— Как можно посмотреть на часы? — друид, удивлённо, посмотрел на меня.
Я даже сразу не понял смысл его вопроса, но быстро сообразив ответил:
— В нашем мире есть такая штука, которая показывает сколько сейчас времени и какой день.
— Аа… точно — технологии, — довольно прищурился он.
— Всё верно… и никакой магии.
Поболтав ещё немного возле костра, мы отправились спать. Бомир сказал, что ему с Дорианом завтра понадобится на помощь один из нас. Эверн сразу соскочил, заявив, что он уйдёт рано на охоту и потом будет заниматься обработкой дерева для спаринговых мечей. Деваться было не куда, и я вызвался “добровольцем”.
Проснувшись утром раньше всех, друид разбудил остальных. Эверн, недолго думая, раздавил два листа ракиса и, помазав лицо и руки, ушёл в лес. Мы же втроём направились в сторону второго притока реки, который был немного дальше от того места, где расположился наш лагерь. Густой туман накрыл всё вокруг. Друид в полумраке шёл первым, указывая путь, а мы старались не отставать, чтобы не потеряться. «Интересно… как Эверн планирует охотиться, если ничего не видно..», — думал я, посматривая на размазанные силуэты, расплывающиеся в белой пелене.
— Ты не боишься, что наши оставленные вещи сопрут без присмотра? — задал я, только что пришедший в голову, вопрос Бомиру.
— Это крайне мало вероятно… а таскать всё с собой не лучшая идея.
— Ну, как знаешь… у нас там, кроме повидавшей жизнь палатки, больше и нету ничего… в основном всё твоё.
Спустя какое-то время, может через минут пятнадцать-двадцать, где-то рядом, в стороне, послышался плеск воды. Мы подошли к берегу. Здесь он оказался пологим, заросший травой и кустарниками, в отличие от каменистого обрыва, возле которого находилось наше пристанище. Бомир разделся по пояс и, взяв с собой одну банку, залез в воду.
— Ждите тут.
Пошабуршав немного в траве, он вернулся на берег.
— Вот смотрите, — выкинув насекомое на ладонь, тихо произнёс он. — Этот жук называется палсууд и мне надо три таких полных банки до рассвета.
— Для чего они нужны? — спросил Дориан.
— В его брюшке выделяется секрет, необходимый для…
— Они кусаются? — перебил я друида.
— Нет. Сейчас они спят, зацепившись за траву, торчащую из воды, но с первыми лучами Мирры уплывут. Так что вопросы потом и вперёд за дело, — решительно пояснил он и выдал каждому по банке.
— Надо — значит, надо, — не стал спорить я, и скинув шмотки, чтобы потом не ходить мокрым, полез в воду.
Ковыряться полуголым в траве реки… на неизвестной планете, собирая в темноте жуков… я вам честно скажу — это далеко не самое приятное занятие… Одному друиду известно, что тут может плавать или лазить по дну. Каждый раз делая шаг в неизвестность, я представлял, как наступаю на что-нибудь живое, шевелящееся, слизкое… «И не дай бог, оно попробует меня укусить… вытяну из воды и порву на куски, — злобно перебирал я мысли в голове. — Ещё и вода холодная…». Одно радовало — жуки спокойно сидели на, торчащих из воды, стебельках травы и совсем не сопротивлялись, когда ты их отрывал и бросал в банку. Начало светлеть, и друид первым выбрался на берег с полной банкой жуков.
— Давайте поторапливайтесь, они уже скоро проснутся, — со знанием дела, негромко выкрикнул он.
Дориан переходил с одного места в другое, ворочая траву рукой. Наконец, он вскинул полную банку вверх и победоносно направился к Бомиру. Вскоре и я последовал его примеру.
— Ты говорил потом расскажешь, для чего тебе эти палсууды, — напомнил Дориан.
— Из них делается зелье, чтобы сбивать жар при болезнях.
— Эхх… а я думал, что они для чего поинтереснее будут… Например, супер скорость или силу повышают.
— Есть и такие зелья, — рассмеялся Бомир. — Но эти жуки для них не подойдут. Я думаю, перед дорогой в деревню приготовлю что-нибудь необычное для вас.
Довольные, стоя на суше, мы обсыхали после утренних водных процедур, как вдруг я заметил пиявку у себя на ноге. Эта гадость уже успела нормально присосаться и ни в какую не хотела расставаться со своей едой. Друид, увидев мою проблему, сразу поспешил на помощь.
— Стой, не тяни её.
Он сорвал рядом какой-то маленький цветок и подсунул его прямо к ней. Пиявка зашевелилась и упала на землю.
— Они не любят резкие запахи.
— Вот же зараза… просто так ты теперь не уйдёшь, — разозлился я и, взяв меч, перерубил её пополам.
— А с тобой шутки плохи, — весело прищурился друид.
— Она просто неудачно пошутила, — улыбнулся я в ответ.
Одевшись обратно и, убрав банки с жуками в сумку, мы направились против течения реки, в другое место. Туман уже почти рассеялся, лишь небольшая дымка проглядывалась вдалеке. Лучи Мирры пробивались сквозь деревья, согревая всё вокруг и припекая в спину. На каждый шаг, сапоги смачно чавкали, погружаясь в мокрую почву возле берега. Как только ушла предрассветная серость, и природа заиграла живыми красками, сразу поднялось настроение. Две маленькие птички яркого окраса летали друг за другом, ловя всяких мошек возле нас. Они пищали и издавали странные звуки, когда сталкивались между собой, зависая в воздухе на одном месте. Я наблюдал за их игрой, пока меня не отвлёк Бомир.