- Когда это ты стал таким болтуном? - спросила она.
- Не знаю. С каких пор ты стала выцеживать из себя по слову за раз, как будто три или четыре разрывают тебе рот?
Уголки ее губ дернулись вверх в полуулыбке.
- Заткнись, а? Так ты мне больше нравишься.
- Мне тоже.
Како-то время они молча смотрели на звезды.
- И куда ты теперь? - спросила Тахирай, когда пауза слишком затянулась. - Дальше воевать с йуужань-вонгами?
- В свое время.
- Я хочу с тобой.
- Потому я и говорю - в свое время. Я пока останусь здесь. Пока ты не поправишься. Пока я не поправлюсь. После этого, если ты захочешь лететь со мной, мы улетим. Вместе.
Она не ответила, но впервые с того времени, как они покинули Явин, он почувствовал в ней что-то вроде надежды.
- Адепт Нен Йим, шаг вперед.
Нен Йим преклонила колени и встала перед военачальником Цавонгом Ла.
- Сперва я хочу услышать твой отчет о падении базы формовщиков. После этого у меня будут другие вопросы.
- Да, военачальник. По вашему приказу.
- Приказ дан. Говори.
- О битве в космосе я не знаю ничего, военачальник. Многие из наших кораблей умерли на земле или прорываясь через атмосферу. После этого дамютеки были атакованы сверху и повреждены так, что исцелить их было уже невозможно.
- Все это известно. Продолжай.
- Затем бомбардировка прекратилась, и неверные предприняли высадку. Сперва мы не понимали, зачем. Более продолжительная бомбардировка уничтожила бы всех нас без риска для неверных. А так некоторые из них были убиты нашими уцелевшими воинами.
- Ты не знаешь этих неверных как следует, формовщица. Привязанность к своим сородичам толкает их на бессмыссленные действия.
- Согласна, военачальник. Оглядываясь назад, становиться ясно, что они намеревались забрать рабов.
- А где в это время была ты?
- Я пряталась среди Опозоренных, военачальник. Я думала, что они будуть брать пленников среди полноценных.
- Трусливый поступок, формовщица.
- Я прошу вашего снисхождения, военачальник, но у меня были на то причины, помимо сохранения моей жизни.
- Объясни их. Говори кратко.
- Моя наставница, Межань Куад, погибла от руки джиидаи, которую мы формировали.
- Вы плохо формировали эту джиидаи, я полагаю.
- Как раз наоборот, военачальник: еще несколько циклов, и она была бы нашей. Если бы не вмешательство другого джиидаи.
- Да, - зарычал военачальник. - Другого. Соло. Еще один Соло.
Он в ярости шагнул прочь, затем повернул назад.
- Мастер Йал Фаат не согласен с тобой, адепт. Он заявляет, что твоя наставница замышляла ересь, и что все полученные вами результаты запятнаны безбожием.
- Мастер Йал Фаат - уважаемый формовщик. Такой же была и Межань Куад. Она так и не смогла ответить на эти обвинения, а я не могу говорить за нее. Но вот что я вам скажу, военачальник. То, что мы узнали о джиидаи - это важно. Оно представляет ценность для йуужань-вонгов. Записи в дамютеке были уничтожены, а моя наставница мертва. Лишь я могу все вспомнить. Потому я и укрылась среди Опозоренных - чтобы сохранить информацию.
- Ты поступила так без причины. Неверные не брали пленных.
- Да, военачальник. Но тогда я этого не знала.
- Согласен. Они странное племя. Они не держат рабов и не приносят жертвы. Они не ценят пленников. Они не воюют ради них. Они считают их обузой или разменной монетой для возвращения своих бесполезных сородичей. Уродливое и безбожное сборище видов.
- Если мне позволено спросить ваше мнение, военачальник, - почему они тогда не убили нас, когда получили, что хотели? Трупы - это не обуза.
- Они слабы. Они не понимают жизни и смерти.
Взмахом ладони он отмел в сторону весь этот разговор и опять уставился на Нен Йим.
- Здесь грубо напартачили и формовщики, и воины, - сказал военачальник. - Если бы Цаак Вуту не был мертв, я убил бы его сам. И тебя тоже следует принести в жертву.
- Если смерть - мой удел, военачальник, если таково желание богов, я прийму это. Но повторяю - то, что мы здесь узнали о джиидаи, не должно умереть со мной. Дайте мне по крайней мере возможность записать то, что я знаю, в гааса корабля-мира.
Суровый взгляд военачальника не изменился.
- Ты получишь такую возможность. Она дается тебе. Не трать ее безрассудно, как твоя наставница.
- А если поймают еще джиидаи? Будет ли продолжена наша робота по их формовке?
- Ваш домен провалил задание. Он не получит второго шанса с джиидаи. Работу над проблемой джиидаи продолжит домен Фаат.
"Значит, она никогда не будет решена", подумала Нен Йим. Конечно, она не осмелилась сказать это военачальнику.
- А домен Куад? - спросила она.
- Корабли-миры болеют. Их нужно обслуживать.
Нен Йим церемонно кивнула, но в животе у нее заныло. Опять кораблимиры, замкнутые небеса и гниющие моу лууры, и мастера, настолько погрязшие в старине, что они скорее позволят йуужань-вонгам умереть, чем задумаются о переменах.
Что ж, да будет так. Но в своем сердце Нен Йим продолжала считать Межань Куад своей наставницей. Неизвестно как, но Нен Йим продолжит работу, которую они начали. Она слишком важна.
И если Нен Йим должна умереть за это, она умрет. Славная ересь будет жить.
- Я подчиняюсь вашей воле, военачальник, - соврала Нен Йим.
- Еще одно, прежде чем ты уйдешь, - сказал Цавонг Ла. - Ты провела некоторое время среди Опозоренных, прежде чем прибыли реоккупационные силы. Слыхала ли ты о новой их ереси, о той, что касается джиидаи?
- Слыхала, военачальник.
- Объясни мне ее.
- Существует определенное преклонение перед джиидаи, военачальник. Многие считают, что Вуа Рапуунга избавил от статуса Опозоренного джиидаи Соло. Многие считают, что для их собственного избавления надлежит молиться не Йун-Шуно, а джиидаи.
- Ты можешь назвать тех, кто поддерживает эту ересь?
- Лишь нескольких, военачальник.
- Назови их. Эта ересь умрет на этой луне. Даже если каждого их этих Опозоренных прийдется умертвить в славном жертвопреношенгии, эта ересь здесь и прекратиться.
Нен Йим утвердительно кивнула, но в глубине души она знала правду.
Репрессии всегда были излюбленной пищей ереси.