На такой план не признано было возможным согласиться. После обстоятельного обсуждения нескольких из предложенных планов, в феврале месяце состоялось Высочайшее повеление о назначении начальником экспедиции командира 4-го корпуса генерал-адъютанта Скобелева и последовало утверждение оснований принятого и приведенного в исполнение плана действий.
Глава II
Принятые основание для плана экспедиции в Ахал-теке и расчет сил и средств, потребных для нее. Состав и численность экспедиционного отряда. Его обеспечение продовольственными, артиллерийскими, инженерными и военно-санитарными запасами. Устройство пристани и складов в Михайловском заливе. расчет морских перевозочных средств по Каспию. Меры по образованию верблюжьих транспортов. Служба верблюдов при мирных и военных условиях. Постройка железной дороги от Михайловского залива до Кызыл-Арвата и значение ее для экспедиции. Прибытие в Закаспийский край генерала Скобелева. Занятие Бамии. Передвижение грузов к этому пункту по Михайловской и по Атрекской линиям. Поставка верблюдов с Атрека, с Мангышлака и из Оренбургских степей. Сформирование верблюжьих транспортов. Устройство укреплений по коммуникационным линиям и инструкция их комендантами. Движение небольшого отряда наших войск под стены Денгиль-тепе. Рекогносцировка 6-го июля. Отступление. Значение этого движения. Набеги текинцев. Охотничьи команды. Сосредоточение в Бамии войск и запасов к 26-го ноября. План дальнейших действий. Переход в наступление. Снаряжение войск. Перевозочные средства. Занятие Егян-батыр-кала (Самурского). Состав, численность и подъемные средства Туркестанского отряда. Движение его из Петроалександровска в Бамии.
1-го марта 1880 года утверждены были следующие основание для плана экспедиции в Ахал-теке.
«Не отступать от раз принятого плана; не делать крайне опасного шага назад, который в глазах Европы и Азии был бы выражением нашей слабости, дал бы еще большую смелость нашим противникам и мог бы обойтись России еще несравненно дороже, чем военная экспедиция».
«Ограничить свои действие исключительно тем, что необходимо для прочного ограждение собственных пределов. Цель эта может быть достигнута нанесением решительного удара текинцам Ахал-теке. Движение к Мерву не должно иметь места».
«Идти к цели систематично».
«Занять в оазисе Кызыл-Арват (или Бами) и устроить в этом пункте базу для экспедиции. Прочно обеспечить занятый пункт с Чекишляром и Красноводском».
«Приступить к устройству базы безотлагательно. Произвести исследование для устройства железной дороги».
«Предоставить Командующему войсками Туркестанского округа право одновременно с движением войск в Ахалтекинский оазис произвести демонстративное движение к Мерву».
Выработанный генералом Скобелевым, согласно с этими основаниями, первоначальный план действий заключался в следующем:
Занять в Ахалтекинском оазисе Бами, укрепить этот пункт и устроить в нем базу для экспедиции. Обеспечить подвоз в Бами всех запасов для базы по двум коммуникационным линиям: Бами-Чекишляр и Бами-Красноводск.
Для возможно скорейшего накопление запасов (перевозкою через Каспий) для нужд экспедиции, уменьшить до возможной степени в этот подготовительный период число войск, находившихся в Закаспийском крае, отправив часть их обратно на западный берег Каспия. Для быстрого подвоза запасов от берега моря на 300 верст вперед к Бами, образовать обширный транспортные средства, главным образом, из верблюдов.
По устройстве базы в Бами собрать в этом пункте экспедиционный отряд и решить, в зависимости от положения, занятого текинцами, дальнейший план действий.
Узнав о назначении Скобелева начальником экспедиции, текинцы собрали, в апреле 1880 года, совет в селении Изгенте и решили переселиться всем в Денгиль-тепе и ограничиться отчаянною защитою только одного этого пункта.
В 1880 году ханом Ахала был выбран Махмут-кули-хан, но так как он не оказался на высоте этого выбора, текинцы передали власть над Ахалом в руки четверовластие из представителей колен: бек, векиль, сычмаз и бакши-дошояк. Из числа этих представителей особенно выделялся Тыкма-сардар, прославившейся с молодых лет успешными аламанами. Он сделался душою обороны, и в его распоряжение назначено 1,000 всадников, чтобы загонять всех жителей Ахала в крепость и убивать сопротивляющихся этому.