Я не могу смириться с мыслью, что буду каким-то образом связана с Данте. Он слишком импульсивен, слишком похож на открытое орудие, готовое отреагировать в любой момент.
— Жаль. Думаю, мы с Арией Коста могли бы повеселиться вместе.
Я отворачиваюсь от Сандро, чтобы он не видел, как сильно сжата моя челюсть. Не знаю, почему, черт возьми, меня так беспокоит мысль о том, что Ария с кем-то еще. Мы же никогда не были в отношениях или что-то в этом роде. Черт, мы даже ни разу не целовались. Но она меня привлекает, и я не могу этого отрицать.
— Мой отец прав, когда говорит, что любой из нас, будучи с Арией, даст ее брату слишком много власти. — Я подхожу к холодильнику. — У Марселло и так ее достаточно. — Я тянусь к холодильнику и достаю энергетический напиток, затем поворачиваю его и протягиваю. — Хочешь?
Сандро отмахивается от меня. — Неудивительно, что ты ни черта не можешь заснуть, когда пьешь эту дрянь.
Если бы я не боролся со сном всю свою жизнь, я бы с ним согласился. К сожалению, отказ от энергетических напитков никак не влияет на мою бессонницу.
Именно из-за нее я в первую очередь занялся компьютерами. Я не спал всю ночь, и мне быстро надоели обычные отвлекающие факторы - телевизор, музыка и мастурбация. Тогда я наткнулся на сайт о хакерстве. Чем глубже я погружался в эту тему, тем больше понимал, насколько велика сила владения информацией. Как можно распоряжаться ею по своему усмотрению, использовать ее для изменения мнений и суждений людей. Достаточно выпустить ее в нужный момент, и люди станут податливыми, и вы сможете заставить их делать то, что вам нужно.
— Так что происходит? — спрашиваю я, потягивая свой напиток.
— Слышал, что в эти выходные будет вечеринка в лесу. Решил зайти и попытаться заставить тебя пойти.
Он смотрит на меня так, что я думаю, он не собирается принимать отказ.
— Не совсем моя сцена.
Большинство людей не назвали бы меня общительным.
Сандро садится. — Я понимаю. Но это наш выпускной год. Подумал, может, ты сделаешь исключение, чтобы повеселиться в этом году.
Я хихикаю и сажусь на диван.
— Ты никогда не задумывался о том, что, возможно, ты и все остальные здесь слишком озабочены идеей веселья?
Когда он не отвечает, я приподнимаю бровь.
— Я не в твоем положении, но я понимаю. Однажды ты возьмешь на себя всю операцию. Не могу представить, каково это. Но скоро мы уедем из этого места и окажемся в мире, где не так уж много зависит от нашей жизни. Даже ты. — Он жестом указывает на меня. — Возможно, когда-нибудь ты станешь главной, но все равно тебе придется следовать установленным правилам и условностям. Это та свобода, которую мы получим. Почему бы не повеселиться?
Я выдохнула. — Я подумаю об этом.
В основном это ложь, но на данный момент он от меня отвязался.
Мой кузен улыбается и встает с кровати. — Я так и думал, что ты дашь мне эту чертову отмашку. Я согласен.
Он уходит, а я переодеваюсь, чтобы позаниматься перед ужином, после чего приступаю к попыткам провезти компьютерное оборудование в кампус. Это отвлечет меня настолько, что я совершенно не буду думать об Арии.
Ложь горькая на вкус на моем языке.
7
АРИЯ
Я не знала, чего ожидать, когда пришла в комнату Бьянки перед лесной вечеринкой, но чего я точно не ожидала, так это того, что обнаружила.
Поскольку она - член семьи Аккарди, я решила, что именно ее я там и найду. Я не была уверена, что мне будет комфортно, если я окажусь единственным членом семьи Коста. Но вместо этого здесь собралась целая солянка студентов из разных итальянских семей.
Здесь есть Дом, младший брат Данте Аккарди и двоюродный брат Бьянки, а также Винченцо и Беатриче, которых я, помнится, видела на свадьбе этим летом. Они дети одного из руководителей семьи Ла Роза. А еще есть Элиза, чей отец работает на отца Габриэле в криминальной семье Витале. Чем они занимаются, я точно не знаю, да и не хотелось выглядеть так, будто это имеет значение, и спрашивать.
Я была единственным представителем семьи Коста, но это не имело значения. Все были милы и приветливы - настолько, насколько мы можем быть приветливы, никогда не теряя бдительности друг перед другом. Кто-то пронес контрабандой выпивку, и мы выпили, прежде чем отправиться на вечеринку.
Волнение и, возможно, алкоголь заставляют меня ухмыляться, пока мы пробираемся через лес под негромкие звуки басов. Это было именно то, на что я надеялся, когда пришел сюда. Немного места, где я могу расправить крылья, повеселиться и разобраться в себе.
— Много ли студентов обычно приходит на такие мероприятия? — спрашиваю я Бьянку, пока мы пробираемся сквозь деревья, стараясь ни обо что не споткнуться и не упасть лицом на лесную землю.
— Насколько я слышала, обычно да. Особенно в первый раз в году.
Остальная часть группы опережает нас, и кто-то, должно быть, сказал что-то смешное, потому что все разразились хохотом.
— Как школа может не знать о них? Мы уже слышим музыку отсюда.
Бьянка хватает меня за плечо, едва не споткнувшись о небольшую ветку.
— Думаю, администрация, скорее всего, знает о них и закрывает на это глаза, но кто знает? Может быть, они считают, что это хорошая идея - дать нам возможность выпустить пар таким образом, а не позволять ему накапливаться и вызывать вспышки насилия в столовой или что-то в этом роде.
— Логично, наверное.
Музыка становится все громче, и мы продолжаем пробираться вперед, пока не достигаем поляны, где лес расступается и показывает место нашего назначения. Внутри большой поляны - толпа студентов. Некоторые танцуют в центре под ритм песни Тиесто, а другие на окраинах наблюдают за происходящим или беседуют в своих группах.
Здесь только члены итальянских домов. Не знаю, чем развлекаются ирландцы или русские, но явно не посещают лесные вечеринки со своими врагами.
Лазеры проецируются на полог деревьев, окружающих пространство, и от этого, а также от электрической энергии, исходящей от всех, по моим венам разливается возбуждение. Сегодняшний вечер - именно то, что я искала. Не нужно беспокоиться о Габриэле и о том, что он по какой-то непонятной причине все еще держит меня в напряжении. Не думать о том, что значит быть сестрой Марселло и не попытается ли он выдать меня замуж в ближайшее время. Никаких мыслей о том, чтобы понять, кем и чем я должна быть. Только веселье.
Бьянка переплетает свою руку с моей и наклоняется ближе. — Хочешь выпить? Бочонок вон там.
Я киваю. — Конечно.
Мы протискиваемся сквозь толпу, пока не доходим до дальнего конца, где установлено несколько бочонков. Я никогда не наливала пиво из бочонка, поэтому позволяю Бьянке сделать это, и она передает мне красный пластиковый стаканчик, наполненный до краев.