— Погоди! Джедай! Я…Я друг.
— Да? Тогда какого ты на меня напал?
— Я не знал… не… — прохрипел неизвестный. Голос его был сдавленный и слабый, как будто он редко им пользовался. — Корл я. Я дружил с джедаями. Я не знал, кто ты такой.
— Корл? Мои брат и сестра знали одного Корла. Он заставил их под дулом бластера чинить свой корабль.
— Джесин и Джайна, сказал старик. — Корл также спас их из Теневой Академии.
— Ты бывший пилот ДИ-истребителя, который застрял здесь, когда уничтожили Звезду Смерти. Ты улетел…
— И вернулся. Я улетел врагом твоих брата с сестрой, а вернулся их другом. Ты в самом деле их брат? — прищурился он. — Я теперь плохо вижу.
— Что ты здесь делаешь?
— Увидел, как поцапались несколько кораблей. Мне показалось, что один из них упал, и я пошел посмотреть, — он пожал плечами. — Прошло семь дней, и вот я здесь.
— Итак, это ты. — Энакин старался вспомнить все, что знал об этом седом старике. Джесин и Джайна нашли его разбитый ДИ-истребитель и принялись его чинить, не подозревая, что рядом ошивается его пилот, который прятался в джунглях и не знал, что война окончена. Корл заставил их закончить ремонт и улетел, оставив их умирать, однако позже помог им сбежать из Теневой Академии. Энакин помнил, что Корл так и остался на Явине 4, но детали были ему неизвестны. Он знал, что Джесин и Джайна считали его своим другом, а дядя Люк согласился не трогать старика.
Корл жестом показал на светомеч:
— Убери это от меня, пожалуйста.
— О, да. Конечно.
— С кем ты сражался?
— С Бригадой Мира.
— С кем?
— Э… Давно ты слышал новости, Корл?
— Не знаю. Старина Пекхум оставил для меня кое-какие припасы — наверно, два или три года назад. Я сказал ему, чтоб не возвращался.
— Ох. Ладно, придется тебе кое-что объяснить. Много чего придется объяснить.
— А это объяснит новые корабли, что я видел? Странные такие корабли?
Энакин почувствовал, как ему сдавило грудь.
— Какие корабли?
— Они похожи на… на какие-то плоды. Уродливые.
— О, нет, — прошептал Энакин. — О'кей, я тебе все расскажу так быстро, как только смогу, а потом…
Он вспомнил свое видение — будущую Тахирай, темную Джедай с йуужаньвонгскими шрамами и имплантантами.
— А потом мне нужно будет кое-что сделать, чего бы это не потребовало.
— Ине надо с тобой поговорить, Вен. — сказал Энакин, усаживаясь перед молодым человеком.
— Ну, так говори… Эй, а кто этот старикан?
— Отшельник, в некотором роде. Я поручаю тебя ему.
— Что ты имеешь в виду? — подозрительно спросил Вен.
Энакин сделал глубокий вдох и начал:
— О'кей. Дело вот в чем, Вен. Мне нужна твоя помощь.
— Я все время тебе об этом говорю.
— И ты оказался прав.
— Да? Ну что ж, прекрасно. До сих пор ты обращался со мной как с хаттовой слизью. Каким же образом мне удалось вернуть твою благосклонность?
— Йуужань-вонги здесь.
Вен вдруг стал само внимание. На его лице страх не отразился, но тем не менее Энакин чувствовал его.
— Корл видел их корабли.
— Они нас найдут, — уныло сказал Вен.
— С чего ты взял? Они нас не ищут. Разве что те из Бригады Мира расскажут им, что мы разбились — но я не думаю, что они это сделают. Это только продемонстрирует их некомпетентность, верно? Поэтому йуужань-вонги нас обнаружат, только если на нас случайно наткнется какой-нибудь патруль, а вероятность этого…
— …Зависит от числа их патрульных кораблей, — прервал Вен. — Ты не знаешь первого, а значит, не знаешь и второго.
— Это правда. Дело вот в чем… Я ухожу за своей подругой, что осталась в храме. Я ухожу прямо сейчас. Я хочу, чтобы вы с Корлом увезли Санну и Валина с этой луны.
— Чего? У тебя что, горячка?
— Ты ведь сможешь закончить ремонт своего корабля?
Вен продолжал пялиться на него, как на сумасшедшего.
— Нет. Субсветовой двигатель…
— Почти исправен. Я покажу тебе.
