С помощью Силы он отбросил руку со своего рта, и от его толчка неизвестный полетел на землю. В следующее мгновение Анакин уже выкручивал ему ноги, сжимая в руке светомеч. В его резком свете стало видно бородатое лицо, бластер... Анакин занес руку.
- Погоди! Джедай! Я...Я друг.
- Да? Тогда какого ты на меня напал?
- Я не знал... не... - прохрипел неизвестный. Голос его был сдавленный и слабый, как будто он редко им пользовался. - Корл я. Я дружил с джедаями. Я не знал, кто ты такой.
- Корл? Мои брат и сестра знали одного Корла. Он заставил их под дулом бластера чинить свой корабль.
- Джесин и Джайна, сказал старик. - Корл также спас их из Теневой Академии.
- Ты бывший пилот ДИ-истребителя, который застрял здесь, когда уничтожили Звезду Смерти. Ты улетел...
- И вернулся. Я улетел врагом твоих брата с сестрой, а вернулся их другом. Ты в самом деле их брат? - прищурился он. - Я теперь плохо вижу.
- Что ты здесь делаешь?
- Увидел, как поцапались несколько кораблей. Мне показалось, что один из них упал, и я пошел посмотреть, - он пожал плечами. - Прошло семь дней, и вот я здесь.
- Итак, это ты. - Анакин старался вспомнить все, что знал об этом седом старике. Джесин и Джайна нашли его разбитый ДИ-истребитель и принялись его чинить, не подозревая, что рядом ошивается его пилот, который прятался в джунглях и не знал, что война окончена. Корл заставил их закончить ремонт и улетел, оставив их умирать, однако позже помог им сбежать из Теневой Академии. Анакин помнил, что Корл так и остался на Явине 4, но детали были ему неизвестны. Он знал, что Джесин и Джайна считали его своим другом, а дядя Люк согласился не трогать старика.
Корл жестом показал на светомеч:
- Убери это от меня, пожалуйста.
- О, да. Конечно.
- С кем ты сражался?
- С Бригадой Мира.
- С кем?
- Э... Давно ты слышал новости, Корл?
- Не знаю. Старина Пекхум оставил для меня кое-какие припасы наверно, два или три года назад. Я сказал ему, чтоб не возвращался.
- Ох. Ладно, придется тебе кое-что объяснить. Много чего придется объяснить.
- А это объяснит новые корабли, что я видел? Странные такие корабли?
Анакин почувствовал, как ему сдавило грудь.
- Какие корабли?
- Они похожи на... на какие-то плоды. Уродливые.
- О, нет, - прошептал Анакин. - О'кей, я тебе все расскажу так быстро, как только смогу, а потом...
Он вспомнил свое видение - будущую Тахирай, темную Джедай с йуужаньвонгскими шрамами и имплантантами.
- А потом мне нужно будет кое-что сделать, чего бы это не потребовало.
- Ине надо с тобой поговорить, Вен. - сказал Анакин, усаживаясь перед молодым человеком.
- Ну, так говори... Эй, а кто этот старикан?
- Отшельник, в некотором роде. Я поручаю тебя ему.
- Что ты имеешь в виду? - подозрительно спросил Вен.
Анакин сделал глубокий вдох и начал:
- О'кей. Дело вот в чем, Вен. Мне нужна твоя помощь.
- Я все время тебе об этом говорю.
- И ты оказался прав.
- Да? Ну что ж, прекрасно. До сих пор ты обращался со мной как с хаттовой слизью. Каким же образом мне удалось вернуть твою благосклонность?
- Йуужань-вонги здесь.
Вен вдруг стал само внимание. На его лице страх не отразился, но тем не менее Анакин чувствовал его.
- Корл видел их корабли.
- Они нас найдут, - уныло сказал Вен.
- С чего ты взял? Они нас не ищут. Разве что те из Бригады Мира расскажут им, что мы разбились - но я не думаю, что они это сделают. Это только продемонстрирует их некомпетентность, верно? Поэтому йуужань-вонги нас обнаружат, только если на нас случайно наткнется какой-нибудь патруль, а вероятность этого...
- ...Зависит от числа их патрульных кораблей, - прервал Вен. - Ты не знаешь первого, а значит, не знаешь и второго.
- Это правда. Дело вот в чем... Я ухожу за своей подругой, что осталась в храме. Я ухожу прямо сейчас. Я хочу, чтобы вы с Корлом увезли Санну и Валина с этой луны.
- Чего? У тебя что, горячка?
- Ты ведь сможешь закончить ремонт своего корабля?
Вен продолжал пялиться на него, как на сумасшедшего.
- Нет. Субсветовой двигатель...
- Почти исправен. Я покажу тебе.
- Это невозможно.
- Нет. Тебе все же понадобятся кое-какие детали, но Корл знает, где их можно достать. И у тебя будет Пятак. Я заложил в него все нужные программы.
- Почему я должен опять в это ввязываться? Я пропускаю эту партию.
- Потому что это единственный шанс и для тебя тоже. Ты думаешь, что когда йуужань-вонги найдут тебя, они будут тебя приветствовать как союзника? Я сильно в этом сомневаюсь. Ты говоришь, что присоединился к Бригаде Мира исключительно ради денег, ты говоришь, что в действительности не разделяешь их мотивов - ну так я ловлю тебя на слове. Увези этих детей в безопасное место, и я гарантирую, что ты останешься в выигрыше.
- Как ты можешь знать, что я не полечу прямо к вонгам и не отдам им Валина и Санну?
- На то есть несколько причин. Первая состоит в том, что Корл проделает в тебе огромную дыру, если ты попытаешься это сделать. Я не вполне доверяю этому человеку. Он оставался стойким приверженцем Империи целых двадцать лет после смерти Императора. Но это признак того, что он никогда не выдаст людей йуужань-вонгам - и тебе тоже не позволит это сделать. Он может при первой же возможности сбежать в остатки Империи, но, по всей видимости, это все равно на много парсек лучше, чем оставаться здесь.
- Во-вторых, я думаю, ты сделаешь все, чтобы получить шанс убраться отсюда с целой шкурой - и ты достаточно умен, чтобы не играть с добротой йуужань-вонгов. В-третьих... - он наклонился вперед. - В-третьих, если ты причинишь зло Валину или Санне, лучше молись, чтобы я был мертв. Потому что если я уцелею, я найду тебя, по-любому. Клянусь.
- Успокойся, джедай, я сделаю, что ты хочешь. В любом случае это лучше, чем торчать в джунглях, дожидаясь смерти от укуса ящерицы. Но я хочу, чтобы ты перестал мне угрожать. Меня это уже достало.
- Я сказал, что хотел, и повторять не буду.
Анакин повысил голос:
- Корл! Подойди сюда, пожалуйста.
Старый пилот подошел, волоча ноги, и снова принялся тщательно рассматривать Вена. Он присел, отчего его суставы громко скрипнули, и ткнул пальцем Вену в лицо.