— Девочку.
— Простите, Ваше Величество..?
— Девочку. Ей пятнадцать, Лива. И она сейчас сидит полуголая в моей спальне.
Адриан медленно откинулся на спинку кресла. Усталость снова брала свое. Ему необходимо поспать, но так оставить все он не мог.
Лива был закаленным бойцом, опытным воином, но даже он воспринял эту новость с удивлением, приподняв левую бровь.
— Я тоже не ожидал, что она во дворце, — ответил на немой вопрос Адриан. — Ее оставил Зара, трусливо сбежав. Правда, недалеко.
— Лучше бы она уехала.
— Лучше бы, — медленно повторил за Ливой Адриан. — Но она здесь. И это, как ты понимаешь, проблема.
— Вы ведь не избавитесь от этой проблемы? — прямым текстом намекая на самое действенное решение, задал очевидный вопрос личный телохранитель.
— А что мне это даст в перспективе? Новую проблему. Я и так планировал посадить на трон законного наследника. Просто рассчитывал это сделать несколько позже, пока она бы пряталась на задворках своего королевства. Я бы решил все проблемы, очистил бы круг приближенных от опасных представителей и даровал бы ей помилование, за что она в благодарность стала бы верным союзником, — он тяжело вздохнул. — Теперь же в эту партию играть не имеет смысла. Придется подумать, как организовать преемственность с пользой, а главное без вреда для нас. А, также, как обеспечить ее безопасность, — он встал и посмотрел в сторону спальни, где продолжала сидеть наследница занятого им трона. — Я уверен, что уже собралась длинная очередь, чтобы лишить ее жизни.
Он перевел взгляд обратно на своего верного слугу, и в глазах появилась сосредоточенность.
— Безопасность Кены теперь в твоих руках. Больше я никому не могу доверить ее.
— А Ланс, ваше величество?
— Ланс нужен мне для других дел. Мне еще на своем троне надо утвердиться, а тут еще это, — досада, с которой он произнес последние слова, явно указывала на отношение Адриана и к войне, что начал не он и к ее исходу.
— Сегодня девочка спит здесь, пока ты не организуешь ее охрану. И к рассвету Белистер должен сидеть в темнице. Хватит с него веселья.
Адриан кивком головы отпусти Лива, а сам направился в спальню, но у дверей помедлил. Девочке надо сказать, что ее служанка больше не придет. Он знал, что она за эти дни насмотрелась и наслушалась страшных вещей, одно предательство отца чего стоит. Но обманом ей не поможешь. Кена должна быть сильной, чтобы выжить.
Император открыл дверь и увидел, что девочка так и не шелохнулась после его ухода.
— У меня для вас печальные новости. Произошел несчастный случай, ваша служанка мертва, — Адриан внимательно следил за реакцией Кены. Та лишь сделала глубокий вдох. И тишина.
Он все стоял и ждал. Ждал слез, всхлипов, действий. Но девочка продолжала неподвижно сидеть.
Решив, что она просто впала в ступор, Адриан медленно подошел и положил свою руку на хрупкое плечо. Как только он коснулся ее, Кена вскинула голову. В ее глазах горел гнев.
— Не прикасайтесь ко мне! Вы — убийца! Вы убили всех! Убили моего отца! Моих подданных! Мою служанку! Но начали вы со своего народа! — Кена вскочила с кровати, и одеяло упало к ее ногам. — Вы поработили свой народ и заставили их умирать на тех проклятых алмазных шахтах! Ваша страна процветает на крови! А мой отец пытался спасти народ от вас и вашего отца, такого же тирана! Но вам было мало, и вы пришли сюда! Я рада, что в этой войне погиб ваш отец! Но была бы куда счастливей, если бы вместе с ним сгинули и вы!
Кена замолчала, продолжая гневно смотреть в глаза Адриану.
Сам же император, удивленный таким запалом, обдумывал новую для себя информацию.
— Сегодня вы спите здесь. Под охраной. Скоро сюда прибудет служанка и обеспечит вас всем необходимым, — он напоследок окинул взглядом наследную принцессу. — Заберитесь в постель. Простудитесь.
После этих слов он покинул спальню, закрыв двери.
Император не стал переубеждать Кену в неверности фактов. Ей вдалбливали все это в голову не один день, она считала его врагом, а это очень некстати. Он уже начал продумывать, каким именно способом будет убеждать ее в неверности информации.
У дверей спальни на вытяжку стояли двое его личных охранников. Лива молодец, на него он всегда мог положиться.
***
Оставшуюся часть ночи Адриан собирал сведения о Кене и ее отце. И чем больше узнавал, тем яснее понимал, что эта девочка стала его основной проблемой, так как убедить ее в несправедливости обвинений против него будет непросто.