— Тогда можешь идти.
Ланс поклонился и покинул спальню Кены.
— Вы можете идти, я сам присмотр за ней, — приказал Адриан лекарю.
Когда за ним закрылась дверь, комната наполнилась тишиной. Адриан встал у окна, сложил руки на груди и начал думать. Его отвлек шорох одеяла. Он повернул голову и увидел, что Кена открыла глаза. Он подошел ближе, чтобы попасть в поле ее зрения.
— Как ты себя чувствуешь? — тихо поинтересовался Адриан.
Девочка поморщилась, попытавшись встать и озвучила очевидное:
— Все болит.
— Не вставай, тебе прописан постельный режим.
Тут девочка более осознанно посмотрела на императора.
— Вы же уехали, — голос ее был глухой и немного сиплый после долгого сна.
— Я вернулся, — Адриан налил в стакан воды и помог напиться Кене. — Почему ты шла одна?
Этот вопрос больше всего не давал ему покоя. И он понял, что не напрасно. Кена смутилась, опустила взгляд и стала теребить одеяло.
— Я обманула охранников, чтобы погулять одной.
Адриан хотел возмутиться, злобные слова уже готовы были вырваться, но он остановил себя. Один раз он уже напугал ее, больше не станет. В конце концов, она прислушивается к разумным доводам, значит стоит начать с них.
— Как видишь, ничем хорошим это не закончилось, — спокойно произнес он.
Девочка молча кивнула и, поджав губы, попыталась скрыть слезы. Разбитая губа тут же отдалась болью и Кена поморщилась, отвернувшись, чтобы Адриан не видел, как она плачет из-за своей глупости и слабости.
Адриан взял резной стул и, поставив у постели, сел на него.
— Почему ты не закричала, когда поняла, что на тебя напали?
— Я испугалась, — девочка нервно пожала плечами.
— Обычно, когда люди пугаются, они кричат, — мягко заметил Адриан.
У Кены из глаз все еще текли слезы. Он наклонился вперед, чтобы она посмотрела на него.
— Ты попыталась отбиться? — участливо спросил Адриан. Он уже предположил ответ, но хотел услышать его от Кены.
Девочка поняла, что он ее расспрашивает не ради самого ответа, а ради понимания причины ее поступка.
— Меня учили терпению. Наказывают — терпи. Достается от сверстников — терпи. Что будут говорить, если принцесса дает сдачу? Что она не уважает свой народ? Примерно так всегда говорил отец.
К концу Кена уже и сама понимала, как по-дурацки звучат эти слова. Но в момент нападения ей было так страшно, что она делала то, что делала всегда — терпела.
Адриан какое-то время смотрел на это юное лицо, на тонкие руки. Ему очень хотелось обнять девочку, прижать к себе, но он старался не заходить за границы, чтобы привязанность не оказалась слишком сильной.
— Ты больше не будешь терпеть. Как только поправишься, у тебя начнутся уроки самообороны. Сейчас отдыхай, охрана за дверью, а мне пора ехать.
— Так быстро? — глаза Кены широко распахнулись. Ей не хотелось снова чувствовать холод страха, который заставлял ежиться от каждого шороха.
— Моя проблема никуда не делась. За свою безопасность можешь не беспокоиться, если сама больше не сглупишь.
И он ушел.
Еще через месяц Кена уже активно начала тренироваться. Адриан лично выбрал ей учителей из императорской гвардии. Несколько раз он заходил посмотреть, как у Кены обстоят дела, ведь физическая крепость не тоже самое, что крепость ума. Девочка двигалась еще неуклюже, но Лива, который возглавил ее обучение, сказал, что ей нравится. Позже он настоял на том, чтобы к основным занятиям добавили еще и стрельбу из лука.
— Она должна научиться успокаиваться, — пояснил это введение Лива, с чем Адриан был согласен.
Он не раз наблюдал за Кеной во время стрессовых ситуаций, когда она начинала теряться, лишаясь уверенности.
— Ты хорошо смотришься с луком, — с улыбкой сказал Адриан, придя на стрельбище.
Кена тут же повернула голову и улыбнулась в ответ.
— Уверена, что вы точно лучше стреляете.
— Давай проверим. Три стрелы на каждого. Ты начинаешь.
Кена тут же повернулась к мишени и начала снова вставать в стойку, потому что успела сбиться. Выровняла ноги, приложила тетиву, отвела руку и пустила стрелу. Та с тихим свистом пролетела мимо мишени.
— Можем и не продолжать, — разочарованно поджав губы, резюмировала Кена.
Адриан, с улыбкой подошел к ней сзади, взял за предплечья и слегка встряхнул.
— Ты очень напряжена. Расслабься. Теперь поставь ноги немного ближе, для твоего роста так слишком широко, — Кена молча повиновалась, с интересом следуя инструкциям. — Лучше?
— Да, так удобнее, — подтвердила она.
— Теперь вскинь лук. Вот, ты опускаешь локоть, а он должен быть параллельно земле, — и Адриан взяв руку девушки, показал, как она должна держать руку с тетивой. — Теперь натягивай, я помогу, — девушка медленно натянула тетиву, чувствуя помощь Адриана. — Отпускай.