- Что?
- Убери щиты.
На этот раз поглотители не смогли впитать всю силу удара; палубу словно вспучило у них под ногами, когда притягивающий луч захватил их, убив движение вперед.
- Торпеды. Сейчас, - сказал Каррде.
- Торпеды выпущены, - Шада подняла глаза. - Притягивающий луч захватил их.
- Хорошо. Активируй их и верни обратно щиты.
- Сэр, они открыли огонь по торпедам.
- Они выключили притягивающий луч?
- Нет, сэр.
- Тогда подрывай торпеды.
Когда экран залило белым, Каррде снова включил двигатели.
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
Верхушки деревьев затрещали, когда Анакин вступил в борьбу с гравитацией. Жалобы Вена превратились в непрерывный стон. У Валина, пристегнутого к креслу второго пилота, был очень нездоровый вид. Санна продолжала стрелять из турболазера; в ней Анакин чувствовал и отчаение, и гнев. Тахирай была и ее подругой тоже.
Все еще была ее подругой. Тахирай была жива. Анакин ощущал это так же однозначно, как свою кожу.
Транспорт пропахал сквозь линию деревъев дымящуюся полосу длиной в километр, прежде чем Анакин увидел что-то похожее на открытое пространство. Он нырнул вниз, перегрузив сверх нормы инерционные поглотители, и врезался в стену лиан и побочной поросли - плотную, но не обладавшую большой массой. Если бы он ударился о дерево...
Он попытался не думать об этом. Вместо этого он сбросил торпеду и повернул в обратную сторону, продвигаясь на репульсорах далше в более открытую часть леса, смещаясь по неправлению к верхушкам деревъев и прячась под пологом леса.
Торпеда сработала, накрыв сотню квадратных метров леса угольно-черным шлейфом.
- Ну же, налетайте, стервятники, - пробормотал Анакин.
- Врежь им, - вполголоса посоветовала Санна.
- Нет, - отвечал Анакин. - Подожди.
Его было видно сквозь дым - челнок класса "Сентинель".
- Они думают, что мы разбились - сказал Валин.
- Да, - ответил Анакин, снова заводя двигатели.
Когда он выскочил из-за деревьев, модифицированный челнок попытался отвернуть, но было поздно. Анакин выпустил последнюю протонную торпеду, и корабль Бригады Мира огненным шаром рухнул в уже горящие джунгли.
- Анакин! - взвизгнула Санна.
Он инстинктивно рванул корабль вверх, но еще раньше множество попаданий вспороло корпус полуживого транспорта.
- Вот ты где, - проворчал он. - Теперь я хожу.
Из трех кораблей, гнавшихся за ним пол-луны, оставался только этот Икрыл. На беду, в то время как конфискованный Анакином транспорт барахлил так, что скоро должен был рухнуть сам по себе, быстрый маленький истребитель был невредим.
- Тебе надо попасть в него всего раз, Санна, - сказал Анакин. - Ну, может, два.
- Я не могу прицелиться, - крикнула она в ответ.
Кораблик сделал заход, и в воздухе вдруг резко запахло озоном и испарившимся металлом. Транспорт тряхнуло.
- Дай я стрельну! - потребовал Вен.
- Чего?
- Послушай, мне неохота умирать. Это мой корабль, мои пушки. Я знаю их лучше, чем эта малышка. Она же никогда не имела дела с орудиями, это так же ясно... йии! - Вен побледнел, когда Анакин развернул неуклюжий корабль и закрутил бочку.
- Ты думаешь, я тебе поверю?
- Используй свои пуудуовые джедайские способности. Ты что, не понимаешь, что я говорю серьезно?!
К своему удивлению, Анакин действительно не ощущал в парне никакого подвоха.
- Ты хочешь сбить своих же друзей?
- Они мне не друзья.
И снова, никакого подвоха.
Анакин принял решение.
- Валин, развяжи его. Отведи его к орудию. Вен, я обещаю тебе, если это трюк - не важно, что случится, но ты об этом пожалеешь.
- Пожалею больше, чем сейчас? Сомневаюсь.
Анакин опять снизился, пытаясь выиграть еще несколько секунд. Работал только один двигатель, и всего одно попадание вырубит и его тоже.
- Я на месте, - доложил Вен из башни. - Мне нужно немного высоты, больше ничего.
- На, - сказал Анакин. Он снова начал подниматься. И-крыл не упустил такую возможность - он тут же набросился и в клочья порвал то, что оставалось от двигателя. Тот чихнул и замолк, и на мгновение показалось, что транспорт висит подвешенный в сотне метров над лесом. В этот миг Вен прочертил в небе две красные линии, прошившие И-крыл. Тот бешено закувыркался, потеряв управление. Затем транспорт стал падать, Анакин врубил репульсоры, и визг рвущевося металла оглушил его.
Анакин очнулся с привкусом крови на губах. Он не знал, сколько он был в отключке - несколько секунд или несколько дней, и взгляд на приборную доску ничего не дал. Сквозь транспаристил кабины была видна только раздавленная растительность.
- Санна! Валин!
- С ними все в порядке, - послышался сзади голос Ремиса Вена. - Слегка ушиблись, но для такой передряги они легко отделались.
Анакин повернулся и обнаружил, что смотрит прямо в дуло бластера. Он моргнул и посмотрел в холодные серые глаза молодого человека.
- Ты хочешь опустить его, правда? - спросил Анакин, сопровождая слова волной Силы.
- Ну.., - задумался Вен.
- Ты опустишь его, - приказал Анакин.
- Конечно, - ответил Вен. - Я опущу его.
- Вот и славно.
Анакин отстегнул ремни безопасности. Потом забрал бластер и прицепил его к поясу.
- Чтоб мне поубивать всех моффов! - выругался Вен. - Вы, джедаи колдуны.
- Заруби себе это на носу, - предупредил его Анакин, занявшись Санной.
Санна была без сознания, но дышала ровно. Валин уже пришел в себя, однако рядом с ним корпус смяло так, что ремень Санны оказался зажат. Анакину пришлось разрубить все это светомечом. Мелодийская девочка тихонько стонала.
- Вен, вынеси Санну наружу, - сказал Анакин парню из Бригады Мира. - В корабле все еще могут быть всякие сюрпризы.
- Мой корабль, - сказал Вен. - Не могу поверить, что ты сделал с моим кораблем.
- Это сделали твои дружки, - отвечал Анакин. - Те самые дружки, которые только что убили мастера-джедая и забрали в плен мою подругу. Не надейся, что я буду проливать слезы над твоей судьбой.
- Во-первых, - сказал Вен, - они мне не дружки. Я ввязался в это дело исключительно ради денег, и я думал, что речь идет о взрослых джедаях, а не о маленьких детях. Во-вторых, я не надеюсь, что ты зарыдаешь, но как ты без моего корабля думаешь выбраться из этой глухомани?