Стрела не попала в центр, но уверенно вошла в мишень.
Адриан чуть поспешнее, чем следовало, отошел на почтительное расстояние от Кены и кивком головы указал на мишень.
— Теперь сама.
Последняя стрела вонзилась в мишень, немного ниже предыдущей.
— Это самый лучший результат, что у меня был! — восторженно сказала Кена, любуясь результатом. — Теперь ваша очередь, — она с улыбкой протянула императору лук.
Адриан быстро выстрелил три раза, попав в центр мишени.
— Знаешь, почему тебе добавили стрельбу из лука? — спросил Адриан, когда они неспешно направлялись в сторону дворца.
— Чтобы могла отстреливаться от врагов, — шутя, предположила Кена.
— Это не исключено, — рассудительно заметил Адриан. Он заразился от девочки хорошим настроением и не спешил вести строгую беседу. — Тебе надо научиться приходить в состояние спокойствия. Лук для этого подходит. Чтобы попасть в цель, нужно быть не только сосредоточенным, но и спокойным. Разум должен быть чист от эмоций. Именно этого тебе не хватает. На последнем заседании ты начала говорить совершенно правильно, но тебя быстро смогли переспорить, потому что под напором ты растерялась и поддалась эмоциям, вместо холодного рассуждения. Такого допускать нельзя. Заседания с министрами — это всегда битва. Вот и представь, что в разгар этого боя тебе необходимо отстоять свое. Ты берешь лук, натягиваешь тетиву и очищаешь разум от эмоций. Только сначала тебе надо научиться этому, стоя перед мишенью. Когда до автоматизма доведешь это умение, тогда сможешь применять в зале заседаний.
Кена, как всегда, очень внимательно слушала наставления Адриана. Она вообще любила слушать его. Он всегда рассказывал и объяснял очень интересно, а также ей доставляло удовольствие слушать его голос, правда, ей приходилось себя одергивать, чтобы не упускать мысль его рассуждений.
Вот и в этот раз, умиротворенная его голосом, она не сразу ответила ему.
— Это интересный способ. Я постараюсь выучиться. Мне и правда это не помешает.
Адриан периодически уезжал в Эрду, Кена занималась с преподавателями и делала успехи. Тренировки проходили регулярно и девочка начала набирать силу и уверенность. Адриан посвящал ей много времени, когда мог себе это позволить. Их прогулки на свежем воздухе или разговоры в его кабинете уже стали привычными для обоих.
Так прошел год. Год с того самого дня, когда империя Эрда захватила королевство Сиону.
Мирные жители постепенно вернулись к привычному образу жизни. Новый правитель не тиранил их, и пока люди были довольны и этим.
Глава 4
Наступил День рождения Кены.
Девочка с одной стороны ждала этого дня, ей хотелось стать старше, но с другой стороны это приближало ее совершеннолетие. Тот момент, когда она должна будет самостоятельно встать у власти своего королевства. А этого она очень боялась и старалась как можно меньше об этом думать.
В честь такого праздника Адриан велел устроить бал. Но это не был подарок для Кены, это была дань уважения придворным.
Подарок для девочки он подготовил другой.
Они должны были открывать бал, но перед этим Адриан зашел к Кене в ее покои.
— С днем рождения, — просто сказал он и положил на стол, рядом с цветами в вазе, бархатную коробочку.
Кена, уже в платье, которое специально было сшито к этому дню, полностью готовая к выходу, подошла к столу, шурша юбками.
— А ведь я даже не знаю, когда у вас День рождения, — с легкой горечью произнесла девочка, не торопясь открыть подарок.
— Возможно, я когда-нибудь открою тебе этот секрет, — с улыбкой ответил Адриан.
Кена разочарованно вздохнула и открыла коробочку.
Внутри оказались серьги. К ее светлому платью они подходили идеально. Они были выполнены искусно, тончайшим образом переплетая светлое золото с бриллиантами.
— Они прекрасны, — восторженно сказала Кена, кончиком пальца касаясь плетений.
— Я рад, что тебе понравились, — Адриан лениво прошелся по комнате и подошел к окну, пока Кена вдевала сережки в уши.
— Ты уже бывала на балах раньше? — поинтересовался он, смотря на осенний пейзаж за окном.
— Да, два раза.
— Тогда ты примерно представляешь, как все будет проходить.
— Неимоверно скучно и чинно, пока другие вдоволь веселятся, — тоном обиженного ребенка, сказала Кена.
— Это твоя обязанность. Ты не можешь себе позволить точно также танцевать и пить ночь напролет. Ты будущая правительница. Это накладывает множество запретов. Но это не значит, что их нельзя обойти, — заговорщицки закончил Адриан.