Но зайдя в знакомый кабинет, она увидела там вовсе не Ланса.
Девушка прижала руки к груди, так как от удивления у нее резко перехватило дыхание, а глаза сделались большими.
— Что вы здесь делаете? — пытаясь совладать с дыханием, полушепотом спросила Кена у Адриана.
Император, не скрывая своего восхищения, рассматривал Кену. Она была красива той сдержанной красотой, что бывает у девушек, которые редко осознают, чем обладают. Тем прекраснее они становятся в глазах тех, кому они небезразличны.
Адриан сделал шаг навстречу Кене и остановился.
— По традиции я должен подарить тебе подарок, — просто ответил он.
Девушка нахмурилась, сбитая с толку его появлением.
— Мне показалось, что мы с вами попрощались навсегда, — опустив взгляд, сказала Кена.
Адриан сделал два медленных шага к ней, аккуратно приподнял ее голову за подбородок и посмотрел в большие серые глаза.
— Навсегда — это слишком долго, — он тонул в ее глазах, в которых медленно начала пробуждаться казалось, утраченная надежда. — Итак, подарки, — напомнил Адриан, нехотя отпуская Кену.
Он сделал шаг назад и достал из кармана камзола черную коробочку.
— Кена, ты согласишься стать моей женой? — и он выжидающе посмотрел на девушку.
Кена не могла ни вдохнуть, ни выдохнуть.
Ее чуть слышное «да» скорее читалось по губам, чем было различимо в тишине комнаты. Адриан улыбнулся и, достав кольцо, надел его на ослабевшую руку Кены.
Но это было не все. Он прошел к столу и взял бархатную подушку, на которой покоился красивый венец. Это не была корона Сионы. Кена непонимающе подняла глаза на Адриана.
— С этим венцом я предлагаю тебе стать моей императрицей. Императрицей объединенных Эрды и Сионы — Единой Империи.
И теперь Адриан опустился на одно колено, как перед равной.
Она взяла венец в свои дрожащие руки, принимая предложение императора Адриана.
Он медленно поднялся и взял руки девушки, держащие венец, в свои.
— Ничего не бойся, я рядом, — наклоняясь к рукам Кены, тихо произнес он и поцеловал каждую из них.
Этот день был самым насыщенным, чем какой-либо в жизни Кены. После согласия на брак с императором Адрианом, было созвано срочное заседание министров, на котором Адриан очень убедительно сообщил о том, что Сиона отныне относится к империи Эрда. После долгих дискуссий, в которых девушка почти не участвовала, но очень внимательно слушала, как именно будет жить ее народ теперь, после ее столь быстрого решения, была официальная часть, в которой Кену все же короновали как королеву Сионы, но с некоторыми изменениями.
Императрицей же она должна была стать в Эрде, где ей и предстояло жить.
Насыщенность этого дня, казалось, просто невозможно было вместить внутри себя. Именно по этой причине, а также по причине глубоких и не многих радужных мыслей среди ночи, как когда-то, девушка отправилась гулять по аллеям парка.
Адриан сидел у себя в кабинете, обдумывая возможные корректировки в слиянии королевства и империи, когда Лива сообщил ему о том, что Кена покинула свои покои.
Он нашел ее на одной из дорожек, девушка неспешно шла, и хруст мелкого гравия под ее ногами звучал глубокой ночью особенно громко.
— Ты снова возобновила ночные прогулки? — мягко спросил Адриан, когда нагнал девушку.
Кена слабо улыбнулась, не ответив на его вопрос.
— По прошлому опыту могу предположить, что тебя что-то сильно беспокоит.
— Было бы странно, если бы события сегодняшнего дня не беспокоили меня, — уже более оживленно улыбнулась Кена. — Вам бы тогда пришлось серьезно задуматься над тем, что мне все безразлично.
— Ты можешь обращаться ко мне на «ты», забыла? — напомнил Адриан.
От этого напоминания щеки Кены заалели жарким румянцем.
— Тебе просто надо поспать. Отдых упорядочит все мысли, и завтра ты встанешь с ясной головой.
— Было бы возможно уснуть, я бы так и поступила, — смотря перед собой, ответила Кена.
Изо рта вырывались клубы пара, так как этой осенью воздух был свеж и холоден.
Адриан взял за плечи девушку и развернул ее мягко к себе. Он внимательно всмотрелся в ее глаза, в которых таилась тревога.
— Что тебя тревожит, Кена? Мне казалось, что в этот день тревоги не должны тебя одолевать.
Девушка, не выдержав этот прямой, требовательный взгляд, мягко высвободилась и направилась дальше по дорожке.
— Я думаю о многом. О своем народе. О том, что мне придется многое узнать об империи Эрда. О вас. То есть о тебе. Я думаю о тебе. О том, почему ты изменил свое решение и вернулся, — Кена судорожно вздохнула, выдавая скопившееся волнение.