светила. В прибрежных зарослях летали роями светя-
щиеся мухи. Легкий вечерний ветер ласково теребил ши-
рокие листья пальм, и видно было, как они медленно и
важно колыхались, словно приветствуя поклонами замор-
ских гостей. Тихо, торжественно встречал Новый Свет
завоевателей, и даже самые жадные и сварливые из них
забыли на минуту о золоте и предстоящих опасностях и
с радостной детской улыбкой повторяли: «Индия! Вот
она, Индия!»
Великий адмирал уже год назад пережил эти мину-
ты. Он не радовался - он тревожился. Молчание и тьма
долгожданной Эспаньолы пугали его. Недалеко от бере-
га был выстроен укрепленный форт, и в нем осталось
три десятка солдат. Неужели никто из них не заметил
приближающейся эскадры? Почему не видно огней? По-
чему не слышно голосов? Где колонисты? Где толпы го-
степриимных индейцев, лепечущих приветствия на своем
смешном языке и протягивающих руки за безделуш-
ками?
Адмирал нахмурился и приказал выстрелить из сиг-
нальной пушки. Раздался один выстрел, другой, третий,
четвертый... Им, ответило только гулкое эхо прибрежных
лесов да крики потревоженных птиц. Люди молчали.
Стараясь ничем не выдать своего волнения, адмирал
ушел в каюту. Долго сидел он там, пока матрос не до-
ложил, что на пироге приехал индеец.
Индеец был послан кациком (вождем) Гваканагари и
принес невеселые вести. Из его отрывочных и сбивчивых
фраз выяснилось, что часть оставленного гарнизона по-
гибла от болезней и раздоров, некоторые из солдат ушли
в глубь острова, а вскоре после этого на форт и сосед-
нюю индейскую деревню напал вождь другого племени,
Каонабо, который сжег и постройки белых и хижины
индейцев.
Рано утром испанцы высадились. То, что увидел ад-
Высадка Христофора Колумба в Америке. Гравюра XVI века.
мирал, подтверждало рассказ посланца. От форта и
туземных хижин остались лишь обгорелые бревна, успев-
шие зарасти высокими травами. Кое-где были разброса-
ны клочки материй и одежды и обломки привезенных
европейцами предметов. Под небольшим бугром насыпан-
ной земли откопали одиннадцать трупов. По всем при-
знакам, это были испанские солдаты.
Мало-помалу из лесов стали выходить индейцы, и ис-
тория уничтожения форта окончательно разъяснилась.
Среди начальников форта начались распри, перешедшие
в вооруженную борьбу. Гарнизон разделился на две пар-
тии, и большая часть солдат разбрелась по острову в по-
исках золотых россыпей, о которых так много рассказы-
вали туземцы. Солдаты грабили и убивали индейцев и
так восстановили против себя население, что сопернику
Гваканагари, кацику Каонабо, ничего не стоило собрать
большой отряд и истребить всех испанцев, оставшихся в
форте и его окрестностях. Сам Гваканагари, опасаясь,
что и его постигнет такая же . судьба, убежал со своим
племенем в далекие леса и там скрывался.
На розыски дружественного кацика Колумб послал
целый отряд. Через несколько дней адмиралу донесли,
что кацик находится неподалеку, на восточном берегу
острова. Он лежит с перевязанной ногой, жалуется на
боль от ран и без конца рассказывает, сколько бедствий
пришлось вытерпеть ему и его племени за дружбу с бе-
лыми. Колумб решил немедленно посетить вождя
В сопровождении пышной свиты, с тюками подарков
адмирал отправился к кацику. Он участливо расспра-
шивал его о происшедшем, уверял в своей неизменной
дружбе, дарил направо и налево разноцветные бусы и
приказал своему врачу осмотреть и перевязать раны
вождя. Ран, впрочем, никаких не оказалось: очевидно,
кацик выдумал все свои болезни и разыгрывал постра-
давшего, чтобы смягчить белых. Вместе с Колумбом Гва-
канагари отправился на адмиральский. корабль и без
хонпа поражался тому, что видел.
