- Боя се, че да - каза Бен. - Може ли да те помоля ти и останалите от дворцовия персонал да запазите тази информация за себе си? В подходящия момент ще уведомя населението за опасността.
- Разбира се, сир - каза Когсуърт с посивяло лице. - Мислите ли, че е... тя? -попита той, разтреперан от мисълта.
- За съжаление, не мога да се сетя кой друг би могъл да бъде освен Злодеида -призна Бен. - Но не се тревожи, приятелю, ще опазя Аурадон.
Когсуърт се поклони и когато излезе от стаята, Бен забеляза, че целият багаж е разопакован и подреден безупречно по местата си, макар да му каза да го остави за утре. Бен се усмихна. Ех, този Когсуърт - непоколебимата му ефикасност беше като часовников механизъм.
Въпреки че бе изтощен, Бен не можа да заспи заради събитията от изминалата нощ. Като реши, че е безполезно да се върти в леглото, той стана да свърши малко работа. Когато включи компютъра си, откри, че Карлос, както беше обещал, бе пратил линк към Тъмната мрежа. Бен започна да прехвърля страници и накрая откри снимките, за които бе му разказала Мал в дискусията за клуб „Антигерой". С изумление откри и една своя снимка, също с червен хикс на лицето. Цъкна с език и продължи да чете, вътрешно подготвен за още хули и обиди.
Форумът на антигероите беше пълен с потребители, които споделяха вълнението си от предстоящата среща. После един нов пост привлече вниманието на Бен. Пишеше:
Изглежда, морето е изхвърлило четиримата бивши боклуци на брега на Острова на изгубените. Подгответе се за операция „Добре дошли у дома"!
Момент.
Четирима бивши боклуци?
Това можеше да са само четиримата му приятели, нали? Бен погледна в колко часа е пуснато съобщението. Беше пуснато преди час, горе-долу по времето, когато Мал и бандата сигурно са пристигнали на острова. Той трябваше да ги предупреди, че присъствието им е забелязано от враговете. Бен написа няколко есемеса и се опита да им се обади, но се сети, че островът е отрязан от главните сървъри. Ако нещо се случеше с Мал, той нямаше да разбере, преди да е станало твърде късно. Можеше да изпрати кралската армия веднага, но тъй като още нищо не беше се случило, знаеше, че Мал ще се обиди от подобен ход. Бен затвори с трясък лаптопа, ядосан от безсилието си.
Налагаше се да приеме, че тя, Иви, Джей и Карлос ще успеят да се справят, дори и положението да излезе от контрол. Опита да спре да се тревожи и да се съсредоточи върху собствения си проблем - лилавия дракон в Камелот. По-рано беше изпратил спешни имейли на членовете на кралския съвет, за да ги уведоми за опасността, която бе разкрил. Сърдитко и останалите джуджета веднага заявиха, че са в пълна бойна готовност, с наточени брадви, макар да смятаха, че е най-добре да унищожат Злодеида, докато е в образа на малък гущер под стъкления похлупак. Другите обаче бяха по-предпазливи.
Беше дошъл имейл от трите добри феи. Лъчезария, най-младата и най-добре запознатата със съвременните технологии, бе му изпратила отговора им.
Прескъпи кралю,
С огромна загриженост прочетохме тревожната новина за дракона в Камелот. Макар наистина да изглежда, сякаш той е не друг, а старият ни враг Злодеида, бихме искали да призовем към предпазливост при обмислянето на този въпрос, вместо да избързваме със заключенията.
Ако създанието е действително зла фея, която може да променя облика
си, най-добре би било да разполагаме с доказателство, преди да предприемем следващия си ход. Може би е възможно да се намери предмет, свързан с дракона? Може би нокът от лапата му? Или парче кожа? Кичур козина?
Ако сте в състояние да откриете подобен предмет, би било разумно да се занесе веднага в Небивалата земя, родината на феите, за да могат те да проверят самоличността на дракона.
Без доказателство, че драконът наистина е Злодеида, ни се струва неразумно да проявяваме насилие спрямо гущера в библиотеката, който може да е невинен.
Твои кръстници
Той се зарадва, задето и те като него смятат, че Злодеида не трябва да бъде наранявана; знаеше, че никога не би могъл да погледне Мал в очите, ако след като се върнеше в понеделник, разбереше, че майка u е била убита без справедлив процес или дори без доказателство, че именно тя сее разруха из Камелот.
Кралските техници бяха включили няколко камери около затвора на Злодеида и сега Бен провери какво показват. На всички се виждаше малък гущер под стъклен похлупак и в момента нямаше никакъв знак, че създанието е нещо различно от гущер. Той въздъхна и затвори прозорците с изображенията от камерите.