— Бля… тут уже никто походу не поможет, — заключил я. — Как такое возможно?
— Я друид, и поддерживаю жизнь при помощи магии, — он закашлял, пытаясь сесть поудобнее. — Битва отняла много сил и теперь мне не восстановиться… и зелья, как назло, с собой нету.
Мы стояли, с трудом переваривая всё сказанное нашим новым знакомым. Он был весь изрезан, но кровь не лилась ручьём, а будто бы застыла.
— У меня есть к вам предложение, — медленно заговорил друид. — Вы окажете мне небольшую услугу. Взамен я поделюсь с вами своими знаниями и отдам карту с отметкой захоронения.
Пытаясь не оскорбить умирающего старика, я попробовал объяснить, что нам не до захоронений и хотелось бы просто выбраться от сюда:
— Простите, но зачем нам ваши знания, мы не вра… не лекари, и нам бы в город…
— Тебе то точно незачем, а вот ему… — перебив меня, он указал в сторону Дориана. — Знания друида бесценны, и на свете мало храбрецов, которые отважились прийти за ними в Тёмный Лес.
— А что со мной не так? — заинтересовавшись, вышел вперёд Дор.
— У тебя очень необычная магическая аура… интересно… — Грут замолчал, неподвижно смотря в одну точку.
— Всё хорошо? — удивлённый услышанным, спросил Дориан.
— Хотел бы я, что бы ты был моим учеником… но увы… — ответил друид, вернувшись в сознание. — Время на исходе… Вы принимаете моё предложение?
— Что если…
— Да, принимаем, — перебил меня Дориан.
Я многозначительно взглянул на него и вздохнул:
— Ладно, какие условия сделки?
— Слушайте… в поселении, ниже по реке, у меня есть пристанище… небольшой дом, там меня ждёт мой ученик, зовут его Бомир… передайте ему этот амулет, — старик снова закашлял и протянул непонятную штуковину на верёвке. — Он всё поймёт… заберёте себе мои записи — довольно увесистая книга.
— А как мы найдём ваш дом и деревню?
— С деревней всё просто — идите по правой стороне дальше по течению. Когда доберётесь, там есть колодец с резной крышей… около него, спросите у местных где дом травника… они покажут.
— Как быть с наёмниками, что на вас напали, может они где-то выжидают и мы не дойдём, — обеспокоенно произнёс Эверн.
— Вам нечего боятся… те двое, что остались в живых, убегали в противоположном направлении и один из них ранен, но не смертельно, — он запустил здоровую руку в карман и достал кусок кожи. — Вот карта с захоронением, здесь и деревня обозначена.
— Что с этим захороне…
— У меня ещё будет одна просьба, — перебил Грут и с трудом продолжил. — Сожгите моё тело и сбросьте останки и пепел в воду… может течение донесёт меня до Тёмного Леса.
— Так, ааа… как мы вас сожгём… — я не успел договорить, как старик обмяк, и с его ран начала струится кровь.
— Наёмники, Илларгат… Тёмный Лес, — что вообще происходит, недоумевал Эверн. — Мы что его реально сожжём?
— Наверно… да, Дориан? Пообещал — будешь его жечь?
— Пойду собирать хворост, — коротко ответил он.
— Отлично… хорошо, что мы всё решили, — с сарказмом, произнёс я. — Иди пригляди за ним Эверн, а я труп посторожу, вдруг опять утянут.
Пока друзья собирали ветки на костёр, я сидел на камне в тени и изучал карту. Опять было не понятно на каком расстоянии от нас находится деревня. Решив, что тут не более двух недель пути, принялся крутить в руках амулет. Странная, но красивая безделушка. Белый, полупрозрачный камень обвитый спиралью из тёмного метала.
«Посмотрим, что нам скажет этот ученик», — подумал я про себя.
Прошло не мало времени, как из леса на поляну возле дерева, вышли два человека. Дориан тянул по траве наши самодельные сани, полные сухих веток. У Эверна в руках были стволы небольших, видимо давно поваленных, деревьев. Держа за толстые ветки у основания, он волочил их по одному с каждой стороны. Оставив Дориана укладывать основание для костра, мы отправились за очередной партией дров. Через пару часов всё было готово для проведения “ритуала”.
— Давайте проверим, не осталось ли у него что-нибудь в карманах, — предложил я, но при обыске там ничего не оказалось. — Помогайте его поднять.
Мы уложили мёртвого друида на лежак из деревьев, плотно обложив со всех сторон ветками и сухой травой. Дориан, при помощи “солнца” и линзы вынутой из подзорной трубы, поджёг сухую траву. Казалось прошло пару мгновений, как огонь полностью поглотил тело Грута и с треском разгорался всё сильнее. Отойдя на шагов десять, мы начали готовить лагерь к ночёвке. Разожгли костёр поменьше и поставили котелок на угли.
— Знаете, я тут подумал. Вряд ли это случайность, что он показал именно на тебя, упоминая магическую ауру, — заговорил Эверн, указывая на Дориана. — Ведь ты тогда выбрал мага, перед тем как мы сюда попали.