При расчете рабочих на правом и на левом флангах, рабочие для устройства параллели ставились на шаг один от другого. Для устройства каждой батареи назначалось по 40 человек рабочих, а редута по 100 человек. Батареи строились каждая на 4 орудия, а редуты на 1 роту и 2 орудия.
Профиль для параллелей принята траншейная, так как при этом толщина бруствера оказывалась вполне достаточною против ружейного огня.
Общая потеря за 23-е декабря составила 72 человека убитых и раненых. Вечером, перед закатом солнца, позади лагеря войск, происходили торжественные похороны генерала Петрусевича, майора Булыгина, есаула Иванова и 19 нижних чинов. От всех частей на панихиде участвовали команды. Скобелев и присутствующие не могли удержать слез при взгляде на ряд лежащих на досках и покрытых холстом своих боевых товарищей, еще утром полных жизни. В особенности тяжелую потерю понесли мы в лице генерала Петрусевича. Высоко образованный, талантливый, благородного характера, неутомимый в работе, отличный знаток края, Петрусевич был правою рукою Скобелева и любимцем всего отряда. При опускании тел в две братские могилы, был сделан общий салют из всех орудий, боевыми выстрелами по крепости. Через несколько секунд, вместе с лопавшимися десятками снарядов, внутри крепости послышались крики, неожиданно потревоженных таким залпом, наших противников.
Вечером, начальнику инженеров были даны следующие директивы относительно ведения осадных работ.
1) Атака ведется на юго-восточный угол Денгиль-тепе.
2) Главный натиск первого периода атаки ведется правым флангом на Великокняжескую позицию, почему атака на левом фланге имеет лишь вспомогательное значение. До утверждения на Великокняжеской позиции, распространение траншейных работ на левом берегу Великокняжеского ручья допускается лишь постепенное, в прямой зависимости от результатов, приобретенных на правом фланге.
3) Вести работы в зависимости от того, что войска могут выставить ежедневно 800 рабочих.
Для удобства ведения осады, начальник экспедиции разделил осадные работы на два фланга и подчинил их: правый с калами Ольгинскою и Правофлангового — полковнику Куропаткину, и левыми с укреплением Опорным — полковнику Козелкову. В распоряжение каждого начальника назначено по 16 рот, из которых должны были производиться наряды в траншейные караулы и рабочих. Для охраны лагеря, комендантом которого назначен подполковник Гайдаров, и в общем резерве оставлено 7 рот.
Приблизительно, половина рот на каждом из флангов работала и охраняла траншею, т. е. не спала ночью.
Другая половина отпускалась на отдых в лагерь, где они составляли частный резерв флангам осады, готовый по первой тревоге двигаться ночью на помощь войскам соответствующих флангов. Добавим, что отпускаемые с работ для отдыха в лагерь не могли им пользоваться вполне еще и потому, что по малочисленности войск, эти части приходилось назначать в конвой фуражировочным колоннам и транспортам ходившим в Самурское.
Служба в особенности отягощалась невозможностью иметь спокойный отдых ночью. По ночам все войска не раздевались.
Несмотря на желание командующего войсками — ограничить ежедневный наряд на работы 800 рабочими, пришлось ежедневно назначить в среднем по 1,200 человек.
В течении 24-го декабря производилось уширение 1-й параллели, которая в некоторых местах имела менее двух шагов по дну, и очищался в 1 1/2 фута банкет для стрелков.
В ночь на 24-е, в течении 24-го и в ночь на 25-е, на правом фланге произведены следующие работы.
Окончены редуты № 1 и № 2 и начаты два хода сообщения: один центральный к Янги-кала на 100 сажен и другой от редута № 1 к Ольгинской кале в 45 сажен. Окончен участок 1-й параллели в 90 сажен, связавший работы правого и левого флангов, произведенные 23-го и в ночь на 24-е число. В редут № 1 установлена гелиографная станция и устроена вышка для наблюдения за падением снарядов. В то же время на левом фланге закончены работы по постройке батареи № 2 и редута № 3, названного Ставропольским. Этот редут соединен с Великокняжеским ручьем траншеею в 50 сажен. Кроме того, чтобы доставить стрелкам возможность безопасно черпать воду из ручья, из параллели, был выведен к ручью крытый ход.
Все выстроенные редуты были дефилированы от выстрелов траверзами.
25-го декабря, в ночь на 26-е и в течении 26-го числа производилось усовершенствование всех произведенных работ, разбиты и вырыты подступы ко 2-й параллели и устроены окончательно ходы сообщения центральный и лево-фланговый. Эти дни были сравнительно легкими для войск, с целью дать нм некоторый отдых.
В ночь с 26-го на 27-е заложены 2-я параллель и батареи №№ 3, 4, 5 и 6. Батареи назначались: № 3 для действия по Великокняжеским калам; № 4-й вооружена картечницами, для придания самостоятельности траншейному караулу; № 5 мортирная для действия навесным огнем по Великокняжеским калам и по внутренности крепости и № 6 для обстреливания контр-апрошей, выведенных с южного фаса крепости текинцами.
Для большого успеха поражения неприятеля огнем приказано практиковать перекидную ружейную стрельбу залпами, давая днем от 3 до 6-ти залпов, а ночью по 3 залпа с прицелами до 2,000 шагов.
Батареи и редуты вооружены к 28-му декабря: редут № 2-й одним горным орудием и одним 4-х фунтовым орудием; редут № 1-й двумя 9-ти фунт, медными орудиями; батарея № 1-й тремя 4-х фунтовыми орудиями; батарея № 2-й 4-мя медными 4-х фунтовыми орудиями; батарея № 6-й 3-мя горными орудиями; батарея № 5-й 3-мя мортирами; батарея № 4-й 2-мя морскими картечницами; батарея № 3-й 3-мя девяти фунтовыми орудиями; редут № 3-й двумя горными орудиями (Кроме того 4 орудия (4-фунтовые) и 3 картечницы поставлены на вооружение кал Опорной и Правофланговой.).
Артиллерийский огонь велся нами самый редкий, по особым приказаниям, и ежедневно определялось, какое число снарядов допускалось выпустить с каждой батареи.
Два раза были даны общие залпы по крепости. Всего по 28-е декабря выпущено только 377 снарядов.
Первоначально при трассировке 1-й параллели направление ее определялось двумя минными фонарями, поднятыми на вехах в точках, замеченных еще днем кучками камней. С 24-го декабря для трассировки стала употребляться лента из белой марли в 1 1/2 вершка ширины, которую по мере надобности сматывали с катушки и растягивали вдоль линии огня. Лента эта была довольно ясно видна рабочим даже в темные ночи.
Текинцы во время работ первых дней осады вели против нас довольно редкую стрельбу. Видя, что мы копаемся в земле, они вышли из крепости своими контр-апрошами нам на встречу. Так они выстроили длинную траншею, в 90 сажен длиною впереди южного фронта, параллельно ему, и затем вывели из рва два хода сообщения: один, длиной в 33 сажени, оканчивался полукруглою траншеею, которая получила у нас название подковы, и другой ход почти с середины южного фронта длиною до 100 сажен, названный ледорезом. Этот второй ход оканчивался сильно укрепленной калою Мельничной. Таким образом у текинцев получился обширный плацдарм между стеною, Мельничною калою, ледорезом и ручьем Опорным.