Из бочонков наилучшие для перевозки на верблюдах суть пятиведерные плоские, а на лошадях — двухведерные.
При передвижении в холодное время наименьшее количество воды в день, которым довольствовались войска, было: три бутылки в день на человека и одно ведро в день на лошадь.
22-го ноября Туркестанский отряд выступил с озера Чагалды, (Первый эшелон выступим, 21-го ноября.) имея фуража (в ячмене) на 21 день и провианта (в сухарях) на 30 дней. Скота взято 17 быков, 221 баран. Чаю и сахару на 4 месяца. Кроме того, взят большой запас уксусной эссенции и сушеной капусты, а для корма ослабевших верблюдов — выжимки из кунжутного масла (в кругах около пуда веса каждый).
Отряд для движения разбит на два эшелона: в первом шли казаки и ракетный взвод со своим, обозом; во втором эшелоне — пехота, взвод артиллерии со своим обозом. С колодцев Ортакую, в ожидании встречи с текинцами, оба эшелона шли вместе. Пехота выступала с ночлега и привала пешком, затем взлезала па верблюдов и ехала на них большую часть перехода по два человека на каждом. За несколько верст до ночлега спешивалась. При движении ночью, чтобы не сбиться с едва заметной даже днем вьючной тропы, в голове колонны зажигались через каждые 1/2 часа движения костры, оставлялись при них посты, поддерживающие огонь, пока не подойдет арьергард. При движении колонна растягивалась на несколько верст.
Отряд прибыль на колодцы Ортакую: первый эшелон (казаки) 27-го ноября, сделав от озера Чагалды 241 версту. По дороге, благодаря выпавшему дождю, найдена в нескольких пунктах вода па такырах (твердые глинистые обнажения) и в калах (ямах).
На Ортакую оказалось два колодца с несколько солоноватою водою. Земля в колодцах обсыпалась. Глубина до воды 5-6 аршин. Все части отряда вырыли себе по колодцу. Всего нарыто 10 колодцев. Время, потребное для отрывки, оказалось 6 часов непрерывной работы. Вода в различных колодцах разнилась по вкусу.
30-го ноября оба эшелона выступили с Ортакую, набрав с собою 2,455 ведер воды.
Путь до Игды в 105 верст пройден в 2 1/2 перехода, при двух безводных ночлегах.
В ночь па 2-е декабря на Игдах вырыто несколько колодцев.
3-го декабря дана дневка, в течение которой все водоподъемные средства наполнены и верблюды напоены.
Дальнейший путь от Игдов избран не на Кызыл-Арват, как предполагалось ранее, а прямо на Бами, так как, по показанию проводников, путь от Игдов до Кызыл-Арвата должен был оказаться длиннее, чем значится на картах, а путь на колодцы Динар проводники признавали наихудшим (сильные пески).
4-го декабря пехота и обоз выступили в 8 часов утра, а кавалерия в 8 3/4 часа. Первые четыре версты дорога шла руслом Узбоя, в котором встречалось много воды, но все горько-соленая.
В семь часов вечера началось полное лунное затмение, поэтому движение обоза сделалось затруднительным, так как наступившая темнота не позволяла различать дорогу, которая все время шла по песчаным барханам, изредка пересекая небольшие ровные площадки (такыры). Лунное затмение окончилось в 11 часов. В 11 1/2 часов ночи отряд остановился на ночлег на безводном месте, пройдя в этот день 49 верст.
5-го декабря, в предупреждение нечаянной встречи с туркменами, следы которых по дороге были видны еще накануне, движение эшелонов совершалось в следующем порядке:
В первом эшелоне, который составляла пехота, двигалась в голове колонны рота; от нее высылался авангард, а от этого последнего патрули вперед и в стороны. Затем двигался взвод артиллерии и большая часть обоза пехоты, в котором на каждых 15 верблюдов назначено по одному рядовому, составлявших прикрытие обоза; в средине эшелона следовала другая рота, составлявшая твердую часть и главную охрану обоза, высылавшая, в свою очередь, боковые патрули, по два на каждую сторону и в расстоянии 200-300 шагов от дороги. В конце обоза двигалась третья рота, высылавшая от себя только арьергард. При пехоте находилось, кроме того, несколько человек казаков, из коих по 4 человека высылались в стороны, составляя дальние боковые патрули или разъезды в 500 шагах от дороги; три казака следовали в голове пехотного авангарда; два казака при офицере, производившем съемку, измеряли цепью дорогу и два казака для посылок при начальнике пехоты.
Во втором эшелоне, тотчас же следовавшем за первым и который составляли кавалерия со своим обозом, двигались: в голове обоза взвод кавалерии и в арьергарде взвод; в обе стороны высылалось по взводу на расстояние от одной до двух верст, смотря по местности; при обозе на каждых 25 верблюдов назначалось по одному казаку, как прикрытие: затем другая сотня и ракетный взвод составляли твердую часть и могли двигаться там, где находили более удобным, т. е. в голове, в середине или сзади колонны.