«Кто он - друг или -изменник?» спрашивал себя Ко-
лумб и никак не мог ответить. Отец Бернардо полагал,
что разрешить этот вопрос очень легко.
- Святая инквизиция знает прекрасные средства для
того, чтобы установить истину, - убеждал он адмира-
ла. - Гнусный язычник обманывает вас. Он поступает так
по наущению дьявола, а следовательно, знается с нечи-
стой силой. В этих случаях рекомендуется вздернуть
грешника на дыбу, а если он не. сознается, поджарить
его пятки на угольках.. Не медлите, сеньор адмирал, по-
следуйте моему совету!
Колумб не решился на эту меру. Подвергнуть кацика
пытке - значило окончательно испортить отношения с'
туземцами, а это при данных обстоятельствах было
слишком рискованно. Кацик ушел от адмирала невреди-
мый, выражая словами и жестами свою дружбу и пре-
данность. Но, когда на следующее утро его хотели опять
пригласить на корабль, оказалось, что вождь со своим
племенем исчез бесследно.
- Месть, месть! - в один голос кричала свита Ко-
лумба, теперь уже не сомневавшаяся в предательстве
Гваканагари.
- Для этого нужно сначала, найти тех, кому вы бу-
дете мстить, - насмешливо произнес адмирал. - Ищите
их в этих лесах! Да и кроме того, сейчас наем мстить
Высадка испанцев в Америке. Гравюра Х VI века.
некогда, нам нужно строиться. Форт Навидад погиб -
необходимо воздвигнуть новый город.
Недели через две выбрали место для нового поселе-
ния. В двух днях пути к востоку от сожженного форта
находилась обширная бухта, на берегу которой возвы-
шалась высокая скала. Скала была чрезвычайно удобна
для сооружения крепости, а на ровных и плодородных
берегах, прорезанных двумя речками, можно было раз-
бить большой город. Будущую столицу острова Колумб
назвал Изабеллой, в честь королевы.
На другой же день после прибытия флотилии при-
ступили к работе. Одни выравнивали почву и отводили
места для церкви, городского склада, казарм и адмираль-
ского дворца, другие рубили и подтаскивали деревья,
третьи разгружали припасы, четвертые выводили лоша-
дей. Колумб переходил от одной группы к другой, и
находившиеся поблизости от него Охеда и Пизарро за-
мечали, как с каждым часом лицо его все более и более
мрачнело. Только теперь выяснялось, каковы были по -
мощники, снаряжавшие в Кадиксе его флотилию. Для
экспедиции были закуплены прекрасные рослые кони -
перед самой погрузкой их подменили тощими клячами.
Муку положили в ящики полусырой, и она покрылась
плесенью. Вместо соли во многих мешках оказался песок.
Лекарств и целебных трав было втрое меньше, чем нуж-
но. Агенты архидьякона Фонсеки поработали наславу.
Только теперь понял адмирал, что обозначали их стран-
ные, кривые улыбки, их льстивые, но уклончивые отве-
ты, их невнимание к отданным приказам.
- Это значит - голод, - тихо проговорил Колумб. -
Голод и потом бунт.
- Поздно спохватился, - не то с насмешкой, не то с
сожалением шепнул своему спутнику Охеда, уловивший
эти слова. - Надо было почаще ходить на пристань, вме-
сто того чтобы гарцевать по городу рядом с наследни-
ком престола!
Колумб оказался прав. Он ошибся только в одном:
сначала начался бунт, а потом голод. Настоящих колони-
стов -земледельцев, которых так добивался Колумб, среди
приехавших было немного. Большинство были нищие ги-
дальго, не умевшие и не желавшие работать. Уже на тре-
тий день человек сто объявили, что рубить лес не пойдут,
разлеглись под деревьями и начали играть в карты, а еще