И то небольшое удовольствие, которое я нашла, заставляет меня жаждать большего.
— Как прошли съемки? — спрашивает мама.
— Долго, — со вздохом отвечает Марселло.
Они оба участвуют в свадебном торжестве, поскольку жених и невеста - лучший друг и брат Миры. Марселло, поскольку он помолвлен с Мирой, стал членом их семьи.
— Больно долго, — говорит Мира. — Давай не позволим моей маме уговорить нас на такое количество, когда мы будем жениться в следующем году.
Марселло обнимает Миру за талию и проводит большим пальцем по ее подбородку, наклоняя ее лицо, чтобы она смотрела на него. На его лице столько обожания, что у меня сдавливает грудь. Будет ли кто-нибудь когда-нибудь смотреть на меня так, как будто я - их все?
— Я буду стоять и позировать с тобой часами, — говорит он.
Она смеется и хватается за его галстук, притягивая его ближе. — Я очень сомневаюсь в этом. Ты бы попытался увести нас после первой же фотографии.
Его ухмылка говорит о том, что они оба знают, что она права.
Я смеюсь, а мама улыбается им, пока они нежно, но коротко целуются. Их тошнотворная привязанность заставляет меня бросить быстрый взгляд на стол Габриэле. Я затаила дыхание, глядя, как он стоит. Я никогда не смогу смириться с его ростом. Он встает из-за стола, чтобы поговорить с Софией и Антонио. Они с Антонио, должно быть, обходят гостей, благодарят их и рассовывают по карманам конверты с деньгами. Настало мое время, которого я ждала с момента прихода на церемонию.
— Извините, мне нужно в туалет.
Я отодвигаю стул и встаю с небольшой улыбкой, уходя прежде, чем кто-либо из них успевает ответить.
Я заставляю себя не бежать через всю комнату. Габриэле наклоняется и целует каждую из щек Софии. Не успеваю я подойти к ним, как Антонио заканчивает разговор с отцом Габриэле, Анджело Витале, и присоединяется к ним. Чем ближе я подхожу к ним, тем больше мне кажется, что в моем животе пирует миллион балерин. Несмотря на нервы, я поднимаю подбородок и делаю шаг навстречу им. Сегодня я получила достаточно комплиментов, чтобы понять, что выгляжу хорошо. Осталось только, чтобы Габриэле заметил.
— Привет, ребята.
Я преодолеваю последние несколько футов расстояния, и они все поворачиваются в мою сторону.
Антонио и София улыбаются, но у Габриэле челюсть отвисла, как будто он выточен из камня. Его раздражает, что я здесь?
— Привет, Ария. Тебе нравится? — спрашивает София, обнимая меня.
— Да. Мои мама и брат так заняты тем, что разговаривают со всеми, что я почти могу заниматься своими делами.
Так и было до обеда.
— Я начинаю понимать, почему ты с Мирой так хорошо ладишь. Вы очень похожи, — говорит Антонио.
Мы все вчетвером смеемся, зная, что мы с Мирой не любим авторитетов и склонны не подчиняться.
— Твоему брату придется несладко в Сикуро, — с улыбкой добавляет София.
Я чувствую, что мои щеки пылают, и украдкой смотрю сквозь ресницы на Габриэле. На его лице нет никаких эмоций.
Как только наши глаза встречаются, Габриэле говорит: — Я собираюсь вернуться к своему свиданию. — Придурок. — Еще раз поздравляю вас двоих.
Он поворачивается и идет к своему столику, где облокачивается на спинку стула блондинки.
Весь воздух покидает мои легкие. Как я могла пропустить, что он кого-то привел? Где она была в церкви? Теперь я чувствую себя маленькой глупой девочкой, которая бегает за ним... снова.
— Пойду посмотрю, можно ли украсть немного вина со стола, — говорю я, поворачиваюсь и протискиваюсь в толпу, прежде чем София или Антонио успевают отреагировать.
Я отказываюсь дать волю слезам, заливающим мои глаза. Я тону в смущении, уворачиваясь от людей направо и налево в поисках места, где можно спрятаться. Габриэле сделал все возможное, чтобы дать мне понять, что я его не интересую. Пришло время мне прислушаться.
2
ГАБРИЕЛЬ
Господи Иисусе. Почему она должна выглядеть так чертовски сексуально?
Я весь день избегаю Арию. У меня нет выбора. От нее одни неприятности. Она ясно дала понять, что хочет, чтобы я ее преследовал, и я признаю, что заинтригован. Но она вне зоны доступа. Она не только младшая сестра Марселло Коста, но и слишком молода. Она слишком невинна. Она слишком неопытна для такого человека, как я. И последнее, что мне нужно, - это начать войну с Коста из-за того, что я развратил младшую сестру Марселло.
Ни одна киска не стоит гнева Марселло Коста.
Но перед ней трудно устоять. Каждый раз, когда мой взгляд падал на нее сегодня, я заставлял себя отвести глаза. Но когда она присоединилась к нашему разговору с Антонио и Софией, это оказалось невозможным, и я застрял рядом с ней. Вдыхать запах ее духов и впитывать его.
На ней шелковое платье глубокого красного цвета, длинные блестящие волосы волнами свисают по обнаженной спине. Золотой медальон, без которого она редко обходится, висит у нее на шее, примостившись между ее декольте. Добавьте к этому ее большие темные глаза лани, смотрящие на меня с ожиданием, и кто мог ожидать, что я проигнорирую ее?
Именно поэтому мне пришлось выкручиваться из ситуации, оправдываясь тем, что у меня свидание. Почему Ария Коста не могла быть кем-то другим? Потому что любая другая уже была бы в моей постели.
Блондинка рядом со мной - не моя спутница. Я солгал. И я был бы еще большим лжецом, если бы притворился, что обида, промелькнувшая в глазах Арии, не разорвала меня на части несколько минут назад. Стефани - дочь одного из помощников моего отца, которая случайно оказалась рядом со мной на этот вечер. Но все это не имеет значения. Я болтаю со Стефани так, как будто мне это интересно только для Арии, если она за мной шпионит.
Когда Стефани отходит в туалет, отец наклоняется ко мне. — Знаешь, поскольку Антонио уже женат, а Марселло уже на подходе, возможно, пора найти тебе невесту.
Вены на моих руках напряглись. Опять этот бред. Я подавляю смешок и заставляю себя не реагировать.
— Они укрепляют свои союзы, а мы остаемся в стороне.
— Я уже сказал тебе, что не заинтересован в поиске невесты. У меня есть годы, прежде чем вам придется беспокоиться о пополнении семейного рода.
— Возможно, но пока ты сидишь за своими компьютерами, наши конкуренты сближаются друг с другом. Я только что узнал, что Марселло регулярно поставляет Ла Роза оружие, чтобы они продавали его на своей территории.