников страшно волнует вопрос и о том, как согласовать наличие разумных ("обладающих душой") обитателей других планет с догматом искупления — важнейшей основой христианского вероучения. Ведь церковь утверждает, что первые люди — Адам и Ева впали в грех и тем навлекли беду на все человечество, пока сын божий Христос своей "искупительной жертвой" не спас людей от этой беды. Но люди других миров не могли произойти от Адама и Евы, следовательно, они свободны от последствий "первородного греха" земных людей и, не зная никакого зла, не нуждаются в искуплении.
Если же эти люди согрешили, то совершенно независимо от земных людей. Но как в таком случае мог искупить их грех Христос, который будто бы явился именно на Землю! Неужели каждый из обитаемых миров имел свою "искупительную жертву", ради которой Христос являлся на каждом из таких ("грешных") миров? Или каждый из них имел своего Христа? Если же Христос являлся для искупления грехов и на Землю и во все другие обитаемые миры, то как это происходило: сразу во всех мирах или по очереди?
Но допустим, что на других мирах существуют безгрешные люди, не нуждающиеся в искупительной жертве. Значит, в сравнении с ними наше земное человечество гораздо менее совершенно, то есть вовсе не "венец творения". А такое представление совершенно неприемлемо для богословия.