Но Кристиану ещё хватало совести выглядеть раздражённым.
— По пятницам дресс-код не обязателен.
— Каждую пятницу?
— Ага.
Совершенно выйдя из себя, она сказала:
— Всего один раз, почему ты не можешь сказать мне, что ты думаешь? Назови настоящую причину. Всего раз, просто поговори со мной.
— Мне нужно знать, что ты в порядке и… — и тогда стены опустились, и эмоции, которые освещали его глаза, выключились. Он отвернулся.
Нет. Не в этот раз. В их первую встречу, Мэйсон не дал ей ни единого места, где можно было укрыться от правды. В этот раз, он не сможет избежать вопросов. Она взяла его за руку и с силой потянула.
— И что?
— Брось это.
— Нет, я не брошу! Ты так взбесился на меня, когда я сказала, что думаю про периодическую таблицу, и упрекнул в том, что я скрываю то, что думаю на самом деле, — Билли вскинула вверх руки от распирающего её гнева. — Ты делаешь это сейчас!
— Я сказал, брось это!
Она медленно подошла ближе, пока их дыхания не пересеклись. Девушка была удивлена, что не оказалась разрезана пополам под его гневным «лазерным» взглядом.
— Нет, я не закончу с этим. И что ещё? — Билли обхватила его рукой за предплечье и продолжила наступление. — Поговори со мной.
— И у меня нет этих грёбаных кошмаров, когда я сплю с тобой, — Мэйсон выдернул руку из захвата.
Ох.
— Тебе снятся кошмары? — прошептала она. — Почему?
Мужчина стиснул зубы.
— Личные демоны, — он пожал плечами. — Уж как есть, — голубоглазый с силой провёл рукой по волосам. — Только с тобой я действительно могу спать.
— Ох, — прошептала она. На каком-то уровне он нуждался в ней, хотя полностью и не зависел от девушки. Она хотела заставить его жить с последствиями его сволочного поведения, но была слишком сердобольна. Несомненно, он очень горевал. — Я останусь, — прошептала Билли в его натянутую, как струна, спину.
— Очень признателен.
На обратном пути к своему столу она остановилась, чтобы обнять Стэнли, и он обмяк от её прикосновения. Билли представила, как однажды он сможет ответить ей своей собачьей улыбкой.
Девушка написала Саре сообщение:
«Планы поменялись. Хитклиффу нужно повыть на болотах, и ему нужна компания».
Подруга ответила смайликом с сердечком.
До обеда Билли была занята форматированием надиктованной речи Мэйсона. Её пальцы замерли на полпути к странице так, что ей пришлось ударить по клавише «назад». Одна строка, была совершенно неуместной, словно мёртвая точка.
Она подняла взгляд, и ей показалось, что Мэйсон следил за ней. Но он стоял лицом к окну, спиной к Билли, и пристально всматривался в поля. Вокруг него словно витал ореол со словами: «не беспокоить». Девушка снова вернулась к документу, и там, в середине письма к подрядчику Короманделя была строчка: «У тебя всё хорошо, Билли?»
Она поджала губы и почувствовала жжение в горле.
Нет, Мэйсон, не особо, но спасибо, что спросил.
На трясущихся ногах, она добралась до кухни и начала готовить обед.
Входная дверь хлопнула, когда девушка нарезала сэндвичи. Она удивлённо посмотрела в ту сторону. Обычно он сообщал ей, если собирался поехать куда-то. Должно быть, это было связано с одним из подрядчиков. Девушка резала фрукты, когда её телефон завибрировал от сообщения Мэйсона:
«Не начинай обедать без меня».
Билли накрыла тарелки с едой влажной тканью, открыла диетическую колу, и вышла на улицу собрать чернику для заварного крема. Она собрала достаточно, чтобы наполнить большую миску и собралась вернуться за второй, но, когда посмотрела на часы, то увидела, что наступило время, которое девушка обычно уделяла себе.
Стэнли посмотрел вниз на шишку, потом снова на неё. Билли рассмеялась и бросила ему одну. Это было похоже на то, что она назначила для него миссию, и он как послушный солдат, собрался её выполнить.
Вильгельмина надеялась, что со временем, он поймет… любить кого-то — это хорошо. Может, это поймет и Мэйсон.
— Давай, малыш, лови, — сказала она и бросила шишку настолько далеко, насколько смогла. Когда пёс принёс её обратно, то слегка завилял хвостом; она упала на колени и обняла собаку. Прогресс небольшой, но все же Стэнли тянулся к новой хозяйке. Пес повёл её обратно в дом, где девушка обнаружила Мэйсона с телефоном и упакованным пирогом в руке. Судя по его разговору, всё шло не очень хорошо.