Не беше с някакви задни мисли. Беше от съчувствие.
Аз имах всичко. Добрия мъж и красивата му дъщеря всяка втора седмица. Пред мен се откриваше блестящо бъдеще – брак и още едно дете и живот, в който щях да имам всичко, което бях искала някога.
Можех да си позволя да проявя съчувствие.
Забелязах я веднага, в едно сепаре недалеч от мен. Седеше с лице към вратата.
Също така веднага видях, че на живо бе по-хубава, отколкото на снимките на частния детектив. Докато се приближавах, ме гледаше изучаващо, без да се усмихва. Не ми се стори добър знак.
А после очите й се разшириха и аз си дадох сметка, че няма представа коя съм, докато не спрях пред сепарето й.
— Кейди? – попита.
— Ким, радвам се да се запознаем.
Тя стана и ми протегна ръка.
— Аз също.
Едва се бяхме настанили в сепарето, а аз още оставях чантата до себе си, когато сервитьорката се появи.
Поръчахме си питиета и Ким каза:
— Извинявай, знам, че е грубо и те припирам, но нямам много време за обяд, така че – била ли си тук и преди? Можеш ли да поръчаш? Или трябва да погледнеш менюто?
Не го направи грубо, по въпреки това се разтревожих, че ме притиска да поръчам още преди да си бях свалила палтото. Въпреки това погледнах към сервитьорката и казах:
— Телешко кюфте със сирене и лук.
— О, слава Богу – рече Ким незабавно. Не си поръча салата, карайки ме да се почувствам така, сякаш и аз трябва да си взема салата.
Добре, това беше обещаващо.
Тя се обърна към сервитьорката.
— Сандвич „Рубен“.
— Имате ги – каза сервитьорката и се отдалечи.
Свалих си ръкавиците, шала и палтото и ги оставих на пейката до себе си.
— Нека да отгатна, забавянето между съобщенията означава, че е трябвало да убедиш Кърт да те остави да дойдеш сама.
Отворих уста, затворих я, отново я отворих и я затворих.
Тя ми се усмихна.
— Ще го приема като „да“. И не се учудвам. Докато бяхме заедно, се скарах със сестра си. Голяма драма. Сестра ми изобщо не беше права, между другото – сподели тя приказливо. – И Кърт се ядоса за това. Когато направи първата стъпка, за да се извини, не беше никак мила, но аз знаех, че го прави, за да запази достойнството си. Това още повече вбеси Кърт. Отказа да чуе и дума от обясненията ми защо бе постъпила така. В крайна сметка не ме остави да се срещна с нея сама. Отказа категорично. Дойде с мен и през цялото време я гледаше гадно. Колкото и да е странно, това не я подразни. Тя вече го харесваше и това само я накара да го хареса още повече.
Нещо пробяга по лицето й и тя извърна глава. Прокашля се и отново погледна към мен.
— Така че разбирам – довърши.
Странно начало и не бях сигурна какво да отговоря, защото не беше трудно да разбера, че онова, което бе пробягало по лицето й, бе колко й липсва закрилническото отношение на Кърт.
— Направих голяма грешка и го знам – заяви тя.
Продължавах да се взирам в нея, все така неспособна да кажа каквото и да било, защото не бях сигурна за коя от грешките си говореше. Освен това се учудвах, задето обявяваше така открито, че знае, че го е направила (каквато и да беше тази грешка).
— Получих съобщението от Кърт, че ще пренощуваш у тях, и не отговорих веднага, защото знаех, че не е добра идея да го направя, докато се самосъжалявам, задето той си е намерил друга, или по-точно, че ти си се върнала, а аз все още съм сама. Ала вместо да изчакам и да се успокоя, аз изчаках и още повече се надъхах, и се оставих здравата да се ядосам, и преди да направя нещо умно, като да се обадя на майка си и да го обсъдя с нея, направих нещо глупаво и му изпратих есемес, който знаех, че ще го вбеси.
Реших да се опитам да кажа нещо.
— Ким…
Не можах да стигна по-далеч, защото тя ме прекъсна, махвайки с ръка.
— Знам, че това е добре. Знам, че е правилно. Ти и Кърт, имам предвид. И не само за Кърт, но и за Джейни. Знам го, защото родителите ми се разделиха, когато бях на тринайсет години, и не беше хубаво. Нито за нас, децата, нито за тях. Беше грозно и стана още по-грозно. А после майка ми си намери приятел и странното е, че в началото не стана по-добре. Баща ми се ядоса и също си намери приятелка, според мен просто за да я ядоса. Днес тази жена е доведената ми майка и е страхотна. Невероятно щастливи са и от години е така. Мама смени пет гаджета, преди да открие онзи, който си струваше, и сега те също са истински щастливи. Мама и татко отново се разбират. Всичко е наред и е така от много време насам.
— Оценявам, че сподели това с мен, но държа да знаеш, че разбирам защо поиска да се срещнем, преди нещата да напреднат и аз да започна да прекарвам повече време с Джейни. Да стана по-голяма част от живота й. Да й покажем по-ясно какво означавам за баща й.