— Это невозможно.
— Нет. Тебе все же понадобятся кое-какие детали, но Корл знает, где их можно достать. И у тебя будет Пятак. Я заложил в него все нужные программы.
— Почему я должен опять в это ввязываться? Я пропускаю эту партию.
— Потому что это единственный шанс и для тебя тоже. Ты думаешь, что когда йуужань-вонги найдут тебя, они будут тебя приветствовать как союзника? Я сильно в этом сомневаюсь. Ты говоришь, что присоединился к Бригаде Мира исключительно ради денег, ты говоришь, что в действительности не разделяешь их мотивов — ну так я ловлю тебя на слове. Увези этих детей в безопасное место, и я гарантирую, что ты останешься в выигрыше.
— Как ты можешь знать, что я не полечу прямо к вонгам и не отдам им Валина и Санну?
— На то есть несколько причин. Первая состоит в том, что Корл проделает в тебе огромную дыру, если ты попытаешься это сделать. Я не вполне доверяю этому человеку. Он оставался стойким приверженцем Империи целых двадцать лет после смерти Императора. Но это признак того, что он никогда не выдаст людей йуужань-вонгам — и тебе тоже не позволит это сделать. Он может при первой же возможности сбежать в остатки Империи, но, по всей видимости, это все равно на много парсек лучше, чем оставаться здесь.
— Во-вторых, я думаю, ты сделаешь все, чтобы получить шанс убраться отсюда с целой шкурой — и ты достаточно умен, чтобы не играть с добротой йуужань-вонгов. В-третьих… — он наклонился вперед. — В-третьих, если ты причинишь зло Валину или Санне, лучше молись, чтобы я был мертв. Потому что если я уцелею, я найду тебя, по-любому. Клянусь.
— Успокойся, джедай, я сделаю, что ты хочешь. В любом случае это лучше, чем торчать в джунглях, дожидаясь смерти от укуса ящерицы. Но я хочу, чтобы ты перестал мне угрожать. Меня это уже достало.
— Я сказал, что хотел, и повторять не буду.
Энакин повысил голос:
— Корл! Подойди сюда, пожалуйста.
Старый пилот подошел, волоча ноги, и снова принялся тщательно рассматривать Вена. Он присел, отчего его суставы громко скрипнули, и ткнул пальцем Вену в лицо.
— Я тебя знаю, — буркнул он.
— Ты спятил, — сказал Вен. — Я тебя раньше никогда не видел.
— О, нет. Даже если бы ты увидел кого-то похожего на старого Корла, ты бы не узнал его. У тебя нет базы данных. С другой стороны, старый Корл видел сотни таких как ты. С тобой у Корла не будет никаких проблем. Ты будешь делать то, что он скажет.
— Да, конечно, — сказал Вен. — Только… не подходи ко мне, ладно? Или хотя бы прийми ванну. От тебя несет, как от подмышек вуки.
Корл отрывисто хохотнул, уперся руками в бедра и с трудом поднялся в полный рост. Он взглянул Энакину в лицо.
— Так ты уверен? — спросил он.
— Я должен это сделать, — сказал Энакин. — Меня толкает на это Сила.
— Сила. Хе. А сможет ли эта Сила перенести тебя на ту сторону луны меньше, чем за год? Потому что как раз столько времени тебе понадобиться, чтобы дойти туда пешком, если только тебя не сожрут жуки-пираньи и если ты не загнешся от лихорадки. Ты можешь с таким же успехом дождаться, когда мы отремонтируем корабль.
— Мне не придется идти пешком, — сказал Энакин. — Репульсорная система на И-крыле оказалась пригодной к использованию. Я тут соорудил одну штуковину, которая может сойти за спидер.
— Уже?
— Несколько дней назад. Но пока не было тебя, я никак не мог заставить себя отправиться туда. Я не мог взять Валина и Санну с собой, и не мог оставить их здесь.
Но сейчас мне было два знака, закончил он про себя, — Корл и мой сон. Энакин чувствовал, что если он уйдет сейчас — это будет правильно. Он чувствовал, что если он этого не сделает — это будет ужасной ошибкой. Он чувствовал… В его сознании промелькнуло лицо Чубакки, каким он видел его в последний раз, и образ Тахирай, одинокой, окруженной врагами Тахирай. Тахирай, выросшей, одетой в йуужань-вонгский панцирь и повелевающей Темной стороной Силы.