Я выдыхаю и провожу рукой по волосам. — Господи. Ладно, что ж... что сделано, то сделано. Постарайся впредь быть более наблюдательной, хорошо?
Ария кивает. — Да, хорошо.
— Дай мне знать, если что-то еще случится.
Я иду к двери, чтобы проводить ее, давая понять, что хочу, чтобы она ушла.
Не хочу, а скорее должен. Пока я снова не наделал глупостей.
— В следующий раз не отрывай мне голову, если я это сделаю.
Она идет за мной.
— Нас не должны видеть вместе. Ты же знаешь.
Она делает это милое маленькое дуновение губами.
— Напиши мне в следующий раз, и мы сможем выяснить, когда и где безопасно встретиться.
Она не спорит, к моему удивлению.
— Не оставляй меня без внимания.
Она проносится мимо меня и уходит, не удосужившись проверить, есть ли кто-нибудь в коридоре.
Не знаю, почему я вообще удивлен. Она бросает мне вызов на каждом шагу.
17
АРИЯ
Сегодня утром в Римском доме проходят военные игры, и все с нетерпением ждут, какая семья победит. Это не только небольшое волнение в нашей обычной жизни, но и то, что сегодня вечером в гимназии состоится мероприятие «Ночь Вегаса».
Раньше девочки могли выбрать либо свое имя в шляпе, чтобы их выбрали для участия в Военных играх, либо помогать готовить пиршество после них. Но с этого года все изменилось. Мира провела большую агитационную работу, и теперь готовить еду будет обычный персонал столовой, а девочки вольны участвовать или болеть за участников.
Идя в зал, я почти уверена, что знаю, кого выберет каждый из парней. Мой брат выберет Миру. К всеобщему изумлению, он выбрал ее в прошлом году - впервые за все время, - и они выиграли. Антонио выберет своего лучшего друга Томассо, потому что Софии, скорее всего, неинтересно участвовать в соревнованиях, которые по сути являются спартанскими гонками. Данте может выбрать своего лучшего друга, но я думаю, что он выберет своего брата, Дома, исходя из того, что Дом говорил в начале этой недели. А Габриэле выберет своего кузена Сандро.
Я права по всем пунктам.
Когда выбор завершен, парни и их секунданты стоят на сцене, а канцлер Томпсон объясняет, как будет проходить мероприятие.
— Наша команда по организации мероприятий усердно трудилась и в этом году снова изменила станции. Участникам предстоит преодолеть канатный подъем, грузовой подъем на А-образной раме, слэклайн и грязевую яму, а также многое другое. Я напомню всем, что вы можете болеть за свою любимую команду, но неспортивное поведение будет недопустимо.
Мы все знаем, что каждый из нас будет болеть за свою семью, хотя какая-то часть меня хочет поболеть и за Габриэле. Но все же моя преданность на стороне Коста, и именно им я желаю победы.
После того как канцлер закончил свою речь, участники направляются к стартовой линии, а зрители - на станции, с которых открывается лучший вид на трассу. Я решаю остаться возле старта. После выстрела стартового пистолета я сяду на холм, потому что с него открывается хороший общий вид на дистанцию.
Все выстроились в ряд и наперебой рассказывают друг другу о том, как они собираются надрать друг другу задницу. У Данте самый большой рот.
— Вперед, Мира! — кричу я, закрывая рот руками.
Она смотрит на меня, поднимает большой палец вверх и улыбается. Когда она оборачивается, чтобы посмотреть на трассу, на ее лице появляется напряженное выражение, и мне становится ясно, как они с братом победили в прошлом году.
Мой взгляд устремляется в конец очереди, где стоит Габриэле, и я вижу, что он уже смотрит на меня. Наши глаза встречаются и задерживаются, прежде чем его кузен хватает его за плечо и что-то говорит, отвлекая его внимание от меня. Габриэле кивает, соглашаясь с тем, что было сказано.
Затем ректор отсчитывает время начала забега, подняв стартовый пистолет. Раздается выстрел, и они стартуют.
Первым соревнованием является переползание через колючую проволоку - вероятно, потому, что оно заставляет всех лезть в грязь, тем самым делая остальную часть гонки более трудной и невеселой.
Первыми проходят Данте и Дом, за ними следуют Марселло и Мира, затем Габриэле и Сандро и, наконец, Антонио и Томаззо. Все зрители кричат и вопят, болея за свою любимую команду. Я одна из немногих, кто сидит на холме с видом на гоночную трассу.
По мере того как гонка продолжается, место первого, меняется много раз. Гонка очень напряженная, и ни одна команда не доминирует, поэтому я не уверена, кто может победить. Все они доходят до финального этапа - стены Олимпа. Это десятифутовая деревянная стена, на которую нужно забраться, используя только маленькие отверстия или цепи. Когда они добираются до стены, они идут вровень, и поскольку я нахожусь на заднем конце стены, я не могу видеть, кто делает лучший прогресс, пока они не оказываются на вершине.
Разочарование вспыхивает в моей груди, когда первым на вершину взбирается Данте, а не мой брат или Габриэле. Он протягивает руку вниз, предположительно, чтобы помочь брату подняться, и Дом перелезает через стену. Габриэле сразу за ними, потом мой брат.
Я перестаю обращать внимание на остальных и наблюдаю, как команды Габриэле и Данте возвращаются на землю. Но Сандро смешно приземляется на стену и падает, не успев встать на ноги, что стоит им времени.
Данте и Дом мчатся к финишу и пересекают его первыми, Габриэле и Алессандро - вторыми. Данте и Дом сразу же окружают толпы людей, включая Бьянку, но мое внимание переключается на Габриэле. Я с удивлением замечаю, что он совсем не расстроен тем, что они заняли второе место, в то время как Алессандро явно в ярости.
Я встаю, оттирая задницу, и направляюсь вниз по холму к месту празднования. Хотя я хочу подойти и поговорить с Габриэле, я не могу, поэтому направляюсь к брату и Мире. Они оба покрыты грязью, поэтому я не обнимаю их, но говорю, что они отлично поработали.
Марселло ничего не говорит, а Мира одаривает меня слабой улыбкой. Они явно разочарованы результатом. Тем более что в прошлом году, как я слышала, они надрали задницу.
— Думаю, увидимся позже в "Ночи Вегаса", после того как ты приведешь себя в порядок? — говорю я.
Мира переводит взгляд на моего брата, который сейчас разговаривает с Николо, Андреа и Джованни. — Я не уверена, что у нас получится. Он будет в плохом настроении всю ночь, и мне, возможно, придется... помочь ему почувствовать себя лучше.
Я притворяюсь, что задыхаюсь. — Пожалуйста, не надо об этом говорить.
Она смеется. — Но ты ведь пойдешь, да?
Я киваю, хотя не знаю, с кем теперь пойду. Я всегда могу навязаться в друзья брата, и они позволят мне пойти с ними, или я могу посмотреть, что делают София и Антонио, но ни один из этих вариантов не звучит весело. Я буду третьим лишним с Софией и Антонио и буду мешать ребятам, даже если они никогда не скажут об этом из-за того, кто мой брат.