Дориану очень понравились эти выкрутасы с палкой, и он усердно повторял всё что я ему показывал. Тем временем, мы продвигались дальше по течению. Река стала ещё шире и опаснее, появились пороги и даже небольшие водопады. Уже не представлялось возможным быстро перебраться на другой берег в случае угрозы. Вокруг зеленел и цвёл лес, сбросивший с себя снежное одеяло. Я плёлся позади и высматривал очередное дерево куда бы метнуть нож. Получалось довольно неплохо, по моим подсчётам, в среднем четыре раза из пяти лезвие вонзалось в ствол дерева. Вскинув руку и прицеливаясь, я услышал, как меня зовёт Эверн. Он мне жестом показал — “тише” и, стараясь не трещать ветками, я подошёл к нему.
— Смотри, — показал он в сторону большого дерева на берегу. — Это вроде человек сидит.
— Он не шевелится, — присмотревшись, ответил я.
— Давай попробуем обойти, посмотрим с другой стороны.
Мы осторожно стали пробираться в окружную через кусты, пытаясь не шуметь. Оказавшись напротив, сразу стало понятно что это человек. Облокотившись о дерево, он сидел, опустив голову. Не чувствуя опасности, мы решили подойти поближе. Случайно наступив на сухую ветку, Дориан выругался, когда та громко треснула. Человек вздрогнул и поднял голову в сторону шума. Мы замерли на месте, не зная, чего от него ожидать. Через мгновение, он вскинул голову вверх и откинулся обратно, тяжело дыша.
— Ну, он точно живой, — заключил Дориан. — Во всяком случае пока что.
— Надо узнать у него, где мы находимся или куда хоть идти. Эверн прикрой нас. Идём Дор.
Не спеша, мы подходили всё ближе и ближе, держа оружие наготове. Неожиданно незнакомец раскашлялся и сплюнул. Я не выдержал и выкрикнул:
— Сэр, с вами всё в порядке?
— Сэр? Ты серьёзно? — съязвил Дориан. — Он что по-твоему президент леса?
— Да это первое что пришло в голову, чего ты к словам придираешься? — немного разозлившись, ответил я. — Хочешь иди один к нему разговаривай.
— Эй! Мужик, тебе помощь нужна? — крикнул Дориан.
Но ответа так и не последовало.
— Мне кажется, мы можем подойти к нему, он там еле живой сидит.
Не убирая оружие, мы подошли совсем близко, на расстояние в пару шагов. Сразу стало понятно, что он ранен и это была не просто царапина, судя по количеству крови на траве и одежде. Он смотрел на нас уставшим лицом и еле слышно, с недружелюбным тоном, произнёс:
— Во имя матери природы, чего вы разорались тут, вас наверно только мёртвые не слышали.
Немного опешив от первой фразы незнакомца, я понял, что он говорит на другом языке и при этом всё было понятно. Только вот… скорее всего он ничего не понял из того, что мы кричали. Я попробовал ответить на его языке:
— Извините. Мы не хотели.
Дориан вытаращил на меня глаза и спросил:
— Ты что умеешь на их языке говорить?
— Я сам не понимаю, как это происходит, вот ты попробуй скажи ему что-нибудь.
Он собрался с мыслями и поинтересовался:
— Как вас зовут?
— Грут, — ответил незнакомец. — Вы странные… и разговариваете на другом языке, не похожи на местных, откуда вы? — он закашлял и сильнее прижал спрятанную в плащ руку.
— Я есть Гру… — хотел было вспомнить старую шутку Дориан, но я его перебил, помотав головой.
— Не сейчас… — сказал я ему тихо и продолжил. — Мы пришли сюда по реке, по течению… вы истекаете кровью, как вам помочь? И что вообще тут случилось?
— Скажите своему другу, который прячется за деревом, подойти сюда, мне не нравится, когда в меня целятся из лука.
— Да, конечно, — я махнул рукой Эверну, подзывая к себе.
В это время Грут достал руку, которую прятал под плащом. Вернее, то что от неё осталось, а остался там только обрубок до локтя.
— Ну нафиг, я не могу на это смотреть, — отвернулся Дор, сдерживая рвотный позыв.
— А кто это вас так, — стараясь не смотреть на кровавое месиво, спросил я.
— Чёртовы наёмники из Илларгата, ты мне так и не ответил, откуда вы пришли? — незнакомец пристально посмотрел на меня.
— Это трудно объяснить откуда мы… но, как я и сказал, спустились мы вдоль реки, — я показал рукой в сторону. — Вам нечего нас боятся, нам бы понять, где мы сейчас и как добраться в город.
— Вам надо первую помощь оказать и к врачу отправить, рана то серьёзная, — подойдя к нам, заметил Эверн.
— Странные ты слова говоришь охотник, если ты про лекаря, то я и сам лекарь, однако, тут даже я бессилен, — с трудом проговорил Грут и откинул окровавленную половину плаща в сторону, обнажая многочисленные порезы на всём теле.
— Даа лаадно… — не веря своим глазам, выдохнул Дориан.